就業統計未能揭示受僱不足的大學畢業生 - 彭博社

插圖由731提供聯邦儲備政策制定者在評估勞動力市場健康狀況時缺少重要信息：這些數據可能回答全職員工是否過於資歷豐富或希望工作更多小時。因此，聯邦官員在10月29日所説的“逐漸減少”的勞動力市場閒置，可能仍然大於估計。

關於閒置的信息差——未能在勞動力市場中充分發揮潛力的工人數量——意味着中央銀行可能更難判斷加息的合適時機。“因為很難衡量未充分利用的情況，所以仍然存在很多關於閒置程度的未知，”美國銀行的經濟學家米歇爾·邁耶説，“這意味着對貨幣政策的適當立場存在不確定性。”如果聯邦儲備過早提高借貸成本，就有可能在尚未消除所有勞動力市場閒置之前放緩增長。聯邦儲備已經結束了其量化寬鬆計劃。

美國勞工部可以準確指出有多少人因沒有全職工作而從事兼職工作，以及有多少工作年齡的美國人因失望而不再尋找工作。其他形式的就業不足——例如，擁有英語學位的大學畢業生在咖啡店工作——則更難以確定，儘管在嘗試衡量勞動力市場是否改善時同樣重要。

“如果你是一個大學畢業生在星巴克工作，工作32小時，我們知道你在錯誤的工作。如果你工作35小時，我們就不知道了。”

數據不足引發了9月24日在華盛頓舉行的彼得森國際經濟研究所會議上的討論。勞工統計局局長埃裏卡·格羅申詢問，為了更準確地衡量勞動力市場的閒置，需要哪些額外的數據。奧巴馬總統經濟顧問委員會成員貝茜·史蒂文森指出，利用當前數據可以確定每週工作少於35小時的人是否被低估：人口普查局的調查只是詢問工人是否希望全職工作。那些工作時間較長的人則被忽視。勞工統計局認為每週工作至少35小時的人是全職的。人口普查局通過調查家庭獲取勞工部需要處理的每月就業數據，並不詢問全職員工是否希望換工作或增加工作時間。就目前所知，這些工人是完全就業且滿意的。“如果你是一個大學畢業生在星巴克工作，工作32小時，我們知道你在錯誤的工作，”史蒂文森在會議上説。“如果你工作35小時，我們就不知道了。”

在一項針對2012年或2013年畢業的1000名工人的調查中，埃森哲在5月發佈的數據顯示，46%的人表示他們的工作並不需要他們的學位。這比2013年的調查增加了5個百分點，這家管理諮詢公司報告稱。今年早些時候，紐約聯邦儲備銀行發現，44%的近期畢業生在2012年處於低就業狀態。該銀行將這些工人的低就業狀態定義為從事不需要學士學位的工作。這一比例從2001年的34%上升，接近1990-91年經濟衰退期間的水平。

馬里奧·門多薩説他每週開出租車工作多達70小時。這位34歲的年輕人擁有佛羅里達國際大學的社會學和人類學學士學位以及全球社會文化研究碩士學位。他表示，找到一份可以從事社會或市場研究的入門級工作將使他的駕駛生涯結束。“我申請了很多這樣的工作。我只是沒有被叫去面試，”門多薩説。“如果你花了這麼多年在學校裏為自己做準備和學習，你希望利用這些技能工作，而不是做服務員、開出租車或在星巴克工作。”

達特茅斯學院的經濟學教授、大英銀行貨幣政策委員會前成員大衞·布蘭奇弗勞爾表示，另一個疲軟的跡象可能是希望增加工作時間的全職員工數量。英國的勞動力調查詢問那些不尋求不同或額外工作的人員，如果有機會，他們是否希望在當前工資下工作更長時間。在英國，6.3%的全職員工表示他們希望增加工作時間，布蘭奇弗勞爾和英國斯特靈大學的經濟學教授大衞·貝爾在去年發表的一篇論文中寫道。

員工願意在相同薪水下工作更長時間也解釋了工資停滯的原因。老闆們知道，他們可以在不提高薪水以吸引更多員工的情況下延長現有員工的工作時間。美國的時薪在9月份比去年上漲了2%，而2007年最後一次經濟衰退開始時的漲幅為3.1%。隨着經濟的改善，部分閒置勞動力將被吸納。“你有方釘在圓孔裏，”布蘭奇弗勞爾説。但隨着條件的改善，“人們可以去他們想去的地方。”

羅布·牛頓，25歲，和父母住在羅德島，他表示他很樂意用自己的全職園藝工作換一個可以應用他在新罕布什爾州基恩州立學院獲得的職業健康與安全學位的工作。隨着冬天的臨近，他面臨季節性失業的前景。“我真的不想等到28或29歲還找不到工作，”牛頓説。“我不想再在父母的地下室裏住那麼久——為了他們的 sake 也為了我自己。”