裁員引發對託尼·謝的拉斯維加斯市中心計劃的反對 - 彭博社

Zappos.com 首席執行官謝家華照片由 Charley Gallay/Getty Images 提供謝家華是在放棄拉斯維加斯嗎？這可能是你本週閲讀關於 Zappos.com 首席執行官的市中心項目裁員時得到的印象，這是一個雄心勃勃且備受宣傳的計劃，旨在振興該市的市中心。 拉斯維加斯週刊 報道 謝家華已從領導該項目中退後，該組織正在裁掉300名員工中的30名。該報紙毫不避諱地引用匿名消息來源稱這些裁員為“血腥屠殺”。然後謝家華髮布了一系列在線 聲明 反駁新聞報道，並試圖向觀察者保證一切都在按計劃進行。

謝家華在將在線鞋類零售商 Zappos 出售給 亞馬遜 時賺得了財富，於2012年啓動了市中心項目， 承諾投資 3.5億美元用於房地產、初創企業和小型企業。目標是創造僱主、住房和文化設施，以吸引高技能工人。

“我們這樣做不是為了賺錢，”謝家華當時告訴 彭博商業週刊 的布拉德·斯通。同時，這也不是一個慈善項目：謝家華希望獲得一些投資回報，以及更難以衡量的社會資本增加的好處。這位 Zappos 企業家以“碰撞回報”——偶然的邂逅——和“社區回報”這樣的崇高術語表達了這些模糊的概念。

自2012年以來，該項目已投資於300多家企業，這些企業總共僱傭了800多名員工，依據該組織的網站。這些企業包括科技初創公司、餐館、玩具店以及市中心集裝箱公園，一個由重新利用的集裝箱構建的開放式購物中心。

這有多重要？在謝赫開始的那一年，美國人口普查局在拉斯維加斯89101郵政編碼區統計了1,206家商業機構，該區域包含了城市的大部分市中心社區。人口普查局尚未有後續年份的數據，但無論如何，向300家企業投資都是有意義的。與此同時，該地區正努力支持酒吧、餐館和零售店——謝赫希望吸引的那種小型企業。 與更大都市區相比，拉斯維加斯市中心的問題顯得更加嚴重，儘管經歷了經濟衰退，但零售和餐飲業務總體上在增長。 三年和3.5億美元在改變一個城市區域時似乎微不足道。市中心項目所尋求的那種變化比一些互聯網初創公司所經歷的快速增長要困難得多、慢得多。謝赫在他的一個聲明中寫道，他專注於一個五年計劃，旨在到2016年使項目實現“現金流正/可持續發展”。他指出，這將 比Zappos 更快實現盈利。

那麼，為什麼會突然出現反對聲呢？裁員總是令人痛心，但批評者傳達出一種感覺，即謝的理想承諾正在退縮。除了支持營利性公司，市中心項目還運行了一些從未打算盈利的項目。大衞·古爾德，一位本週辭職的失望員工，在一封公開信中表示，被裁員的員工包括一位被聘用來幫助孵化現場音樂場景的員工和另一位負責為孩子們開發活動的員工。

“你可以把它想象成一次政治運動，”古爾德説。“政治家發表競選演講，他們相信自己的願景，聽起來都很美好。然後他們上任後，必須真正讓事情發生。”裁員30人並不意味着市中心項目失敗，或者謝放棄了。但這表明，復興一座城市可能比他讓人們相信的要困難得多。