改革肝臟移植系統 - 彭博社

攝影：Bernard Weil/Corbis每年在美國大約有3000人因缺乏肝臟進行移植而死亡。通過確保更多每年在美國捐贈的約6000個肝臟能夠用於最需要它們的人，超過100條生命可以得以拯救。

在現有系統下，由美國器官共享聯合網絡管理，捐贈的肝臟優先用於其來源地區。在器官相對充足的地方——例如南方，死亡率較高——它們有時會被分配給那些可以更長時間等待移植的人，而不是那些可能在沒有肝臟的情況下死亡的重病患者。因此，肝臟等待名單上的患者死亡率在美國的不同地區之間可能相差10倍。

一個由UNOS委員會提出的新系統將重新劃分肝臟捐贈地圖，將現有的11個區域合併為4個區域。數學模型表明，在這些區域內共享肝臟將在五年內拯救554條生命。

當然，救援團隊需要走得更遠。需要通過空運運輸的肝臟比例將上升到約4/3——從不到1/2——因為肝臟必須在從血液供應中取出後的18小時內進行移植。即便如此，由於對末期肝病患者的昂貴護理節省開支，總成本將下降4.3%，約為2.46億美元。

那麼，改變有什麼不好呢？在目前相對容易接受器官的地區，肝病患者及其倡導者擔心他們會失去機會。確實，有些人需要等待更長時間。但他們更強健的健康狀況將使他們能夠做到這一點。

另一個有時提出的反對意見是，擴大區域會減少捐贈，因為人們將不再知道自己社區中的個人會收到他們的捐贈。研究與這一觀點相矛盾：在2013年的一項調查中，82%的受訪者表示，他們更希望自己的器官捐贈給最需要醫療幫助的人，而不論其地點。

正是這個概念應該指導全國範圍內捐贈肝臟的分配。在快遞服務普及的時代，美國人獲得救命器官的機會不應取決於他們居住的地方。