伊斯蘭國通過佔領科巴尼將加強其統治 - 彭博社

敍利亞庫爾德人通過與土耳其的穆爾西特皮納爾邊境口岸逃離科巴尼攝影：埃敏·門古阿斯蘭/安納多盧通訊社/蓋蒂圖片社週四早晨，敍利亞城市阿因阿拉伯周圍的炮擊聲可以從土耳其一側聽到。在過去的一週裏，激進的遜尼派穆斯林軍隊伊斯蘭國的部隊席捲了敍利亞北部，迫使超過十萬難民湧入鄰國土耳其。到週三晚，他們已經逼近阿因阿拉伯，正從東、西和南方向圍攻這座城市。為了緩解城市防禦者的壓力，美國及其盟友已在距離該鎮20英里外的伊斯蘭國設施上進行空襲。

阿因阿拉伯是該鎮的官方阿拉伯名稱。當地人，幾乎全是庫爾德族人，稱其為科巴尼。這裏的防禦力量不是遠在大馬士革的巴沙爾·阿薩德總統的敍利亞軍隊，而是由人民保護部隊（YPG，源自其庫爾德語首字母）組成的地方民兵。庫爾德人是生活在敍利亞、伊拉克、土耳其和伊朗的多達三千萬的人口，被認為是沒有自己國家的最大民族。在幾乎每個國家，他們都有自己的戰鬥人員，包括敍利亞的YPG、伊拉克自治庫爾德省的佩什梅爾加和土耳其的庫爾德工人黨游擊隊。他們為持續的衝突提供了額外的火種。這些是唯一在地面上能夠抵抗伊斯蘭國的力量。

對於伊斯蘭國的領導者來説，佔領科巴尼將是一個重大勝利。“消除他們認為來自科巴尼庫爾德武裝的威脅將有助於確保從東部到曼比季的北部道路安全，曼比季是位於阿勒頗東部的伊斯蘭國據點，”《敍利亞危機》網站的編輯阿龍·倫德説，該網站由卡內基國際和平基金會運營。這將有助於鞏固伊斯蘭國對東敍利亞一大片地區的控制，該地區延伸至伊拉克，改善與位於幼發拉底河上的極端主義者總部拉卡的指揮和後勤聯繫。“控制邊境口岸，”倫德解釋道，“控制貿易、援助運輸和走私將幫助伊斯蘭國控制社會並穩定他們的統治。”

佔領科巴尼及其周邊地區還將為伊斯蘭國提供額外的基地，以攔截針對與阿薩德政權對立的更温和團體的援助和彈藥，倫德説。

該地區的庫爾德民兵聲譽卓著。但科巴尼的人民保護部隊（YPG）正面臨在伊斯蘭國攻擊下崩潰的邊緣。即使他的戰士人數超過極端主義者，YPG駐地防禦負責人伊斯梅特·赫森表示，他們缺乏抵禦攻擊所需的重型武器。

週三，科巴尼的YPG指揮官、戰士和活動人士描述了城市及其周邊的情況——距離土耳其邊界僅幾百英尺——變得越來越絕望。在一次清晨的攻勢後，極端主義者已逼近該鎮四到六英里，赫森在與一位來自 彭博商業週刊 的記者及兩位同事的電話中表示。他説，最激烈的衝突發生在南部戰線，庫爾德人正試圖堅守一個俯瞰城市的關鍵據點。

一系列盟軍空襲襲擊了科巴尼地區多個地方的目標，但未能迫使伊斯蘭國撤退，赫森説。他抱怨飛機襲擊了偏遠地區的建築，許多建築已經被撤離，而對抗擊聖戰者車隊的推進毫無作用。他表示，伊斯蘭國的部隊正在用坦克和裝有重機槍的皮卡車猛攻村莊，後面跟着步行的戰士。他指出，現在攻擊似乎變得越來越緊迫。“他們試圖在空襲開始產生影響之前佔領科巴尼。”

當小鎮準備迎接最後一次可能決定性的攻擊時，國防官員赫森在反抗和絕望之間搖擺不定。“我們將把科巴尼變成伊斯蘭國的墓地，”他承諾。他也為最壞的情況做好了準備。“他們計劃在科巴尼做他們在辛賈爾做的事情，”他説，指的是聖戰者在伊拉克屠殺數百名雅茲迪庫爾德人的事件。“我準備被伊斯蘭國處決，但我不會離開我的家鄉。”

如果科巴尼淪陷，聯合國警告，湧入土耳其的難民潮可能達到40萬人。自9月19日以來，來自該市及附近村莊的超過14萬庫爾德人已進入土耳其，這是敍利亞近四年內戰中最大規模的集體遷移。土耳其已經接納了超過130萬敍利亞人，無法跟上突如其來的湧入。隨着該國的救援機構加快在邊境建立帳篷城市，成千上萬的流離失所者在附近城鎮的街道上、開放的沙漠中或清真寺內露宿。

在邊境口岸，一些交通仍然朝着相反的方向進行：在土耳其送走家人後，數千名庫爾德男性正返回家鄉，準備對抗伊斯蘭國。“這裏有足夠的武器來武裝他們所有人，但沒有足夠的武器來保護我們免受伊斯蘭國的攻擊，”作家和活動家穆斯塔法·巴希在從科巴尼打來的電話中説道。