Nexon，亞洲“免費增值”PC遊戲先鋒，向移動端擴展 - 彭博社

口袋冒險島感謝 Nexon雖然這個名字對許多美國玩家來説可能不太熟悉，Nexon曾經是日本最成功的視頻遊戲公司之一。該公司成立於1994年，總部位於韓國，擁有4500名員工，在2011年東京證券交易所進行的首次公開募股中，成為最大的一次，主要得益於擁有數千萬玩家的在線遊戲。這些遊戲包括《冒險島》和《地下城與勇士》等砍殺類熱門遊戲，以及《FIFA足球》和射擊遊戲《反恐精英》等特許經營的改編作品。此後的熱情已經減退。到2011年底，Nexon的市值為4720億日元（當時約61億美元），就在其12億美元的首次公開募股之後；現在其估值約為4000億日元（39億美元）。

Nexon的業務與傳統視頻遊戲行業的其他部分一樣陷入低迷，玩家們正以數百萬的速度從遊戲機和個人電腦轉向移動設備。然而，該公司有一個重大優勢：在智能手機和平板電腦出現之前，它就已經在實踐一種已成為智能手機和平板電腦遊戲商業模式的策略。在過去十年中，其遊戲不僅是免費的，而且始終吸引用户偶爾支付小額費用購買虛擬武器、服裝和其他商品。

這正是《糖果傳奇》和《部落衝突》等移動成功遊戲的“增值”收入模式。今年，Nexon開始將其最大的熱門遊戲遷移到移動設備上；例如，《冒險島》變成了《口袋冒險島》。它還開始招募開發人員，開發旨在隨時隨地玩的新遊戲，包括一些曾經對移動遊戲嗤之以鼻的人。布魯克林（紐約）初創公司Turbo Studios的首席執行官石井洋平表示，他曾認為智能手機“不是一個真正遊戲的平台”，但在6月，Turbo與Nexon合作製作一款尚未命名的遊戲，他不願透露更多。“認真遊戲玩家對這些設備的看法已經改變，”石井説。

在七月，Nexon宣佈與Boss Key Productions合作，這是一家由著名美國遊戲製作人Cliff Bleszinski於四月創立的位於北卡羅來納州羅利的初創公司，他的作品包括射擊遊戲《虛幻競技場》和《戰爭機器》。這對Nexon來説是一個小小的勝利，Nexon還在投資由前Zynga首席設計師Brian Reynolds和首席運營官John Schappert領導的初創公司。Schappert談到Nexon時説：“他們每天醒來，腦海中想的都是免費遊戲。”隨着玩家轉向移動設備，“我們想要乘上這股浪潮。”Nexon已披露與九家由行業資深人士經營的小型西方開發商的合作關係，通常是出版這些小型公司開發的遊戲的協議，在幾個案例中還獲得了少數股權，儘管它沒有透露具體金額。

這一賭注已經開始見效：在8月14日，該公司宣佈其第二季度收入的23%來自移動遊戲，比去年同期增長了16%，而PC遊戲收入下降了3%。Nexon首席執行官Owen Mahoney表示：“五年前，能夠在移動設備和PC上玩的遊戲是截然不同的。兩三年後，基本上它們將成為同一設備。”

47歲的Mahoney是第一位擔任Nexon首席執行官的美國人，他在擔任首席財務官三年半後於二月被任命為首席執行官。在此之前，他在美國遊戲巨頭Electronic Arts工作了十年，擔任企業和業務發展的高級副總裁。Mahoney經常用日語進行會議，他希望自己在硅谷的多年經驗能幫助Nexon在美國和其他新市場擴展。

Nexon 仍然有超過 90% 的收入來自中國、日本和韓國。儘管移動遊戲前景看好，但其第二季度的收入幾乎持平，為 369 億日元，淨利潤暴跌 64% 至 41 億日元。或許它面臨的最大直接問題在於中國，去年中國佔 Nexon 收入的 41%，而玩家們開始放棄這家公司的老牌 PC 熱門遊戲《地下城與勇士》，Nexon 表示這款遊戲佔其中國收入的大部分。“這是一個艱難的局面，”東京的巴克萊分析師米吉·米吉説。對於 Nexon 來説，他表示，“中國市場正在萎縮。”

馬霍尼表示，一旦 Nexon 專注於製作有趣的移動遊戲，收入就會到來。“我們是在藝術行業，”他説。“如果你創造出一種讓人們想要回來的體驗，那麼最終其中一些人會想要在遊戲中購買物品。”