為少數族裔女性企業家架起通往成功的橋樑 - 彭博社

作為一個在洛杉磯成長的西班牙裔女孩，瑪莎·德拉·託雷並沒有被鼓勵要有主見。她的父親希望她在餐桌上保持安靜。她的移民家庭圈子裏沒有能夠成為導師或提供商業聯繫的專業人士，這對這位有抱負的企業家來説是個障礙。

因此，德拉·託雷， EC Hispanic Media的擁有者和首席執行官，尋求自己的指導和培訓。就像許多缺乏自動 社會資本的有色人種女性一樣，德拉·託雷找到了可以提供幫助的人和組織。上個月，加州西班牙裔商會將她評選為2014年拉丁裔商業女性。她的26歲西班牙語媒體集團去年收入超過2000萬美元。

一系列政府機構、私營實體和非營利組織試圖通過專門針對少數族裔女性企業家的幫助來彌補社會和經濟差距。但找到這些幫助往往需要勤奮和創造力——這些都是成功企業主通常具備的品質。

為了開發和營銷她的洗衣粉 Safonique，帕特里夏·博斯韋爾利用她丈夫在1990年代擔任籃球教練的大學資源。博斯韋爾是一位黑人，她自學了關於成分、包裝和商業財務的知識，在孩子們上學期間在圖書館和職業中心深入研究。

她參加了貿易展，並尋找願意傾聽她故事的買家和高級經理。最終，她遇到了一位非裔美國人沃爾瑪高管，他成為了她的導師。“他真的幫助我制定戰略並正確地營銷我的業務，以便我能夠擴展。他是我第一個重要的支持者，”博斯韋爾説。“進入商業，你必須真正瞭解自己，並具備一些韌性和耐心。”

堅持和人際網絡也為格洛麗亞·弗里曼帶來了回報，她在15年前從一家保險公司被解僱後創辦了 Olu’s Home，這是一家為殘疾人和老年人提供居住和上門護理的公司。曾經是一家資金緊張的初創公司，現在該企業擁有90名員工，並在明尼阿波利斯運營着九個居住護理中心。

作為一名非裔美國女性，弗里曼在她的業務發展過程中，積極參與她能找到的每一個地方和地區的非營利組織和政府支持團體。“我會參加他們的活動，併成為他們所做工作的堅定支持者，”她説。她最近獲得了一筆120萬美元的貸款，用於購買和翻新一棟建築，她計劃本月將其開設為一個跨代護理中心，將老年客户與需要日託的鄰里兒童聚集在一起。

部分貸款資金通過 Calvert Foundation 流入，這是一家從當地投資者那裏籌集資金以借給小企業主的非營利組織——特別是貧困社區的有色人種女性。獲得像Calvert這樣的組織的幫助對弗里曼的成功至關重要。“這意味着的遠超你能想象的，”她説。“我正在為我的孫子孫女留下遺產，並給許多其他非裔美國女性帶來希望。”

就她而言，德拉·託雷尋求為公司工作和加入促進女性領導者的組織的機會。她在亞瑟·楊（安永的前身）找到了一份會計工作，因為這是1978年唯一一家有女性合夥人的大型會計師事務所。

她參與了 國家拉丁裔女性商業協會，這為她提供了一個平台，讓她可以談論自己的公司，並參加了 為政治平等而組織的西班牙裔女性的領導力課程。“那真是太棒了。他們讓我們練習辯論和在鏡頭前演講，”她説。“在那之前，我完全説不出話來，面對突發情況時我根本無法表達。”

現在她指導年輕的有色女性在她的公司中成長。她鼓勵她們追求更多，即使她們已經是家庭中的高成就者，擁有大學學位。“很多拉丁裔父母是藍領工人，或者他們沒有工作。年輕人必須被教導如何生存以及如何在商業世界中行動，”她説。“我希望我的女性員工能學到比我自己知道的更多。”