國家按里程收費的經濟理由 - 彭博社

馬修·費恩 / Flickr這 公路信託基金 為美國的道路支付 勉強避免 今年夏天的破產，但它已經再次陷入麻煩。八月份，在最新的預算補丁獲得批准後，國會預算辦公室估計該基金將再次耗盡資金——明年。按照目前的速度，到2020年，公路賬户將虧損600億美元（而交通賬户將再虧損200億美元）。當然，我們可以指望在這裏或那裏有額外的緊急補丁，但這個軌跡無疑是不可持續的。

城市實驗室因此，我們轉向美國州公路和交通官員協會（AASHTO）提出的一份詳盡的新 資金選項菜單，該菜單主要根據收入潛力評估多種長期可能性。選項包括現有的收入機制，如 問題重重的燃油税，並更新必要的税率增加。如果國會決定替換當前的機制，還包括一整套選項。

彭博社城市實驗室休斯頓附近的管道火災迫使一些居民撤離倫敦市長計劃將繁忙的牛津街步行化中國的電動車革命讓貧困的農村城市被拋在了後面旅遊區布達佩斯地區投票禁止類似Airbnb的租賃讓我們仔細看看一些具有最大盈利潛力的想法。首先是簡單地提高當前的汽油税，自1993年以來汽油税一直為每加侖18.4美分。一個AASHTO的情景，如果將税提高10美分，2014年將產生132.1億美元，到2020年將達到781.2億美元——幾乎可以覆蓋CBO預計的800億美元赤字。如果再加上每加侖額外15美分的新柴油税，到2020年將產生417.9億美元，當前的預算預測將會穩固。

當然，如果修復高速公路信託基金像提高汽油税那樣簡單——甚至只是將其與通貨膨脹掛鈎——我們早就這樣做了。儘管負擔很小（對大多數司機來説每月不到5美元）而且當前的税率可笑（例如，新澤西的司機支付的税率大約是他們 在1927年支付的税率的一半），大多數公共官員甚至拒絕考慮提高税率的想法。除了幼稚的頑固，汽油税並不完美：考慮到燃油效率的提高和駕駛量的普遍下降，其作為長期解決方案的可靠性是值得懷疑的。

總的來説，基於里程的駕駛費用到2020年將產生驚人的2463.1億美元。從收入的角度來看，其他一些強有力的選擇包括對汽油徵收銷售税和專門用於交通的個人所得税的一部分。汽油銷售税（顯然與現有的燃油税，即消費税不同）到2020年將產生豐厚的1556.6億美元。但銷售税也是累退的，對窮人影響更大，幾乎沒有理由相信官員會選擇這條路而不是提高現有的燃油税。將5%的個人所得税用於交通是一種進步的公共資金支出方式，但到2020年僅能產生433.6億美元。

這使我們來到了AASHTO名單上最有潛力的收入來源：基於里程的駕駛費用。對典型乘用車徵收每英里一美分的税到2020年將產生1755.8億美元。同時，對卡車徵收每英里四美分的費用（因為卡車對道路造成更多損害）將在同一時期內再帶來707.3億美元。總的來説，基於里程的駕駛費用到2020年將產生驚人的2463.1億美元。

這是AASHTO的圖表，比較了各種選擇；按里程收費的評價遠遠最好：

AASHTO到2020年接近2500億美元足以多次覆蓋高速公路信託基金。這也足以大幅減少美國的維護赤字，還有剩餘資金考慮一個真正的21世紀國家基礎設施計劃——無論是高速鐵路還是寬帶互聯網。

這僅僅是經濟方面的問題。里程收費有許多 其他賣點。例如，系統可以通過增加高峯時段附加費來減少交通，或者通過提供折扣來鼓勵電動車或混合動力車。常常提到的隱私問題根本不是問題：俄勒岡州在其地方試點項目中成功測試了一種非GPS選項（而且，你的車載導航系統 已經在監視你）。當然，在新系統中，一些司機的費用會比現在多，但其他司機的費用會更少，家庭燃料成本在沒有燃油税的情況下會下降。歸根結底，基於里程的系統提供了使用道路與支付費用之間最直接的聯繫。

當然也有一些缺點。手頭有這麼多資金，立法者可能會傾向於 建造更多的道路，而不是修復現有的道路，從而產生新的維護成本，拖累納税人多年。考慮到美國似乎已經達到了駕駛高峯，長期收入預測的準確性尚不明確。大都市地區必須在某些高速公路走廊提供更好的公共交通服務，以滿足公平問題的關注。但這些問題在某種程度上已經是官員們面臨的挑戰——有更多資金來應對總比少好。

潮流似乎已經在州級別發生了變化。加利福尼亞州最近成為最新的州，接受了里程收費計劃，通過了一項法律，將在2017年實施試點項目。俄勒岡州的試點項目，是全國領先的努力，將很快進入下一個發展階段，招募5000名測試司機。聯邦政府設立自己的試點項目並不算太早，理想情況下應在下一個交通資金法案中進行。

AASHTO的數字表明有幾個理由（實際上是數十億）來嘗試里程系統。我們唯一需要失去的就是一個已經破碎的系統。