如果最後一家書店關門怎麼辦？ - 彭博社
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梅根/Flickr 創意共享你聽説過食品沙漠。那麼書籍沙漠呢？
布朗克斯有140萬人口，幾乎和鳳凰城一樣多。但在幾天內，它看起來要失去唯一的一家綜合書店，一家位於户外購物中心的巴恩斯與諾布爾。
該店的管理層 宣佈該店將在12月底關閉，原因是與房東的租金爭議。一位巴恩斯與諾布爾的高管告訴當地博客 Welcome2theBronx，“物業所有者通知我們，他們有其他用户願意支付超過巴恩斯與諾布爾為租賃空間支付的費用。”
你聽説過食品沙漠。那麼書籍沙漠呢？這一消息引起了當地居民的沮喪和憤怒。其中兩位，阿梅利亞·扎伊諾和傑西卡·克魯茲，發起了一份 在Change.org上的請願，在三天內收集了超過2000個簽名。“在一個擁有近十所高等教育機構和近20%居民擁有學士學位的區，缺乏獲取優質文學、藝術和愛好用品的機會，實在令人震驚，”他們的請願書中寫道。“布朗克斯已經是全國最貧困的縣。我們不能讓它變得愚蠢。”他們呼籲房東Prestige Properties“為書店安排一個公平的租賃協議。”
彭博社城市實驗室休斯頓附近的管道火災迫使一些居民撤離倫敦市長計劃將繁忙的牛津街步行化中國的電動車革命讓貧困的農村城市被拋在了後面旅遊區布達佩斯地區投票禁止類似Airbnb的租賃這種行動主義，以及與民選官員的一些幕後談判，迅速產生了結果。週四，在關閉消息傳出幾天後，巴恩斯與諾布爾的戴維·迪森 宣佈他的公司與房東達成了一項為期兩年的協議：“巴恩斯與諾布爾非常高興地宣佈，我們已與Prestige Properties達成協議，延長我們的租約。我們非常感謝布朗克斯區區長魯本·迪亞斯（Ruben Diaz Jr.）在協調我們與Prestige的討論中提供的幫助。我們期待繼續為布朗克斯社區服務。”
布朗克斯對書籍愛好者來説可能是個艱難的地方。公共圖書館近年來經歷了嚴厲的 預算削減和減少開放時間，這使得像巴恩斯與諾布爾這樣的大型書店的角色變得更加重要。
確實，在紐約市最北部的這個地方，還有一些其他地方可以用錢換取裝訂好的紙質書籍——包括一些基督教和西班牙語的書店以及幾家大學書店。它們有其存在的意義，但提供的服務與一般興趣書店無論是連鎖店還是獨立書店都無法相提並論。可以把它們看作是角落裏的小雜貨店，與超市相比。
布朗克斯的巴恩斯與諾布爾書店，位於合作城市住房開發區附近，是1990年代早期鬥爭的產物，當時布朗克斯在經歷了數十年的忽視、縱火和撤資後仍處於動盪之中。根據紐約時報，當時的州議員斯蒂芬·B·考夫曼發起了一場為期三年的運動，要求該連鎖店在他的家鄉開設一家分店。他稱其為“巴恩斯與無禮”，因為它決定在鄰近的約翰克斯市（韋斯特切斯特縣）擴展一家商店，而不是在布朗克斯開店。
考夫曼和他的盟友最終贏得了這場鬥爭，布朗克斯的第一家也是迄今為止唯一的巴恩斯與諾布爾書店於1999年在灣廣場購物中心開門營業。“我認為這證明了布朗克斯已經崛起，這家大型書店連鎖覺得這裏有知識的市場，”他當時對時報説。“我覺得他們會對這家書店的表現感到驚喜。”
雖然公司沒有公佈該地點的銷售數據，但這家商店在該區居民中非常受歡迎，他們歡迎在不前往韋斯特切斯特或曼哈頓的情況下購物的機會。
這家商店提供了城市居民保持理智所需的珍貴“第三空間”——不是家，也不是工作，而是一個可以去社交和與其他人交流想法的地方。自商店開業以來的15年裏，很多事情都發生了變化——在紐約總體上，在布朗克斯特別是，當然還有出版行業。雖然巴恩斯與諾布爾在布朗克斯受到歡迎，但多年來卻被書迷貶低，因為它是一個強大的巨頭，威脅着獨立書店並使許多書店倒閉。現在它正面臨嚴重的財務問題，在全國範圍內關閉商店，那些商店的關閉讓重視真實實體空間的人感到痛心，因為他們希望能與其他人一起翻閲書籍。亞馬遜根本無法相比。
布朗克斯是一個具有顯著廣度和歷史的地方。它的邊界內包括富裕的社區，如河谷，同時也有全國最貧困的國會選區之一。這裏有世界級的植物園和動物園。它包含揚基體育場、意大利裔美國人美食的阿瑟大道，以及蓬勃發展的非洲餐館場景，還有許多其他景點。也許在一個面臨租金上漲和城市更新的城市中，布朗克斯是城市中仍然可以找到的一些最實惠的住房。
近年來，布朗克斯看到了新的投資和經濟活動。房地產開發蓬勃發展。在巴恩斯與諾布爾所在的貝灣廣場購物中心對面，剛剛開了一家新的室內購物中心，這是近年來湧現出的幾個購物中心之一。它不包括書店。
對於那些抗議巴恩斯與諾布爾關閉的人來説，這場鬥爭象徵着“新布朗克斯”這一由當選官員和開發商所宣傳的概念如何繼續邊緣化該區的長期居民。
在Welcome2the Bronx上發表的一篇熱情洋溢的帖子，標題為“不要相信炒作：新布朗克斯並不存在，”這樣描述了“新布朗克斯”這一概念的問題：
“新布朗克斯”的口號對布朗克斯非常侮辱，原因有很多，但主要是因為這是一個美化我們區的運動，試圖將其從塑造今天布朗克斯的粗糙中清洗乾淨。 …
並不存在所謂的新布朗克斯，正如當權者希望你相信的那樣，我們擁有的是布朗克斯及其人民，努力實現夢想的工人階級貧困者和中產階級，以及那些富裕的人們。
巴恩斯與諾布爾曾是企業貪婪的象徵，如今卻成為了那些為保護布朗克斯社區空間而奮鬥的人的集結點，這似乎很奇怪。但其實並不奇怪。這家商店提供了城市居民保持理智所需的珍貴“第三空間”——不是家，不是工作，而是一個可以去社交和與他人交流思想的地方。一個書籍棲息的地方。
布朗克斯的驕傲居民們為今天的成就付出了艱苦的努力。他們為獲得巴恩斯與諾布爾而努力奮鬥。現在，他們贏得了最新的戰鬥。布朗克斯不會成為書籍的沙漠。