在線撲克巨頭在雪佛龍污染案中提高賭注 - 彭博社

在厄瓜多爾的 雪佛龍石油污染爭議的漫長而骯髒的故事中，拉塞爾·德萊昂無疑是最不可能的角色之一。他是一個在直布羅陀的美國移民，在在線賭博行業賺了一大筆錢，他幫助資助了一場針對這家石油公司的漫長訴訟，該訴訟在2011年產生了創紀錄的190億美元的厄瓜多爾法院判決。

然而，三年後，紐約的一位聯邦法官 裁定在厄瓜多爾的訴訟實際上是一個複雜的敲詐陰謀——一個企業勒索——由德萊昂在哈佛法學院時認識的原告律師主導。為了否定其鉅額的污染責任並懲罰其對手，雪佛龍起訴德萊昂支持這場欺詐訴訟。現在，德萊昂已對雪佛龍提出反訴，稱其損害了他的聲譽，並表示雖然厄瓜多爾的訴訟可能是個騙局，但他是出於善意資助的。

總結一下：紐約律師 史蒂文·唐齊格依靠 創造性融資 來維持對雪佛龍長達二十年的法律和媒體運動。他將任何潛在賠償的部分出售給包括對沖基金和德萊昂在內的各種投資者。今年三月，美國地區法官路易斯·卡普蘭支持雪佛龍在一起民事敲詐訴訟中的主張，認為唐齊格通過策劃涉及賄賂、脅迫和偽造證據的大規模欺詐贏得了其驚人的2011年190億美元判決。（唐齊格否認有不當行為並提出上訴。）雪佛龍希望從卡普蘭那裏獲得裁決，以阻止執行厄瓜多爾的判決。厄瓜多爾最高法院維持了污染判決，同時將賠償金減半至仍然可觀的95億美元。

在卡普蘭的裁決之後，直布羅陀的一名法官宣佈，切弗龍可以繼續對德萊昂提起一項尋求未指明損害賠償的單獨訴訟，德萊昂被指控知道他資助了一項不正當的法律行動。在我剛剛瞭解到的一份七月份的文件中，德萊昂否認了不當行為，並指責切弗龍損害了他的聲譽。該公司否認了德萊昂的反訴。

德萊昂的文件提供了一個關於相對較新“訴訟融資”實踐的迷人窺視，這是一種投機形式，富有的投資者基本上購買訴訟的一部分。德萊昂在直布羅陀的法庭上表示，從2007年3月到2013年10月，他在對切弗龍的案件中投資了總計2300萬美元。（這比我之前所知道的要多得多，我一直在密切關注這個案件。）作為交換，唐齊格承諾德萊昂獲得任何判決收益的7%。這是從總額中扣除的7%，而不是法律費用的7%。

德萊昂在直布羅陀法庭上表示，他“並不知道在厄瓜多爾有任何陰謀通過欺詐或不當行為來傷害切弗龍，或針對該公司的任何所謂不誠實的全球施壓運動”。德萊昂補充説，他始終依賴唐齊格的保證，認為在厄瓜多爾的訴訟是正當的。因此，德萊昂表示，他“無法承認或否認是否確實存在任何陰謀”。由於他對不當行為的完全無知——以及對唐齊格的完全依賴——德萊昂堅持認為切弗龍沒有理由向他索取任何損害賠償。如果切弗龍的敲詐勒索指控最終被證明是正確的（正如卡普蘭法官已經裁定的那樣），德萊昂表示，他“始終被唐齊格嚴重誤導”，並且他自己也是唐齊格欺詐的受害者。

唐齊格和他的盟友將對德萊昂的案件描繪為雪佛龍更大報復的一部分。在3月18日的報道中，我引用了唐齊格的發言人卡倫·辛頓的話：“雪佛龍對德萊昂先生的案件是雪佛龍對任何試圖幫助[厄瓜多爾]社區追究雪佛龍環境犯罪和不當行為的人的又一次報復嘗試，這一點已被厄瓜多爾的三個法院層級所認定。”

在同一篇早期的文章中，我提到：

“德萊昂和他的妻子露絲·帕拉索通過一家名為PartyGaming的數字賭博公司賺取了十億美元的財富。在2011年，Party Gaming與第二家公司合併。根據媒體報道，德萊昂和帕拉索正在出售他們的股份，以解決離婚協議。如果雪佛龍如願以償，這筆銷售的一部分收益將流入這家石油公司的腰包。”

不過，德萊昂先生已經表示，他計劃與這家石油公司抗爭，而不是屈服。