比爾·蓋茨應該寫一張大支票來阻止埃博拉嗎？ - 彭博社

當地居民觀看埃博拉受害者被援助工作者從利比里亞班喬爾運走攝影：多米尼克·法傑/法新社通過Getty Images遏制埃博拉的價格標籤現在是6億美元。至少聯合國官員估計，停止仍在西非蔓延的致命疫情將花費這麼多。一個月前，這個數字剛剛超過7000萬美元。9月2日，美國疾病控制與預防中心的湯姆·弗裏丹警告説，控制疫情的窗口正在關閉。

政府通常在這種危機中提供救助，而美國和歐洲官員本週宣佈他們將承諾2.5億美元來抗擊埃博拉。但比爾·蓋茨呢？這位微軟聯合創始人和世界首富已經花費數十億美元來對抗瘧疾和小兒麻痹症等致命疾病，尤其是在非洲。通過比爾和梅琳達·蓋茨基金會，他上個月已經向美國聯合國兒童基金會捐贈了100萬美元以抗擊利比里亞、塞拉利昂和幾內亞的埃博拉。但根據最新的彭博億萬富翁指數，他的個人淨資產為857億美元，他可以負擔更多。通過該基金會，他建立了一個深厚的合作伙伴和項目網絡，將公共和私營部門結合在一起。他甚至在今年5月選擇了一位醫生，蘇珊·德斯蒙德-赫爾曼，接任基金會的首席執行官。

然而，該基金會的重點一直是應對那些導致數百萬人死亡的疾病，如瘧疾，而不僅僅是像埃博拉迄今為止造成的數千人死亡。正如新聞秘書克里斯·威廉姆斯在回應媒體詢問時指出的那樣，“雖然基金會的資源相當可觀，但它們僅佔全球健康資金的一小部分。”

其他為埃博拉事業做出貢獻的慈善家的名單包括蓋茨的微軟聯合創始人保羅·艾倫，他在八月初通過他的家庭基金會向美國紅十字會捐贈了280萬美元以應對埃博拉疫情，並捐贈了另外10萬美元用於配對基金。根據《慈善紀事》的編輯斯泰西·帕爾默的説法，這是迄今為止私人慈善家的最大捐款。她還指出，總部位於迪拜的萊加圖姆基金會與其他幾個基金會共同發起了所謂的埃博拉危機基金。其目標是在三個月內籌集到100萬美元。

然而，這裏或那裏的一百萬美元不太可能遏制世界衞生組織總幹事瑪格麗特·陳剛剛稱之為“自40年前首次診斷以來最大的、最嚴重的和最複雜的”埃博拉疫情。雖然在地球另一端導致約1900人死亡的病毒聽起來似乎不是全球威脅，但該疫情的高致死率和廣泛性讓人們感到恐懼。這可能會激勵蓋茨捐贈更多資金。如果它能激勵許多人做同樣的事情，那麼6億美元似乎也不那麼難以實現。