航運交通增加加劇了看不見的海洋污染 - 彭博社

香港附近的貨船攝影：Scott Eells/Bloomberg在過去的二十年裏，全球海運交通增加了四倍，導致空氣和水污染水平顯著上升——但往往被忽視。一本新的研究發表在 地球物理研究快報 中，試圖衡量主要海域上貨物運輸增加的環境影響。

從1992年到2002年，全球航運急劇上升，印度洋和中國海的增長最為顯著，因為全球貿易向東轉移。高海上的情況並不一定能從陸地上看到，但來自法國的科學家記錄到在繁忙的斯里蘭卡-蘇門答臘-中國航道上，二氧化氮的濃度上升了50%。二氧化氮如果被吸入是有毒的，並且還會改變海洋的化學成分。同時，過往船隻的噪音干擾了海洋生態系統。

也許對人們影響最深遠的發生在繁忙的港口城市附近。上個月，總部位於紐約的 自然資源保護委員會 發佈了一份報告，審視中國 最繁忙港口 的污染代價。全球約四分之一的貨物交通每年通過中國前10大港口之一。儘管該國正在加強法規以遏制車輛排放，但海洋船隻的燃料標準仍然相當寬鬆。

海洋船舶通常燃燒的燃料每單位體積釋放的硫量是汽油的100到3500倍。NRDC計算出，一艘大型海洋船隻在一天內釋放的硫量相當於500,000輛柴油卡車。

雖然全球頭條新聞常常報道中國和印度對抗城市霧霾的鬥爭，但海洋污染卻在很大程度上被忽視。根據NRDC的報告，“今天在中國和其他發展中國家，船舶的空氣排放監管幾乎不存在。”

隨着海洋生態系統日益受到 全球變暖的威脅，科學家們希望新的研究能夠促使加強環境法規——包括更嚴格的海上燃料標準。