在蘇格蘭獨立爭鬥中，現金才是關鍵 - 彭博社

是的，支持者的旗幟在愛丁堡的利斯步道上展示，日期是9月11日照片由馬特·卡迪/蓋蒂圖片社提供我對蘇格蘭的記憶，那裏是我在1990年代末上大學的地方，包括那些常常伴隨着感人演唱的酒吧之夜卡爾多尼亞（在我心中）。在唱歌和喝酒之間是談話——特別是關於權力下放，英國首相托尼·布萊爾的政策是通過設立一個蘇格蘭議會來處理蘇格蘭的內部事務，從而給予蘇格蘭更多的自治權。最終的 verdict 是權力下放是受歡迎的，但這僅僅是大戲的熱身——完全獨立。

推動蘇格蘭獨立運動的熱情無法被低估。但許多蘇格蘭人是務實的，民調顯示9月18日的公投將歸結為一個關於現金的問題。

愛丁堡大學政治教授查理·傑弗裏，去年對1500名蘇格蘭人進行了調查，如果獨立意味着每年多500英鎊，他們中有52%表示會投贊成票。但當被問及獨立是否會讓他們每年少500英鎊時，72%的人表示會投反對票。根據這個小樣本，似乎決定歸結為經濟問題。獨立蘇格蘭的經濟是有風險的。

卡羅爾·馬特拉克概述了獨立對蘇格蘭經濟造成的重大傷害。獨立意味着蘇格蘭兩個最大行業——金融服務和能源——的不確定未來。

蘇格蘭的經濟高度依賴金融服務。2010年，金融業佔蘇格蘭境內經濟活動的超過8%，並僱傭了近20萬人。 蘇格蘭皇家銀行和 勞埃德銀行的總部設在蘇格蘭，但大部分業務在邊界以南進行。如果蘇格蘭宣稱獨立，根據法學教授 喬迪·基什納， 歐盟法律可能要求它們遷移。它們已經 計劃在蘇格蘭投票支持獨立時遷移。這將導致重大幹擾並摧毀蘇格蘭的就業機會。基什納推測，留在蘇格蘭的銀行將無法競爭，因為它們將面臨更高的借貸成本，原因是監管環境的不確定性、對蘇格蘭無法救助其銀行的擔憂以及未解決的貨幣問題。

另一個主導蘇格蘭經濟的行業是能源。2011年，石油和天然氣佔 20%的蘇格蘭税收，與整個英國的1.7%相比，獨立的蘇格蘭對能源價格和北海剩餘石油的數量更加脆弱。自1999年以來，產量一直在下降， 預算責任辦公室，一個獨立的監督機構，預計石油收入將繼續下降，直到2041年幾乎微不足道。 蘇格蘭政府基於希望發現更多石油和原油價格上漲，給出了更樂觀的估計。然而，北海石油的未來不確定，繼續成為英國的一部分提供了對這種不確定性的最佳對沖。

但最大的長期風險是政治。一個像蘇格蘭這樣的小而受過良好教育的國家可能會獨立成功——如果蘇格蘭政府能夠説服市場它將提供一個穩定、財政負責任、支持商業的環境。但蘇格蘭民族黨承諾的正好相反。它在推動獨立，但甚至不知道將使用什麼貨幣。它正在承諾為其公民提供更多服務和更低的税收。但實現這種組合需要金融和能源部門的最佳結果。蘇格蘭獨立對全球市場和英國其他地區構成風險，但蘇格蘭人承受着這種不確定性的成本。如果他們下週用錢包投票，獨立運動將再次只不過是朦朧的酒吧談話。