為什麼熟練的出租車司機在道路上總會有一席之地 - 彭博社

(米克·貝克)公雞 / Flickr成為倫敦出租車司機的考試要求如此苛刻，以至於根本不叫考試。它被稱為知識，K要大寫。那些獲得知識的人經歷瞭如此嚴格的心理挑戰，以至於他們的大腦在生理上會增長；通過考試的司機發現海馬體中的灰質更多。喬迪·羅森在T雜誌中提供了對出租車司機追求知識的精彩內部視角。驚歎於整個過程是多麼困難：

它被稱為世界上最難的考試，任何類型的考試。其嚴格程度被比作獲得法律或醫學學位所需的要求。毫無疑問，這是一種獨特的智力、心理和身體的考驗，要求數以萬計的沉浸式學習時間，因為有志成為出租車司機的人必須將整個倫敦記憶於心，並通過逐漸更難的口試序列來證明這種掌握——這一過程平均需要四年才能完成，對於某些人來説，甚至更長。

在最後，文章面對當今迫在眉睫的問題：知識在數字時代有未來嗎，還是GPS系統和像Uber這樣的電子叫車服務將導致它的消亡？羅森（像許多其他觀察者）似乎相信技術最終會勝出，並暗示保留知識的理由不會是實用和經濟的，而是精神和情感的。“知識應該被保留，因為這對倫敦的靈魂以及倫敦人的靈魂都是有益的。”

彭博社城市實驗室倫敦市長計劃將繁忙的牛津街步行化中國的電動車革命讓貧困的農村城市被拋在了後面休斯頓附近的管道火災迫使一些居民撤離旅遊區布達佩斯投票禁止類似Airbnb的租賃將知識與技術的鬥爭設定為一種非此即彼的現代約翰·亨利情境是很自然的。但GPS和電子叫車有可能改變駕駛職業，而不是消滅它。在近期、中期甚至長期的未來，更可能的情況是，駕駛成為一個分層的行業，既能容納偶爾進入者，也能容納高技能的專業人士——因此有效地提供不同的服務。

一個好的類比可能是等待職業。高端或時尚的餐廳需要具備服務知識的服務員：在菜單和客户關係方面有更高的能力。在其他地方，你只需要獲取食物：相當於完全依靠GPS進行笨拙的旅行而沒有任何更高的洞察力來了解交通模式或捷徑。優秀的服務員不僅僅是提供食物，他們改善用餐體驗，並因此獲得相應的報酬。但為了餐飲業的生存，城市也需要偶爾的服務員。

顯然，倫敦並不是唯一面臨這一轉變的城市。幾個月前，偶爾的城市實驗室貢獻者埃裏克·戈德温報道説，紐約的出租車和豪華車委員會似乎正在以更大的重視司機教育來回應出租車行業的變化。以下是戈德温在《紐約客》中的紐約客：

T.L.C. 最近與紐約市立大學合作，為所有尋求城市執照的黃出租車和租車司機提供統一的課程。課程內容包括地理、T.L.C. 規則概述以及與乘客打交道的指導。這與知識完全不同，但“T.L.C. 發言人艾倫·弗朗伯格表示，‘在紐約對更高的專業標準有興趣。’

換句話説，T.L.C. 的領導者似乎在此時正加倍努力提升出租車司機的專業水平，而正是你可能期望他們 削弱 的時刻。也許時間會證明這是錯誤的決定，但考慮到歷史上 T.L.C. 對其領域的保護，至少這似乎是一個經過深思熟慮的決定。戈德温報告稱，司機投訴已經降至歷史最低；如果 T.L.C. 的司機能提供 GPS 駕駛員所沒有的東西，他們將始終在城市街道上佔有一席之地。

更重要的是，似乎只是時間問題，像倫敦和紐約這樣的城市將取消休閒出租車服務最大的優勢：電子叫車。目前，Uber 等公司的成功關鍵之一是便利性。人們 不需要等待很久 就能叫到車，而且他們不需要攜帶現金（甚至錢包）來支付。但沒有理由 T.L.C. 或其他受監管的城市出租車服務不能開發自己的服務應用程序。一旦他們這樣做，司機之間最大的區別將是他們對道路的瞭解，超出 GPS 提供的信息。

因此，合理相信城市道路上不僅有專業出租車司機和休閒出租車司機的空間——事實上，倫敦市長鮑里斯·約翰遜表示他支持這樣的安排——而且城市本身也將從選擇的增加中受益。隨着時間的推移，這種新平衡可能導致專業司機的數量少於現在，這反過來可能提高成為專業司機的門檻。但這並不意味着未來不會有人擁有知識。很可能意味着那些擁有知識的人將比他們現在更有知識。