經濟學家説“更多的道路和橋樑！” - 彭博社

美國總統巴拉克·奧巴馬在特拉華州I-495橋前，該橋正在進行大規模的結構修復照片由傑西卡·庫爾庫尼斯/蓋蒂圖片社提供經濟學家對基礎設施支出的看法如何？如此之多，以至於在44位經濟學家中沒有一位不同意這個提議：“因為美國在新項目、維護或兩者上支出不足，聯邦政府有機會通過在道路、鐵路、橋樑和機場上花費更多來提高平均收入。”

這是根據 最新調查 的經濟專家的結果，該調查由芝加哥大學布斯商學院的全球市場倡議進行，週二發佈。該小組由來自哈佛、麻省理工學院、芝加哥、普林斯頓、斯坦福和耶魯等頂尖學校的經濟學系教授組成。

關於美國在基礎設施上支出不足的提議——這是奧巴馬總統常提到的論點——獲得了36票“贊成”，3票“不確定”或“無意見”，以及5票未回應。44位經濟學家中沒有人反對這個想法。

經濟學家們支持更多的基礎設施支出，儘管他們中的許多人表示部分資金被浪費。小組成員還被要求對這個提議作出回應：“公共支出和政治經濟的過去經驗表明，如果政府在道路、鐵路、橋樑和機場上花費更多，許多項目將會有低或負的回報。”在浪費問題上，18人同意，7人不同意，14人不確定或沒有意見，5人沒有回應。

小組成員有機會解釋他們的投票，一些書面筆記很有趣。在第一個問題上：

• 耶魯大學的威廉·諾德豪斯：“我希望這個[提案]涉及所有類型[的基礎設施]，而不僅僅是物理基礎設施。” • 麻省理工學院的理查德·施馬爾森：“關於道路和橋樑，這毫無疑問，但聯邦政府不做鐵路，幾乎從不做機場。” • 斯坦福大學的達雷爾·達菲：“公共基礎設施是有價值的，關於這一領域支出不足的前提似乎是正確的。因此，得出這個結論。” • 自稱“不確定”的麻省理工學院的阿比吉特·班納吉寫道：“我們怎麼知道美國支出不足？投資可能會因凱恩斯原因提高收入，但它會促進增長嗎？”

在第二個問題上，關於浪費： • 麻省理工學院的達龍·阿西莫格魯：“過去的證據表明會有浪費和腐敗（很多腐敗！）。但這並不意味着平均淨現值[NPV]是負的。” • 芝加哥大學的史蒂文·卡普蘭：“只需考慮加利福尼亞的高速鐵路系統。” • 芝加哥大學的理查德·塞勒：“私營部門也是如此！”