天使投資：女性投資者的崛起推動女性主導的公司 - 彭博社

在2009年，當艾米·諾曼和斯特拉·馬開始向投資者推介他們位於舊金山的初創公司Little Passports時，兩人都有年幼的孩子，而諾曼還懷孕了。她們所見的大多數投資者都是男性，他們想知道“我們是否把這當作一家‘生活方式公司’來經營，”馬回憶道。投資者們拒絕了，硅谷傳開了“像她們這樣的女性不可能快速發展公司”的消息，諾曼説。

然而，五年後它確實成長到了500萬美元的收入。諾曼和馬最終為她們的教育業務籌集了近200萬美元，該業務銷售每月訂閲包，幫助孩子們學習地理。大部分資金來自一個女性投資者團體，他們看到了這個想法中許多男性所忽視的潛力。

隨着‘程序員文化在男性主導的科技世界中蔓延，Little Passports的經歷反映了一個對比鮮明的趨勢：越來越多的女性正在經營美國的初創公司，並且她們在資助這些公司的天使投資者中所佔的比例也在不斷增加。根據新罕布什爾大學的風險投資研究中心（PDF），今天女性在參與天使交易的企業家和投資者中大約佔20％，而十年前這一比例僅為個位數。

女性在2013年佔尋求天使資本的所有企業家中的23%，而在2005年僅為9%。2005年，女性天使投資者不足20,000人，但到去年這一數字增加到近58,000人。

資助Little Passports的團體，Golden Seeds成立於九年前，是一個早期的女性投資者團體。管理董事Jo Ann Corkran表示，該團體有300名投資者，其中72%是女性。他們致力於投資那些在高管職位上至少有一位女性擁有重要股權和決策權的公司。

據Corkran説，來自紐約、波士頓、硅谷和德克薩斯州的成員總共投資了5000萬美元於61家公司。該團體還定期舉行開放辦公時間，給公司創始人提供與經驗豐富的投資者非正式會面的機會。

Corkran表示，女性在投資者社區中代表性不足的原因並不神秘。“如果你每賺一美元只得到77美分，並且這一差距在一生中不斷累積，最終女性的自由現金流會少得多。”Corkran意識到人們對女性在風險方面不夠自信的看法，但她並不認同。“她們在考慮風險時同樣深思熟慮，願意承擔知識性和經過考慮的風險，和其他人沒有區別，”她説。

女性天使投資訓練營Pipeline Fellowship的創始人兼首席執行官Natalia Oberti Noguera表示贊同。自2011年4月啓動以來，她的項目已經培訓了80多名女性，承諾投資超過40萬美元。該團體最初在紐約成立，現已擴展到亞特蘭大、奧斯汀、波士頓、芝加哥、洛杉磯、邁阿密、舊金山、西雅圖和華盛頓。

這個想法是在奧貝爾蒂·諾古埃拉參加了近二十位投資者的聚會後產生的，她是房間裏僅有的兩位女性之一。“這些人正在決定是否投資，他們在房間裏輪流説，‘我妻子和她的朋友們説這個，’或者‘我女朋友説那個。’我當時意識到，女性在這個桌子上沒有發言權。”

在硅谷的一場推介會上，她的全女性團隊向全男性投資者小組展示，這又提供了一個生動的教訓。“我們被告知，‘你們是全女性團隊這一點太分散注意力了。’我意識到我們並沒有被認真對待，”她説。

然而，如果女性作為天使投資者的影響力日益增強，她們在風險投資領域仍然任重道遠。阿莉斯·基林是 March Capital Partners 在洛杉磯的副總裁，專注於健康和生命科學領域。去年，她成立了一個名為 Women In Venture 的網絡和職業發展小組。該小組大約有18名成員，但目前只有兩名—她自己和另一位女性—在風險投資公司工作。

該小組的目標是提供鼓勵和職業發展，幫助女性留在這個領域並推動她們的進步。現在，女性僅佔風險投資合夥人的4%。 “我們希望至少讓女性佔20%。”基林説。

她認為，除了她的努力，企業家們也在推動女性的進步。她説，男性和女性創始人都在積極尋找投資團隊和董事會及管理團隊中的多樣性。

“我們收到了一些競爭激烈的交易，因為那些本可以在20到30家公司中選擇的企業家選擇了我們，因為他們想與女性投資者合作。就像，‘聽着，我們所有的工程師看起來基本上都是一樣的，但我們相信你可以幫助我們招募女性，這將給我們帶來優勢，’”Kileen説。

Oberti Noguera也充滿希望，但她表示不會很快退縮。“我告訴人們，不要抱怨，”她説。“只需提高對問題的認識，並在系統內進行顛覆，同時創建我們自己的系統。這就是我們取得進展的方式。”