推特向麻省理工學院捐贈1000萬美元以研究科技的社會影響 - 彭博社
Joshua Brustein
推特將在未來五年內向麻省理工學院提供1000萬美元,以研究互聯網公共話語的模式,並可能開發使在線公民行動更有效的技術。該研究將作為麻省理工學院媒體實驗室的一部分進行,名稱略顯陰森——社會機器實驗室——由麻省理工學院的副教授德布·羅伊(Deb Roy)領導,他每週花一天時間擔任推特的首席媒體科學家。
篩選推文以尋找模式和見解的想法並不新鮮。該公司在2013年通過許可其所謂的“火hose”——流經其服務器的全部大量推文——賺取了7000萬美元。商業和學術研究定期發佈,揭示了 六種推特對話類型、 在網絡上隱藏政治傾向的不可行性,或 哪些國家最悲傷。“推特上有很多人對利用推特為社會公益感興趣,”羅伊説。“這為此提供了一種出口。”
羅伊的團隊還在研究人們在像Reddit和維基百科這樣的開放網站以及傳統新聞來源上的溝通方式。實驗室將探索的一個主要主題是:社交媒體在產生負能量方面往往比正能量更有效。“它更擅長於打斷或阻止事情,或者讓你的聲音被聽到,”羅伊説。“將其轉化為持續的變化更為困難。技術並沒有靈丹妙藥,但可能會有一些工具可以開始超越這種破壞性潛力。”他還表示,實驗室可以為記者開發工具,幫助他們監測媒體趨勢,以便為他們的報道提供信息。
根據每個結構的不同,這兩個想法聽起來都不遠離Twitter可能考慮自己構建的產品類型。這並不是Roy的學術工作第一次進入Twitter的牆內。之前在麻省理工學院的研究使他建立了一家名為Bluefin Labs的社交電視分析公司。當Twitter 在去年二月收購Bluefin時,他最終在Twitter工作。
Twitter對麻省理工學院的財務承諾是相當可觀的:媒體實驗室的年度運營預算約為4500萬美元。大部分資金 來自其他大型科技公司,如 谷歌、微軟和 英特爾。這種企業資助學術研究可能會帶來緊張關係。斯坦福大學顯然決定 不使用谷歌的資金進行隱私研究的決定在上週披露時引起了關注。麻省理工學院表示,新實驗室將擁有完全的運營和學術獨立性。