拉里·埃裏森之後的甲骨文：聯合首席執行官引發混亂與不滿 - 彭博社

赫德（左）和卡茨在2010年照片由保羅·薩庫馬/AP照片提供拉里·埃裏森喜歡一場好遊戲。即使在週四辭去首席執行官職務時，甲骨文的聯合創始人也創造了另一個競爭的機會。還有什麼能解釋他與繼任者馬克·赫德和薩夫拉·卡茨達成的浮士德契約呢？這兩位新首席執行官，之前都是總裁，現在發現自己處於一個不幸的境地，被迫分享最高職位。

最終，可能會有一個離開——或者兩個都離開。問題不僅在於雙首領給員工、客户以及幾乎所有必須與他們打交道的人帶來了困惑。正如密歇根大學管理教授諾埃爾·蒂奇指出的那樣，聯合首席執行官的頭銜對擁有它的人尤其令人惱火。“這會與那些最終被培養成想要金戒指的人形成一種非常奇怪的動態，”蒂奇説，他剛剛寫了一本關於繼任的書。

有人可能會説，甲骨文通過給予卡茨和赫德不同的責任領域來解決這個問題。（事實上，除了名字牌的調動，有人可能會想知道是否真的有什麼變化。）卡茨將負責製造、財務和法律職能，而赫德將繼續處理銷售、服務和垂直行業全球業務單位。（卡夫在十多年前也採取了類似的方法，將首席執行官頭銜授予貝茜·霍爾登和羅傑·德羅梅迪，但在北美業務在她的監督下出現問題時，剝奪了霍爾登的頭銜。）

Catz和Hurd與Ellison合作多年，似乎處於一種和諧的狀態。Jim Balsillie和Mike Lazaridis在Research in Motion也是如此——直到投資者開始將共同首席執行官的安排視為公司更廣泛無作為的象徵。SAP的Bill McDermott似乎也樂於與共同首席執行官Jim Hagemann Snabe分享權力幾年，但在Snabe辭職後預測決策會更快。問題不在於高層的和諧，而在於問責制。Oracle的三人領導團隊可能運作得很好，但沒有人會對誰在掌控感到困惑。

事實上，部分困惑源於關於Ellison將扮演什麼角色的問題。除了保留首席技術官的頭銜外，Ellison還將取代Jeff Henley擔任董事長。因此，Catz和Hurd將不再向Ellison彙報，而是向由Ellison擔任主席的董事會彙報，Ellison也繼續監督Oracle的軟件和硬件工程師。

這表明兩件事：要麼Ellison想要平息不滿的股東，同時保持現狀，要麼他想要弄清楚他的兩個副手中誰最有資格領導——或者兩者兼而有之。Oracle的掙扎以及這一公告的時機，恰好是在盈利未達預期之後，確實表明了來自董事會的巨大壓力。雖然Ellison可能擁有四分之一的股票，但他仍然必須向許多其他股東負責。同時，給予Hurd和Catz新的頭銜，為一場競爭奠定了基礎。

如果Oracle跌倒，可能會出現額外的候選人。畢竟，Eric Lefkofsky和Ted Leonsis在Groupon共享首席執行官職位，直到找到Andrew Mason的替代者。但即使在像Ellison這樣個性鮮明的人物離開後，Oracle的最高職位仍然最好由一個人擔任。