美國的埃博拉：如何在不驚慌的情況下做好準備 - 彭博社

華盛頓杜勒斯國際機場的新聞卡車，日期為10月2日攝影：馬克·威爾遜/蓋蒂圖片社在接下來的幾周內，預計會看到關於一名在美國機場被隔離的旅客的突發新聞頭條，可能與埃博拉病例有關。電視台的卡車將聚集；記者們將爭相採訪航班上的其他乘客。由於醫生必須將樣本送往實驗室以確認埃博拉診斷，因此沒有人會立即知道這名被隔離的旅客——可能是一名遊客或商務高管，也可能是一名返回的援助工作者——是否真的感染了病毒。

在一名利比里亞男子在抵達美國後出現埃博拉症狀並去世後，官員們本週宣佈了新的篩查措施。問題在於如何在不引發恐慌的情況下安撫公眾。

疾病控制中心主任湯姆·弗裏登承認，對到達旅客的新篩查可能會引起恐慌。“這將發現有發熱或與埃博拉患者接觸的人，他們並沒有感染埃博拉，”弗裏登在週三對記者説。“我們預計會看到一些發熱的患者，這將在機場引起一些明顯且可以理解的擔憂。”

當然，瘧疾是西非常見的蚊媒疾病，也會導致間歇性發熱。弗裏登表示，幾乎所有因發熱而被阻止登機的試圖離開幾內亞、塞拉利昂或利比里亞的旅客，最終都被診斷為瘧疾；到目前為止，沒有人被確診為埃博拉。

弗裏登警告説，過度反應可能會適得其反。他提到了2003年的SARS疫情，估計給全球經濟造成了400億美元的損失。“這些都是由於不必要和無效的旅行限制和貿易變化造成的成本，本可以避免，”他説。

梅琳達·摩爾，一位前CDC流行病學家，現在是蘭德公司的研究員，她表示，對相對少量旅行者的額外篩查可能會增加保護，而不會過於干擾。而美國人應該避免恐慌：“你會聽到媒體中的一些人，包括一些高調的政治人物，呼籲一些實際上沒有意義的事情，”摩爾説。

關於埃博拉的頭條新聞似乎讓美國人對國內風險產生了過度的恐慌。10月7日的蓋洛普民調發現，22%的美國人擔心感染埃博拉，而埃博拉只感染了六名美國人，全部在西非。大約同樣比例的人在2009年擔心感染H1N1流感病毒，當時至少有1400萬美國人感染。

摩爾説，她在馬里蘭州的一個鄰居回憶説，教堂裏的一些人因為擔心埃博拉而停止與其他禮拜者握手。這種反應可能更多地傳播恐懼，而不是保護健康。“如果有很多人過度反應，”她説，“我認為這會讓我們所有人都不必要地緊張。”