埃博拉：下週將告訴我們關於美國風險的什麼 - 彭博社

阿拉巴馬州安尼斯頓為治療埃博拉患者的醫療工作者舉辦的疾病控制與預防中心培訓會議，時間為10月15日攝影：Erik S. Lesser/EPA針對第二名被診斷為埃博拉的達拉斯醫院工作人員，疾病控制中心已經採取行動 更改其指導方針，以保護醫療工作者自身安全。在接下來的七天裏發生的事情將告訴我們很多關於美國醫療專業人員面臨未來埃博拉病例的潛在風險。

CDC官員認為，德克薩斯州健康長老會達拉斯醫院的工作人員在利比里亞男子托馬斯·埃裏克·鄧肯於9月28日首次入院後，但在實驗室測試確認埃博拉診斷的三天之前，面臨着最大的感染危險。“我們的調查越來越表明，患者被診斷之前的頭幾天似乎是最高風險期，”CDC主任湯姆·弗裏登在週三的媒體簡報會上表示。兩名感染的護士在這三天期間與患者有“廣泛接觸”，當時他正在嘔吐並有腹瀉。

鄧肯在那時被隔離，醫院表示護士遵循了CDC的指導方針。但建議在不斷變化，代表護士的工會表示協議 缺失或不充分。“當CDC發佈更新時，比如腿部覆蓋物，我們遵循了他們的指導方針，”醫院今天在一封電子郵件中表示。醫院最初沒有Tyvek隔離服，第一批到達的部分服裝對護士來説太大。“醫院的聲明中提到，護士可能使用膠帶來收緊服裝以獲得更好的貼合。”

我們不知道很多事情，但這一點是明確的：在鄧肯住院的頭幾天，醫院工作人員從未見過埃博拉。這本身就增加了他們無意中接觸到一種病毒的風險，而這種病毒據説需要細緻的程序來防止重病患者感染護理人員。

從一個人感染埃博拉到出現症狀可能需要長達21天。如果其他工作人員在9月28日至9月30日之間從鄧肯那裏感染了病毒，他們生病的窗口將在10月21日左右關閉。疾病控制與預防中心（CDC）正在“計劃其他可能性，以防我們在接下來的幾天內出現額外病例，”弗裏登説。

該機構正在監測大約50名在鄧肯治療期間進入他房間的醫院工作人員。這包括他住院期間的整個時間，而不僅僅是埃博拉確診前的前三天。鄧肯在入院前與另外48人有過接觸。根據CDC的説法，到目前為止，沒有人顯示出生病的跡象。對於他們來説，21天的潛伏期將在這個週末結束。與受影響的醫療工作者有直接接觸的其他人也在被監測。

其他工作人員可能在鄧肯於9月30日確診和八天後去世之間照顧他時被感染。儘管那時醫院已經實施了更嚴格的安全協議，但批評者質疑這些措施是否足夠以及是否得到了正確遵循。是否有人在移除和清潔過程中接觸到鄧肯的屍體或被污染的牀單也是另一個問題。CDC並沒有將此視為風險。再説了，直到本週，該機構也沒有認為鄧肯的護理人員處於危險之中。

還有可能在西非感染病毒的更多人會在美國出現症狀，那裏的疫情仍然失控。這可能包括醫生和援助工作者以及其他旅行者。到現在為止，CDC和美國醫院已經提高了警惕，弗裏登承諾將派遣CDC應對小組到任何確診埃博拉的美國醫院，以確保工作人員的安全。

考慮到鄧肯在達拉斯確診前幾天缺乏準備，這似乎是美國傳播病毒的最高風險時期之一。公眾應該在下週這個時候知道在那段時間內有多少人被感染。