波士頓紅襪隊為何應該為自由球員投手喬恩·萊斯特支付溢價 - 彭博社

喬恩·萊斯特在2014年芬威公園的主場比賽中投球照片由查爾斯·克魯帕/AP照片提供上週在*波士頓環球報，*查德·芬傳達了紅襪球迷普遍存在的潛在恐懼，列出了波士頓雖然希望與自由球員投手喬恩·萊斯特重聚，但這可能不會發生的原因。萊斯特在開幕日將年滿31歲。他可以要求一份六年、1.5億美元的合同，並對紅襪在春季訓練期間提出的4年7000萬美元的微薄報價感到憤怒。不過，認為重聚不會發生的主要原因源於球隊老闆約翰·亨利在我為《彭博商業週刊》的成功特刊進行個人特寫時所做的評論，以及在七月的這篇後續文章中再次提到的內容。以下是芬對證據的總結：

“如果需要提醒一下確切的原因，這裏是約書亞·格林在七月對他四月*《彭博商業週刊》*文章的後續內容的摘錄，內容關於亨利及其對30歲以上球員的看法：

亨利特別強調了一項研究，顯示簽約30歲以上球員長期合同的成本。“對我來説，”亨利告訴我，“這項研究顯示的最重要的事情是，幾乎所有被低估的球員都在30歲以下，而幾乎所有被高估的球員都在30歲以上。然而，球隊仍然繼續為30歲以上的球員支付過高的費用。”我請亨利將紅襪的做法與紐約揚基隊進行比較，後者在[2013]賽季休賽期花費了5億美元。“這是一種截然不同的做法，”他説。“我們沒有參與這場最新的明星競標狂潮。”

紅襪現在並不打算抬高他的報價。天哪，他們在擁有獨家談判權時都沒有與萊斯特簽訂新合同。現在其他球隊都有機會——而且不止幾家球隊有需求、有資金，並且希望給紅襪一個教訓——很難想象他會在不接受一個會讓球員協會憤怒的折扣的情況下回到這裏。

這是對反對紅襪隊簽下萊斯特的信念最簡潔有力的論據之一……然而，在亨利對我發表這些評論九個月後，我想知道人們是否誤解了這個輪廓和後續，因為自亨利發表這些言論以來，重要的事情發生了變化：背景。 當我在二月份與他交談時，亨利剛剛贏得了他在10年內的第三個世界系列冠軍。最新的冠軍是在有意識地決定拒絕為大牌明星提供豐厚合同，而選擇為“中產階級”球員如邁克·納波利、香農·維克托裏諾等提供短期合同之後獲得的。這一策略奏效了！而且這有點新穎和有趣，這激發了那些想要向他們的大眾國家觀眾宣傳亨利成功的高檔國家雜誌記者的興趣，這種令人興奮的經歷使人們願意為這樣的雜誌封面擺姿勢：

攝影：安德魯·赫瑟林頓，彭博商業週刊

我不懷疑亨利對我説的關於簽下老投手的愚蠢的每一個字都是認真的。他研究了數據。他讀過馬丁·克萊因巴德的 論文（這就是他上面提到的“研究”）。他知道自己所説的是正確的。他不需要看更遠的地方，只需看看競爭對手洋基隊和C.C.薩巴西亞的膝蓋問題，就能看到他的正確性。

這一切仍然是正確的。但是當亨利與他的智囊團坐下來決定是否重新簽約萊斯特時，他做出決定的背景將與他對我發表這些言論時截然不同。從我的角度來看，這有兩個原因（作為一個對紅襪隊有支持興趣的人，我希望這非常重要）。

第一個原因是經濟。當我在二月份與紅襪隊的共同擁有者拉里·盧基諾談論紅襪隊2013年世界大賽冠軍對球隊財務狀況的影響時，他透露季票銷售已經比前一年增長了12%。他非常興奮。可以肯定的是，2014年最後一名的成績讓這些銷售急劇下降。因此，雖然簽約30多歲的投手長期合同從性價比的角度來看通常不明智，但還有其他原因去這樣做。紅襪隊的最後一名成績和當前的 幽靈輪換 對票務銷售沒有任何幫助。簽下萊斯特來領導輪換不僅是一個令人振奮的本土人才迴歸的故事；還會重新激活票務銷售，因為這也重新激活了球隊下賽季競爭的機會。

另一個原因更主觀，但我懷疑也更有説服力。它與數據分析和票務銷售的關係較少，而更多地與那些習慣於成功和一定程度公眾知名度的富有商人的心理有關。對於像亨利這樣的商人轉變為老闆，贏得世界大賽是巨大的驗證和自我提升。以2013年那種限制球隊支出的創新策略贏得世界大賽一定更令人滿意，因為每個人（包括我敢打賭亨利自己）都認為前台的聰明才智，而不是單純的金錢，是決定勝負的關鍵。這就是我採訪他時亨利的想法。

自那時以來，他和紅襪隊以極其公開的方式失敗。這一定很令人震驚。彭博社並沒有發佈年度失敗特刊——想象一下要為那個賣廣告有多難！——但如果我們有的話，他將是封面模特的有力候選人。畢竟，紅襪隊在過去三個賽季中有 兩個 是最後一名。

但亨利並不需要雜誌來告訴他這一點。如果他和我在工作中常常交談的那些極具競爭力的商人一樣，他可能迫切想要擺脱“失敗者”的標籤，儘快回到“成功”的光環下——而簽下萊斯特，即使這意味着要多花錢，也給亨利在這個方向上一個很大的推動。這並不能抹去上個賽季的遺憾，但確實讓一些舉動看起來更有利。如果萊斯特迴歸，將他與去年七月的約尼斯·塞斯佩德斯交易相比，看起來就不那麼像是對一個不可靠外野手的可疑交易，而更像是一個聰明的策略，獲得了一個潛在有價值的交易籌碼。他可以保留更多他在二月份非常看重的前景。他可以再次專注於贏得比賽。

而且他可以通過提醒自己紅襪隊不是運動家、光芒隊或皇家隊來為此辯護，後者的低預算“金球”是贏得比賽的唯一途徑。在波士頓的情況下，資金是一種優勢。紅襪隊應該儘可能培養所有年輕球員——並通過在此基礎上籤下萊斯特來利用他們的優勢。

附言：就在我點擊“發佈”後，波士頓環球報的尼克·卡法多 報道 紅襪隊已向萊斯特提供了一份為期六年的合同，價值在1.1億到1.2億美元之間。這並不是過度支付，可能也不會達成交易，但我選擇樂觀地解讀為亨利已經領悟了我的邏輯，正在為最終提高報價而做心理準備。