Aereo申請破產並（幾乎）宣佈失敗 - 彭博社

Aereo於週四申請了第11章破產保護，這一舉動在五個月前最高法院裁定該互聯網電視初創公司因計劃使用微型天線通過互聯網發送廣播信號而侵犯了廣播公司的版權時就已不可避免。這可能意味着公司的終結，而Aereo的首席執行官兼最大股東Chet Kanojia現在談論公司的時候已經使用過去時。“我們非常感激能夠一起走過這段旅程，”他在Aereo的網站上寫道。但Kanojia顯然仍然抱有一些希望，希望能以可持續的公司身份走出破產。

在法庭文件中，Aereo的首席財務官Ramon Rivera表示，申請破產的目標是“將其幾乎所有資產出售給最佳和最高出價者，進行資本重組，或為其債權人和股東的利益進行其他重組交易。”

截至目前，該公司聲稱擁有2050萬美元的資產和420萬美元的負債。其最大債務是對電信公司Level 3 Communications（606,000美元）；數據中心公司Quality Technology Services（521,000美元）；以及Google（309,000美元）。但Aereo真正的問題在於法律，而不是財務。列出的債權人中有超過一半是起訴該公司的廣播公司，這些債權人目前實際上並不欠Aereo任何錢。

廣播公司繼續尋求對該公司的永久禁令，以及因版權侵犯而要求的賠償和罰款，這可能每項作品增加多達30,000美元。Aereo表示，它預計會贏得這些訴訟。如果失敗，它估計將支付不到500萬美元。當然，即便如此，這也超過了Aereo從客户那裏獲得的300萬美元的總收入。

Aereo一直堅持它是在進行長期遊戲。自從在最高法院敗訴並關閉服務以來，該公司一直在花時間為自己辯護並遊説以獲得更有利的監管環境。Rivera認為，政府正在朝着正確的方向前進。上個月，聯邦通信委員會表示將考慮禁止廣播公司和有線電視公司拒絕將其內容授權給互聯網電視服務。當時，Aereo表示這樣的舉動將是一個“巨大的進步。”

Rivera表示，一個大問題是政府的行動速度不夠快。Aereo目前沒有收入來源，並表示由於沒有人願意冒險投資這樣一個面臨法律問題的公司，它無法籌集新資本或出售自己。本月早些時候，它裁員74人。Aereo目前僅由14名員工運營，他們的主要工作是為破產做準備。

FCC政策的變化並不保證能拯救Aereo。儘管Aereo談論技術創新，但其基礎主要是法律創新：使用微型天線避免向廣播公司支付重傳費用的能力。FCC可以要求廣播公司將內容授權給Aereo，但這並不意味着Aereo在支付這些許可證後能夠盈利。儘管如此，Rivera在公司的申請中提供了一個 heavily qualified 的樂觀註釋：

“如果FCC選擇允許互聯網傳輸本地線性廣播頻道，那麼債務人假設其持續生存能力，預計能夠在該框架內盈利運營。”