五角大樓進軍開士米業務 - 彭博社

檢查和分類原料羊絨攝影：Michel Setboun/Corbis去年，像過去20年中的大多數年份一樣，阿富汗是世界上最大的罌粟種植國。由於創紀錄的收成，聯合國的毒品監測機構表示，阿富汗農民在2013年生產了全球80%的罌粟植物供應，這些植物是海洛因的關鍵成分。

自2002年以來，美國已花費76億美元試圖根除罌粟田，但效果甚微。現在，隨着美國作戰部隊準備在年底離開，美國政府有了不同的計劃：將阿富汗變成下一個羊絨強國。“幾乎總是對每盎司羊絨有需求，”波士頓的羊絨和駱駝毛製造商協會主席卡爾·斯皮爾豪斯説。“每個人都會歡迎來自阿富汗的增加。”

該國已經是超細羊毛的第三大供應國，僅次於中國和蒙古。時尚零售商多年來一直對銷售阿富汗羊絨表示興趣——凱特·斯佩德曾經銷售過一段時間——但根據美國國防部的數據，該國700萬隻羊絨山羊的羊毛收穫率不到30%。斯皮爾豪斯説：“這是優質的羊絨，但他們在養殖實踐上確實沒有跟上時代，原因顯而易見。”

奢侈品生產商對白色羊絨的花費最為奢華，因為它可以染成任何顏色。阿富汗山羊的羊毛通常較暗，通常售價不到較淺混合物的一半。為了使羊絨計劃成功，山姆大叔需要的不僅僅是商業計劃；還需要一隻超級山羊。

在2012年，五角大樓向科羅拉多州立大學農業科學學院頒發了150萬美元的撥款，以幫助阿富汗牧民繁殖這種動物。該校的農業科學家團隊從意大利基安蒂地區的一家農場採購了九隻公山羊，並將它們空運到赫拉特，與阿富汗西部的山羊交配。今年春天，第一批100只小羊出生了。它們健壯、順從，並且——至關重要的是——顏色較淺。

到目前為止，它們都活着。“阿富汗人最大的擔憂是我們會帶來一些軟弱無力的外國山羊，它們無法生存，”科羅拉多州立大學動物科學教授克雷格·皮爾説，他參與了這個繁殖項目。（他是一個在牛牧場長大的德克薩斯人，在進入學術界之前幫助養殖安哥拉山羊。）皮爾的同事阿賈伊·賈，負責繁殖工作，估計超級山羊將在五年內進入全國各地的羊羣，這項任務將交給當地牧羊人。

該國只有少數去毛設施。大部分羊毛被運往印度進行加工和紡紗。而設立繁殖項目的國防部特遣隊將在年底解散，這將把責任轉移給阿富汗政府，以建立一個產業。“問題是，他們是否學到了可以在沒有兩樣東西的情況下複製的東西，錢和人才？”保守派卡託研究所國防與外交政策研究副總裁克里斯托弗·普雷布爾説。“有時答案是肯定的，但並不總是。”

五角大樓及其顧問一直在貿易展上和奢侈品牌如 愛馬仕 和 Loro Piana 推銷羊毛。7月，由兩名在阿富汗服役的陸軍遊騎兵創辦的涼鞋和服裝公司 Combat Flip Flops 啓動了一項眾籌活動，以籌集資金生產首批使用阿富汗羊羣羊毛的 shemagh 頭巾。

五角大樓將該公司與一家在印度與阿富汗開士米合作的工廠聯繫起來，第一批成品圍巾於10月交付。Combat Flip Flops 希望最終將生產轉移到阿富汗。“我們一次又一次地追求小勝利，”公司聯合創始人馬修·格里芬説。“我們的希望是能讓它們進入像 諾德斯特龍 或 梅西百貨 這樣的商店。”