奧巴馬希望FCC在互聯網規則上進行鬥爭 - 彭博社

奧巴馬總統呼籲聯邦通信委員會“實施最強有力的規則以保護網絡中立性”，通過將寬帶網絡重新分類為電信服務，並使其遵循與電話網絡相同的規定。在這樣做時，總統堅定地站在呼籲激進新互聯網規則的一方，並向如威瑞森和康卡斯特等公司以及國會中新獲得權力的共和黨人發出了挑戰。

奧巴馬希望阻止互聯網服務提供商對不同類型的流量進行差別對待。他呼籲對減速或阻止網站的行為進行限制，要求對內容公司與互聯網服務提供商之間的交易更加透明，並禁止收取更快服務的費用。他還表示，無線網絡應受相同規則的約束，推翻了FCC 2010年互聯網規則中的豁免。

但對於過去一年一直關注這一辯論的人來説，真正的震撼是總統正在考慮FCC應如何主張法律權力來做這些事情。來自奧巴馬的聲明：

“所以，FCC現在應該認識到，寬帶服務與其他許多重要服務同樣重要，並且必須承擔相同的義務。為此，我認為FCC應該根據《電信法》第II章重新分類消費者寬帶服務，同時不對費率進行監管以及其他與寬帶服務關係不大的條款。這是對互聯網服務提供商為美國家庭和企業提供的服務的基本承認，以及確保網絡為每個人而非僅僅一兩家公司正常運作所需的直接義務。”

許多消費者團體已經呼籲採取這一具體行動數月，政治潮流也在向他們傾斜。奧巴馬的聲明本身沒有權力，因為FCC將自行決定規則。但這給FCC委員湯姆·惠勒施加了政治壓力，他最近一直在追求採用部分第二條款的所謂混合方法，這讓任何人都不滿意。“無論是在混合還是重新分類的方法中，第二條款帶來了從隱私到普遍服務，再到聯邦機構保護客户能力的政策問題，”他説，“以及從第二條款覆蓋移動服務的能力到對第二條款下服務申請寬容的概念等法律問題。”

電信行業並不高興。 Verizon迅速發表聲明質疑這樣的舉動是否“在法律上可持續”，這是對訴訟的隱晦威脅。“根據第二條款重新分類，這將首次將1930年代的公用事業監管應用於互聯網，這將是一個激進的方向逆轉，單獨就會對開放互聯網、競爭和創新構成巨大威脅，”該公司的發言人愛德華·麥克法登説。無線行業的行業團體CTIA表示，這些法規過時且不適當。

奧巴馬的時機很有趣。惠勒表示，他希望在年底之前制定新規則，儘管華爾街日報週五報道他正在考慮推遲到2015年。總統的聲明也恰逢一天的開始，活動人士在惠勒的家外抗議，並計劃以“拯救互聯網的守夜”活動結束。

此外，自中期選舉以來，距離總統所在政黨的表現非常糟糕還不到一週。雖然網絡中立性並不是一個完美的黨派忠誠度試金石，但現在控制眾議院和參議院的共和黨人不太可能支持這一想法。奧巴馬的行動打破了雙方都同意關注的問題的樂觀談話。

不過，如果FCC跟隨奧巴馬的領導，基於將寬帶重新分類為第二條款通過規則，共和黨人在國會能做的事情就不多了。至少，在短期內是這樣。似乎在重新分類後會有另一個訴訟，導致新規則無法給每個人帶來任何清晰感。隨着這一問題在法院的審理，共和黨人可能還會開始着手改變賦予FCC權力的法律。

在上週二中期選舉後的直接反應中，共和黨人表示他們將開始 改革1934年電信法 的過程。這一舉動將使互聯網規則的問題擴大到包括政府對電視和電話的處理。它可能還會花費足夠長的時間，以至於奧巴馬將離開橢圓形辦公室。