油價下跌可能迫使委內瑞拉偏離查韋斯模式 - 彭博社

前委內瑞拉總統烏戈·查韋斯在2012年10月9日的加拉加斯新聞發佈會上做手勢照片由胡安·巴雷託/法新社通過Getty Images提供委內瑞拉飽受困擾的尼古拉斯·馬杜羅在其19個月的總統任期內，大部分時間都在努力避免改變他從已故的烏戈·查韋斯那裏繼承的任何經濟政策。馬杜羅一再告訴他的國民，儘管面臨日益嚴重的短缺、飆升的通貨膨脹以及過去兩年中的兩次大幅貶值，查韋斯的社會主義藍圖仍在發揮作用。現在，油價下跌可能迫使他採取行動。

委內瑞拉基準原油和石油產品的價格在8月22日降至 $90.89，這是兩年來的最低點。自上月底以來，價格已下降10%，儘管中東局勢緊張，但國際價格卻意外下跌。

對於委內瑞拉來説，每桶價格下降1美元意味着政府收入損失10億美元。財政赤字已估計在GDP的14%到15%之間，價格下跌令許多人感到不安，尤其是國內石油生產持續下滑。

“馬杜羅對任何與政治成本相關的事情都非常猶豫，這幾乎涵蓋了所有事情，”華盛頓特區的歐亞政治風險諮詢公司分析師麗莎·格雷斯-塔戈説。“但隨着委內瑞拉的油價達到每桶90美元，情況已經變得不舒服。如果再進一步下跌，問題就真的來了。”

石油銷售的收入佔委內瑞拉硬通貨的96%和政府收入的近一半。許多經濟學家預測，油價將在年底前保持在當前水平，這種情況不會給馬杜羅帶來太多安慰。

國際儲備——包括大量黃金——繼續減少。年初時，它們相當於大約六個月的進口；現在總共只有三個月，卡拉卡斯的Banca y Negocios經濟學家塞薩爾·阿里斯蒂穆諾説。“政府已經削減進口，以確保他們有資金來償還外債，”他説。債務服務，包括今年到期的債券的償還，約為178億美元。

然而，削減進口導致基本食品短缺，包括咖啡、牛奶和玉米粉，以及藥品、備件、衞生紙、洗手液、洗滌劑和除臭劑。國際航空公司欠款超過35億美元的匯款，許多航空公司在等待政府付款時已減少對該國的服務。許多工廠和廠房處於閒置狀態；由於福特、豐田和雪佛蘭等公司無法進口所需零件，委內瑞拉的汽車生產今年下降了超過85%。

馬杜羅指責他的批評者對他發動“經濟戰爭”，希望鞏固支持。但即使是堅定的查韋斯主義者也不相信。“我們還能沉得多深？”53歲的卡拉卡斯家庭主婦阿麗西亞·託雷斯説，她在去年特殊選舉中投票支持馬杜羅，現在對自己的決定感到後悔。“我每天花幾個小時排隊，等待產品到貨。馬杜羅正在用他的無能毀掉這個國家。”

對自稱為“查韋斯之子”的馬杜羅的支持受到了打擊。在8月4日發佈的Consultores 21民調中，67.8%的受訪者表示國家的情況是負面的，近63%的人將責任歸咎於馬杜羅及其政府。

大多數經濟學家認為，如果政府真心想要扭轉衰退，馬杜羅最終將不得不撤回許多查韋斯的經濟政策。但對查韋斯經濟政策的改變——包括再次貶值、提高税收和國內汽油價格，以及結束補貼——無疑會在短期內引發通貨膨脹和短缺。

馬杜羅似乎不願冒這個風險，尤其是在國會選舉臨近之際（選舉定於明年舉行）。他曾提出試探性措施，例如上個月承諾提高國內汽油價格，而目前每升僅為0.01美元，是世界上最便宜的（補貼每年使政府損失約120億美元）。這一宣佈最初得到了廣泛支持；一些民調顯示，70%的受訪者支持某種程度的漲價。然而，隨後關於政府內部腐敗的報道以及對古巴和其他盟友的持續石油贈送，削弱了對任何漲價的支持。如今，只有35%的人支持漲價。

還有人提到改變國家的三種官方匯率體系以及提高某些政府服務的價格。“他們只是想撐到明年的國會選舉，”格雷斯-塔戈説。

馬杜羅似乎願意採取的一步是對食品進行配給——以結束持續的短缺。在11月底，政府將推出一項限制購買23種基本商品的系統——包括玉米粉、大米、雞肉、肉類和糖——以防止投機並減少長隊。委內瑞拉人必須出示身份證並進行指紋識別，才能每週購買商品。

這一措施已經激勵了委內瑞拉分裂的反對派，他們承諾走上街頭抗議這一決定。即使是託雷斯也感到震驚。“他們不是想鼓勵更多的生產，而是想控制我們購買的東西，”她説。“我們從未經歷過配給。為什麼他們不意識到我們現在的做法行不通？”