SAT和其他大學入學考試：空氣質量可能影響分數 - 彭博社

特拉維夫天際線攝影：巴里·温克爾/Getty Images美國8歲的孩子們因標準化考試而感到焦慮，這些考試變得越來越普遍：為了實施更統一、高質量的教育，美國的學生正被測試以符合更嚴格的國家標準。加入這個俱樂部吧。其他國家多年來一直依賴高風險測試。直到1970年代，英國的11+考試決定了一個11歲的孩子是否適合上大學。

英國仍然依賴測試來決定誰能上大學，但學生在高中之前不會被排除在外。總體而言，過早決定孩子的命運已經不再流行。但在許多國家，大學入學仍然完全基於考試，這些考試被認為是篩選和分類青少年的客觀和公平的方式。事實證明，高風險測試完全不是這樣——它往往會打擊最脆弱的青少年，造成持久的後果。

除了英國以外，以色列、法國、德國和日本也使用單一考試（或一系列考試）來決定高中學生是否上大學以及他們在那裏學習什麼。歷史上，這些國家的政府為大學教育提供資金，這為決定誰有資格獲得國家資助的大學教育提供了合理和有效的依據。由於更多的美國人自費上學，大學從未受到壓力，要求遵循單一嚴格的入學標準。美國版的國家考試，SAT（或ACT），只是申請的一部分，申請還可以包括成績、論文、活動和其他考慮因素。

美國的方式更具任意性，因此似乎不那麼以能力為基礎。但是以色列經濟學家維克托·拉維、亞伯拉罕·埃本斯坦和塞菲·羅斯的新論文發現，高風險測試，如美國系統，也偏向富人。作者研究了以色列的招生系統，在該系統中，Bagrut考試決定大學錄取。他們分析了2000年至2002年間712所學校中55,873名學生的考試成績，以及10年後的學生收入。然後，他們將考試成績和未來工資與考試當天的環境空氣污染水平進行了比較。環境污染與認知表現受損有關，尤其是對哮喘患者。

經濟學家估計，污染水平的升高（定義為額外的10 PM單位暴露）使考試成績降低了0.23%。這可能意味着十年後工資降低2%。對於較弱的學生、來自低收入家庭的學生和女孩，後果更為嚴重。作者推測，更自信和人脈廣泛的學生能夠以一種他們更脆弱的同齡人無法做到的方式堅持下去。富裕的父母可能會送孩子出國或送到不需要考試的學校。更有韌性、通常是男性的學生會去任何願意接納他們的大學，並繼續追求他們的職業抱負。作者總結道：“如果男性學生致力於參與一個有利可圖的職業，他們或許會因為糟糕的成績而受到的影響較小。”

高風險測試的問題在於存在一種你無法控制的隨機性。大多數人在生活中的某個時刻都會經歷厄運。是否這種運氣會產生災難性的後果取決於個性或解決問題所需的資源。高風險測試可能會讓青少年過早地領悟到這個人生教訓。