登陸彗星的理由：羅塞塔任務可以學到什麼 - 彭博社

阿吉爾基亞着陸點在這張彗星67P/丘留莫夫-赫拉西門科的圖像中可見，該圖像是用羅塞塔的導航相機拍攝的，就在其着陸器菲萊歷史性降落到表面之前的幾天感謝歐洲航天局經過十多年的旅程，世界將見證一個首次事件，歐洲航天局的羅塞塔任務試圖將一小型航天器着陸在彗星的表面。此次嘗試將於星期三進行，速度約為每小時34,000英里。

該任務在彗星研究中具有潛在的突破意義。這些冰和塵埃的塊是行星形成的殘餘物，通常被認為是太空“冰山”，因為它們的年齡和距離太陽的遠近。彗星中存在的水可能是維持未來深空任務的關鍵——在某種意義上是一個天體加油站。除了水，像現在著名的67P這樣的彗星被認為藴藏着複雜的有機分子，這些分子是形成智能生命所需的一些成分。

“我認為人類必須更多地進入太空，並對太陽系負責，”美國自然歷史博物館物理科學部主席登頓·埃貝爾説，他稱諸如羅塞塔的努力是人類太空探索的“合乎邏輯的下一步”。

還有另一個原因支撐着這個航天局的財務和工程壯舉：證明這是可能的。在嘗試着陸彗星之前，航天器將繞地球飛行三圈，然後飛往火星，以獲得必要的引力加速度與彗星會合。 羅塞塔飛船將釋放一個220磅的着陸探測器，名為 菲萊，以在一個大約1/3英里平方的相對清晰的地方着陸。

“這在技術上是有史以來最困難的任務之一，”埃貝爾説。“這個任務非常雄心勃勃。”

訪問彗星的其他原因包括更好地理解巨大的太空岩石是如何構成的，這在未來如果地球人需要攔截並防止末日場景時可能至關重要。還有載人深空探索的問題，以及利用彗星和小行星中豐富的資源，主要是水和有毒氣體，還有貴金屬。“水是如何被鎖定在彗星中的？我們對此並不真正理解，”埃貝爾説。

未來的太空探險者幾乎肯定需要在途中停下來補充水。根據行星資源公司的説法，從地球帶水進入太空的成本約為每磅23000美元，該公司計劃 開採小行星。水中的氫和氧也是將在太空中生產的火箭燃料的基礎。

鏈接

這 羅塞塔 任務於2004年3月發射，並於8月6日到達67P/丘留莫夫-吉拉西門科彗星，距離表面約14英里。該彗星在最寬處約為2.5英里。

關於 菲萊 着陸器命運的確認預計將在東部標準時間上午10:36到達德國達姆施塔特的任務控制中心，此前它經歷了七小時的下降到達彗星。該機構已部署全面的社交媒體來記錄着陸，包括與一部未來主義電影的合作，該電影由 權力的遊戲 演員艾丹·吉倫主演，以及一段 音軌，該音軌是來自彗星的次聲磁發射的加速版本，以便可以聽到。到週三時，將會有推文。