比爾·考斯比漩渦的傷亡 - 彭博社

演員和喜劇演員比爾·科斯比在紐約的河濱教堂外，向傳奇爵士鼓手馬克斯·羅奇的葬禮致以敬意，時間是2007年8月24日，星期五。

攝影師：羅伯特·卡普林/彭博新聞。去年九月，傑克遜維爾市市長阿爾文·布朗實現了任何來自東海岸以外的嶄露頭角的政治家的夢想：一羣名人特意邀請他到紐約市，以提升他的知名度併為他籌集大量資金。

五十二歲，英俊，似乎從無處而來（市長職位是他第一次競選公職），布朗是那些夢想着兩黨、跨種族未來的人的寵兒。他是一位在傳統保守的傑克遜維爾獲勝的民主黨人，他甚至拒絕表示會投票給巴拉克·奧巴馬，聲稱，“我進行了一場兩黨的競選，我有一個與共和黨和民主黨人組成的兩黨政府。我承諾我會專注於治理，而不是政治。”他是一顆冉冉升起的明星，正受到這樣的款待，在哈佛俱樂部舉辦的“將傑克遜維爾提升到下一個水平”活動上，餐費從1000美元到10000美元不等，前紐約市市長大衞·丁金斯進行了介紹。布朗受到了一些傑克遜維爾政客的批評，他們不喜歡他在預算談判中途離開城鎮，但布朗如果不去就真是傻了。這是大場面。

結果只有一個小問題： 當晚的官方主持人是比爾·考斯比。這個在九月份賦予活動明星效應的人——一個為他想支持的（通常是非裔美國人）政治家舉辦過無數類似籌款活動的人——如今，兩個月後，已成為美國文化中最具毒性的形象之一。另外兩位女性週一加入了指控考斯比行為不當，甚至是惡性性侵犯的故事大軍。NBC已取消了新的考斯比系列計劃，Netflix也取消了考斯比的單口喜劇特別節目“77”，甚至電視網TV Land也停止播放《考斯比秀》的重播。考斯比的世界已經崩潰，漩渦不可避免地也在將其他人捲入。

這對任何政治家來説都是一場噩夢。你不僅要與這個公眾人物劃清界限，而且很可能還得退還他們為你籌集的任何資金（正如布朗被迫做的那樣），你還必須抹去你與曾經如此渴望推廣的名人之間的聯繫。

考斯比在社會問題上的參與，尤其是在非裔美國人社區中的參與，早已被廣泛記錄（並偶爾受到抨擊，最著名的是Ta-Nehisi Coates在The Atlantic 2008年的一篇尖鋭文章中，科茨現在承認這篇文章對考斯比的聲譽過於寬容，涉及女性），他並不害怕支持他認為站在他一邊的候選人。他為奧巴馬競選，並在奧巴馬的低谷時支持他，並向巴巴拉·李和傑西·傑克遜 Jr.等政治家捐款（在三年前眾議院對傑克遜的倫理調查中，揭露了傑克遜的工作人員敦促考斯比致電當時的伊利諾伊州州長羅德·布拉戈耶維奇，勸他任命傑克遜擔任奧巴馬的空缺參議院席位。）考斯比還擁有比人們想象中更多的榮譽學位。他甚至公開拒絕了已故的馬里昂·巴里，後者迫切尋求考斯比的認可。

這當然會帶來真正的後果。天普大學幾十年來一直在利用校友考斯比的名聲，在足球比賽中播放他的錄像，並讓他擔任學校的信託人。他 領導了籌款倡議， 贊助了獎學金，並作為大學的公眾面孔。天普現在會發生什麼？不僅僅是學校的聲譽：考斯比的錢資助了無數大學的事業，不僅僅是在天普：考斯比和他的妻子在1988年給 亞特蘭大的斯佩爾曼學院2000萬美元，在考斯比權力的巔峯時期。他們需要把這些錢還回去嗎？那 學校的教授基金呢？他們會重新命名 教育中心嗎？ 像國家足球基金會這樣的機構——在2010年將金獎授予考斯比，這一榮譽過去曾授予德懷特·D·艾森豪威爾、約翰·格倫、約翰·F·肯尼迪和傑基·羅賓遜——可以擺脱這種尷尬，但其他人就沒有那麼幸運了：他們與考斯比的聯繫是不可分割的。

政治家通常比布朗更好——自從他的競選活動以來，他已經沉默了他説他要退還這筆錢——在逃避像考斯比這樣的人時；某人是公共資產，直到他們突然且劇烈地成為嚴重的形象問題。如果馬里蘭州州長馬丁·奧馬利決定與希拉里·克林頓競選總統，正如他所暗示的那樣，有一個新聞發佈會你可以保證不會出現在他的廣告中：他簽署的格雷斯法案，這是一項反欺凌立法，得到了巴爾的摩烏鴉隊跑衞雷·賴斯的支持，距離賴斯因在電梯中毆打妻子而被捕不到一年。簽署該法案時坐在奧馬利身後的是賴斯本人。當TMZ電梯視頻曝光時，作為烏鴉隊球迷的奧馬利儘可能快地與賴斯保持距離。

當前醜聞的最大政治犧牲品源於比爾·考斯比所代表的東西。在政治上，考斯比的主要驅動力是他的信念——被科茨生動地駁斥——認為非裔美國人是他們痛苦的主要原因，他們需要先解決自己的問題，然後才能期待其他人來保護他們並與不公作鬥爭。這個信念實際上就是一切的起點。喜劇演員漢尼拔·佈雷斯，他在費城的喜劇表演可能是推動考斯比故事達到臨界點的原因，稱考斯比是“我討厭的最自以為是的老黑人的公眾形象。他上電視，‘黑人們，把褲子拉起來，我在80年代上過電視。我可以對你們指手畫腳，因為我有一部成功的情景喜劇。’是的，但你強姦了女性，比爾·考斯比，所以把瘋狂的程度調低幾檔。”

佈雷斯引發的大火沒有減弱的跡象，不僅是考斯比的和藹父親形象被摧毀。整個非裔美國人政治思想的一個流派，在失去其領導者後，因醜聞而遭到重創。如果説，魯迪·朱利安尼在“與媒體見面”的“黑人對黑人犯罪抗議”一週前發生，人們可以想象考斯比會為朱利安尼辯護。現在他沒有這樣的立場，顯然他也再也不會有了。這就是從外部進入政治遊戲的危險：如果你倒下了，你很可能會把你的事業一起拖下水。現在，比爾·考斯比是一個文化和政治的漩渦，沒有人能夠逃脱。