在HBO流媒體之前，時代華納希望讓大型有線電視滿意 - 彭博社

權力的遊戲攝影：海倫·斯隆/由HBO提供從 時代華納 高管宣佈HBO將可在傳統付費電視生態系統之外提供的那一刻起，該公司就一直在強調一個巨大的、未開發的潛力故事。時代華納表示，HBO如此受歡迎，以至於它與有線電視捆綁的分離實際上將有助於有線運營商。

一個解放的HBO是向人們展示——尤其是那些拒絕有線訂閲的年輕人——如今優質節目有多好的關鍵，並將為 康卡斯特、 時代華納有線 和 DirecTV 等參與者帶來進一步的收入增長。而且，嘿，HBO的新流媒體客户無論如何都需要寬帶，對吧？“你給觀眾提供的訪問視頻內容的選項越多，消費就越大，”時代華納首席執行官傑夫·貝維克斯説。“我們繼續看到視頻宇宙的增長，而不僅僅是從一個平台轉移份額到另一個平台。”

時代華納在週三報告了HBO收入增長10%的消息，這是一個穩健季度的一部分，使得股價上漲了3.4%。任何懷疑時代華納在將HBO從有線束縛中解放出來所面臨的眾多風險的人，只需傾聽高管們在分析師提出關於明年即將開始的流媒體服務的一些問題時是如何小心翼翼的。時代華納希望讓其主要的有線和衞星合作伙伴對他們銷售的傳統HBO服務感到滿意。但目前的HBO客户也有很多時間轉移：原創系列約有60%的觀眾來自點播觀看，只有25%到30%的觀眾在節目首次播出時觀看。

新的流媒體產品幾乎可以肯定不會與HBO的付費電視版本相同。分析師預計，時代華納將調整“超越電視”的HBO產品，以吸引取消有線電視的用户和千禧一代，但不會吸引已經擁有有線電視訂閲的用户。這個任務並不容易，正如NBC環球首席執行官史蒂夫·伯克上個月在康卡斯特的季度財報電話會議上告訴分析師的那樣。“對於他們來説，吸引新客户進入這個生態系統而不侵蝕現有客户將會非常有趣，我認為也是一個挑戰，”伯克説。

HBO首席理查德·普萊普勒在週三被問及這一評論時，他表示這是“過度報道”，並稱康卡斯特是一個出色的合作伙伴。“如果你對我們互相幫助發展彼此的業務有任何懷疑，”普萊普勒説，“只需看看2014年的表現，我認為2015年預示着更大的增長。”

作為對流媒體HBO的精心規劃的一部分，時代華納正與付費電視運營商密切合作，以提高傳統HBO的接受率，在滲透率最低的有線電視公司中，這一比例低至14%。即使在銷售HBO表現最好的公司中，這一比例也僅為42%。(時代華納並未披露其按分銷合作伙伴的費率。)這意味着大約7000萬的付費電視家庭並未訂閲HBO。

為了改善這一情況，HBO將在這個冬季開始一項全國廣告活動。該公司還為將HBO作為較小頻道套餐的一部分出售的有線電視公司提供戰略性價格優惠，包括一些僅與寬帶互聯網接入捆綁的HBO。這反過來可能使HBO成為同時銷售寬帶和視頻的有線電視公司的銷售領頭羊——時代華納估計這一市場規模可達500萬家庭。“我只看到我們有上升的空間，消費者有上升的空間，分銷商有上升的空間，”普萊普勒説。