寵物食品之爭：廣告行業審查委員會對藍色水牛不利 - 彭博社

攝影：Getty Images藍色水牛（Blue Buffalo）是高端寵物食品市場中一個快速成長的新興品牌，因競爭對手指控其發佈誤導性廣告而退縮。此舉將如何影響藍色水牛與乾糧行業最大玩家 雀巢普瑞納（Nestlé Purina） 的鬥爭，尚待觀察。

正如我們在最近的 彭博商業週刊 特寫文章中所述，藍色水牛的銷售額迅速增長，達到了約10億美元，創始人比爾·比肖（Bill Bishop）表示，在此過程中，藍色水牛也侵蝕了更大競爭對手的收入。營銷在這個故事中扮演了重要角色：

公司的崛起不僅可以通過其幾乎無處不在的零售存在來衡量，還可以通過比肖所稱的“直白”的普遍廣告來衡量，這些廣告鼓勵“寵物家長”將藍色水牛與競爭對手進行比較。藍色水牛的電視廣告和網絡視頻已經變得如此熟悉，以至於在 週六夜現場 上被惡搞。針對“藍河”（Blue River）狗糧的模擬廣告於四月在NBC播出。客座主持人塞斯·羅根（Seth Rogen）和 SNL 演員塞西莉·斯特朗（Cecily Strong）扮演了那種在藍色水牛的實際廣告中對寵物營養進行哲學思考的過度消費主義者。角色們在討論他們給眼睛大大的巴哥犬混種“花生”（Peanut）餵食的過程中情緒崩潰。

更大的競爭對手並沒有感到好笑。一家希爾斯寵物營養公司向國家廣告部投訴，該部門是廣告行業自我監管機構的調查部門。國家廣告部建議藍水牛修改某些聲稱更大競爭對手“欺騙”客户關於成分的廣告。

現在，國家廣告審查委員會，一個廣告自我監管委員會的上訴小組，已維持早期國家廣告部的裁決。作為監督過程的一部分，藍水牛表示不同意其廣告不準確的説法。儘管如此，藍水牛表示將“努力遵守”相反的裁決。

然而，目前尚不清楚藍水牛最終的和解立場將如何影響與更大規模的普瑞納之間的另一個衝突。這家總部位於聖路易斯的寵物食品巨頭選擇了一個更正式的場所——在其家鄉的聯邦法院起訴藍水牛。

來自我們雜誌的文章：

在五月，普瑞納在聖路易斯的聯邦法院起訴藍水牛，指控其虛假廣告、商業貶損和不當得利。比肖的律師則以同樣激烈的反訴回應，指控普瑞納進行非法的“抹黑運動”，試圖“阻止雀巢普瑞納客户向藍水牛的流失。”在他公司網站上發佈的一封挑釁公開信中，比肖指責更大的公司在其法庭文件中引用實驗室測試時依賴“巫術科學”，聲稱藍水牛使用了家禽副產品餐——比肖的公司承諾“絕不會”包含這種成分。

在其法庭文件中，Purina還引用了Hill的NAD裁決，當時Blue Buffalo仍在對此提出異議。這兩個爭議之間的區別在於，Hill尋求對Blue的廣告進行重寫。Purina正在尋求數百萬美元的賠償。擺脱Purina的訴訟可能對Blue Buffalo來説代價更高——當然，除非它能證明Purina的更激進的指控是虛假的，並且是企業抹黑的一部分。

然後還有一個單獨的問題，即Fido是否真的會反對在他的碗裏放一點家禽副產品餐。在狗學會如何僱傭自己的律師之前，我們可能永遠也不會知道。