為什麼埃博拉危機在沒有軍事幹預的情況下不會結束 - 彭博社

在利比里亞蒙羅維亞的埃爾瓦醫院受污染區域內穿戴個人防護裝備的工人攝影：多米尼克·法熱/法新社通過Getty Images埃博拉引發了我們最糟糕的噩夢，因為它繼續超越控制努力。該疾病的驚人死亡人數預計將呈指數增長，這意味着現代世界面臨着與歷史上的瘟疫相當的全球危機。然而，與七個世紀前不同的是，現在有可行的選擇可以在全球範圍內對抗這種疾病。然而，世界採取這些選擇的時間越長，它們的效果就會越差，成本也會越高。

大多數人預計某些生物技術公司最終會創造出疫苗或抗病毒藥物，而高科技療法將迅速到達最需要的地方。無數好萊塢大片在我們的心理中植入了這樣的虛構。不幸的是，科學的進展速度要慢得多，即使在面對大規模生命損失的情況下。我們確實擁有複雜的製造設施，但這僅僅是因為美國政府在過去十年中通過如BARDA（生物醫學先進研究與發展局）和NIAID（國家過敏與傳染病研究所）等機構的支出，以應對致命病原體的威脅。這些設施將在我們後續的“清理”工作中變得至關重要。然而，首先，我們必須接受埃博拉對整個世界構成威脅。

隨着聯合國大會在星期二召開，我們必須面對一個事實：高度協調的軍事幹預是絕對必要和不可避免的。美國及其盟友必須在30天內準備好15000人的部隊，幾乎同樣數量的醫療人員來處理患者和進行醫療篩查。在此之前，必須啓動一個安全的空中橋樑系統，而商業航空旅行將繼續停運。空中橋樑對於持續不斷地運輸醫療工作者、醫療物資和食品至關重要。

為什麼需要如此有組織和強有力的策略？來自利比里亞的報告表明情況非常危急。醫院已成為死者和即將死去者的隔離區。對感染埃博拉病毒的人甚至不再使用藥物。尤其明顯的是，利比里亞政府無法管理應對；甚至連當選官員都已逃離國家。醫生和護士要麼因埃博拉而死，要麼因缺乏支持和對自身安全的擔憂而離開國家。

在醫療基礎設施崩潰的情況下，完全混亂只是時間問題。感染人數正在失控，感染人數的估計不可靠。在過去的疫情中，偏遠地區的傳播接觸者僅以十計；而今天在城市環境中，感染接觸者可以達到數百人。

埃博拉的早期症狀——發熱、寒戰和流感樣疾病——與包括瘧疾在內的幾種其他疾病相似。那些看似感染該疾病的人被放入與真正感染埃博拉的患者同一病房。即將到來的炎熱雨季將使剩餘的醫療工作者更難堅持穿戴全套生物危害防護服。這隻會加劇生病和死亡人數的指數增長：一些模型預測，如果世界其他地區繼續拖延，到年底將超過100,000人死亡。

即使埃博拉病毒沒有突變變得更具傳染性，我們也必須接受這個病毒不再是非洲的問題——地理上如此遙遠，以至於很難想象它會影響到我們的生活。一個船上的乘客或飛機上的乘客可能會將病毒傳播到另一個大陸。埃博拉危機是一場自然災害，就像海嘯或地震。但與有限全球影響的自然災害不同，埃博拉是持續存在的，具有深遠的影響。我們必須意識到，非洲是我們的鄰居，埃博拉的全球傳播不再是虛構的事情。