玉米餅製造商：Olé墨西哥食品如何實現2.75億美元的銷售 - 彭博社

攝影：Rob White/Tastyart Ltd/Getty Images考慮一下玉米餅。由玉米或麪粉製成，但本質上是穀物和水。新鮮或油炸食用。用來盛裝撕碎的豬肉、綠色莎莎醬或雞肉培根 麥克卷。玉米餅在墨西哥已經是主食 數千年。最近，它們在美國被數十億人食用，和漢堡包一樣普通。這開始解釋了為什麼沒有高中學歷的墨西哥移民維羅尼卡·莫雷諾能夠經營一家數百萬美元的公司。

莫雷諾於1977年從墨西哥的科阿韋拉州移民到美國。那時她21歲，剛結婚，沒有食品製造方面的特別專長。她所擁有的是明智的判斷，意識到美國商店出售的玉米餅無法與她在家制作的味道和口感相匹配——以及在美國對墨西哥食品的需求即將爆發時機的良好時機，啓動了一個玉米餅製造的項目。

1988年，莫雷諾在亞特蘭大開設了一家小工廠，第一年向顧客和墨西哥雜貨店銷售價值10,000美元的玉米餅。莫雷諾預計她的公司Olé Mexican Foods今年的銷售額將達到2.75億美元。它每天將生產2600萬張玉米餅。每天。平鋪開來，日常產量將從紐約市延伸到墨西哥城，剩下300英里，維羅尼卡的兒子埃德加·莫雷諾負責公司的市場營銷。他説：“我從未想過我會製作這麼多玉米餅。”他的母親説。

美國西班牙裔人口自莫雷諾出售她的第一塊玉米餅以來幾乎增長了三倍，去年達到了 5500萬，而在1988年為 1900萬。隨着玉米餅徹底融入美國人的飲食，市場增長加速，形成了薯片、冷凍捲餅以及為想要無碳水化合物麪包的顧客提供的 快餐菜單 選項。

位於喬治亞州諾克羅斯的Olé墨西哥食品公司並不是唯一從玉米餅熱潮中獲利的公司。根據美國人口普查局的數據，2012年美國有352家玉米餅工廠，比1998年增加了46%。銷售額翻了四倍——從1997年的30億美元增長到去年的120億美元，玉米餅行業協會首席執行官吉姆·卡巴尼表示。（麪粉玉米餅的銷售額比玉米玉米餅多出約1.2億美元。）

美國第一批玉米餅製造商起初是為小規模的墨西哥移民羣體提供服務的小型企業。Olé在全國市場上進入較晚，但在該地區卻較早。卡巴尼表示，即使在今天，東南部僅佔美國玉米餅銷售的8%。起初，莫雷諾無法獲得銀行貸款，因此公司發展緩慢，重新投資利潤並與西班牙裔人口一起擴張。Olé從一家地方企業發展為區域企業，在佛羅里達州和卡羅萊納州進行分銷，然後開始向南方的餐館銷售未煮的玉米餅薯片。1996年，沃爾瑪開始銷售Olé的La Banderita品牌。

這個本土的商業計劃書今天可能不會奏效。根據研究公司IBISWorld的數據，兩家總部位於墨西哥的玉米餅巨頭——Grupo Bimbo，銷售Tia Rosa玉米餅，以及Gruma，擁有Mission Foods品牌——控制着美國市場的63%。在過去十年中，該行業吸引了支持家族企業或創辦新公司的成熟投資者，尋求快速增長，Kabbani説。“你會看到投資者説：‘互聯網股票已經降温，那麼下一個熱門是什麼？’”

對一些人來説，答案是自動化。行業顧問Nate Fisher表示，使用現代機械的五名工人每小時可以生產21,000個玉米餅，他去年將位於猶他州Clearfield的玉米餅製造商Don Julio Foods出售給了Tyson Foods。（Tyson和其他預製食品製造商是美國最大的玉米餅製造商之一。）新鮮度很重要，因此成功依賴於將大量穀物運輸到區域工廠，並將大量成品運出。加上十億美元公司的營銷實力，使得“這個行業將被少數巨頭主導”變得很可能，Fisher説。

目前，Olé足夠大，可以跟上競爭。Moreno表示，她正在為喬治亞州和加利福尼亞州的新工廠奠定基礎。她的產品線已經擴展，包括為健康意識強的美國人制作的玉米餅，包括一些用特級初榨橄欖油製作的玉米餅，以及在田納西州的一家工廠生產的墨西哥風味奶酪系列。她僱傭了1,200名美國工人（包括她的丈夫和兩個兒子）。她稱自己創造的工作是對她在這個國家獲得機會的“回報”。“Olé是我的生命，”她説。“當我看到顧客拿起我的產品時，這對我意味着一切。”

埃德加，28歲，記得小時候在母親的工廠裏踢足球，等待母親下班。他説公司的成功取決於所有美國人不斷變化的口味。“那時候幾乎沒有西班牙裔市場，”他説。“最終，這不僅僅是依賴西班牙裔的增長。是整個市場將西班牙裔產品作為主食。”