Pebble為蘋果手錶做好準備，降價 - 彭博社

攝影：彼得·達維迪安/Getty Images埃裏克·米吉科夫斯基最喜歡的部分是 蘋果手錶的起始價格為350美元。智能手錶初創公司Pebble的創始人已經有很長時間的理由感到擔憂，因為蘋果公司有吸走新興設備類別空氣的傾向。米吉科夫斯基現在相信，蘋果手錶將存在於遠高於謙遜的Pebble的軌道上。

價格差距可能給他的初創公司一個機會，去追求那些想要閲讀短信而不想為昂貴的珠寶支付的人。“他們使用了黃金，他們使用了奢華材料，他們向世界表明這不僅僅是關於技術，”米吉科夫斯基談到蘋果手錶時説。“對於那些尋找勞力士或 泰格的人來説，寧願選擇智能手錶，那將是一個很好的選擇。”

如果這兩款產品之間的區別還不夠清楚，Pebble正在將自己的手錶價格降至100美元，下降了50美元。（奢華版Pebble Steel的價格將下降30美元，降至200美元。）該公司還在擴大其零售業務，並將很快在10,000家商店中提供其產品。此次擴張主要是通過進入英國和幾個斯堪的納維亞市場。

Pebble還通過更新填補了其軟件中的一個重大漏洞，允許應用程序在後台運行，這是計步器和睡眠監測器的先決條件。健身追蹤是腕部計算機的基本吸引力之一，而Pebble在Jawbone和Fitbit等公司的單一設備面前落後。Pebble一直擁有運行這些應用程序的硬件；問題在於缺乏軟件來防止它們快速耗盡電池。Jawbone、Misfit和Swim.com都為該平台構建了新的應用程序。

Pebble需要一個細分市場；它在與蘋果正面交鋒時沒有任何機會。這家初創公司在Kickstarter上籌集了1000萬美元，並從風險投資者那裏獲得了額外的1500萬美元。這大約是蘋果在過去一年中每70分鐘賺取的金額。

資源限制和經驗不足使Pebble在滿足早期需求方面苦苦掙扎。Migicovsky表示，它已經從 IBM 和 Cisco 等公司聘請了供應鏈專家，並克服了早期的成長痛苦。該公司能夠降低手錶價格的一個原因是，它學會了通過避免空運等成本來節省開支。雖然公司不會透露具體售出多少手錶，但總數已達到數十萬。

Pebble的優勢在於搶佔了先機，這種優勢將持續到明年某個時候，蘋果真正開始銷售智能手錶。到那時，Pebble將是一款更便宜、功能較弱的手錶，提供某些優勢，如更好的電池壽命和跟蹤鍛鍊的能力——甚至是在游泳池中進行的鍛鍊——而無需攜帶伴隨手機。

這足夠抵禦蘋果的衝擊嗎？人們對某種基於手腕的計算機感興趣。根據Forrester進行的一項調查，42%的美國人表示他們對可穿戴計算設備感興趣，較去年28%的比例有所上升。但對於這些計算機應該做什麼，仍然沒有明確的願景。早期的智能手錶，包括Pebble在內，專注於減少你查看手機的次數。

蘋果的智能手錶不僅僅是這樣。它將能夠解鎖酒店房間，作為信用卡的替代品，並提供一系列微妙的身體信號。“蘋果已經建立了一種更廣泛的戰略，包括一種新的行為方式，”Forrester的分析師JP Gownder説。提供這些體驗需要傳感器和處理能力，而Pebble並不具備這些。

目前還不清楚蘋果的手錶是否是人們真正想要的。但如果他們決定需要這樣的產品，Pebble的工作將變得更加困難。