在英國，向城市轉移政治權力的理由 - 彭博社

曼徹斯特，十個北方英國城市之一，正在爭取更多的城市權力。Flickr/理查德·海斯國家政府變得無能和失靈，而城市推動全球經濟的觀念已成為城市主義者的口頭禪：為什麼不讓 市長統治世界呢？然而，儘管有很多討論，即使是美國和世界上最大的城市和最強大的城市領導者仍然高度依賴更高層級的政府。

但至少在英國，局勢可能終於向城市傾斜。受到失敗的蘇格蘭獨立運動的推動，伯明翰、布里斯托爾、利物浦、利茲、曼徹斯特、紐卡斯爾、諾丁漢、謝菲爾德、卡迪夫和格拉斯哥的工黨領導人開始爭取更大的權力。首相大衞·卡梅倫已 承諾 “更廣泛的公民參與，以改善我們聯合王國的治理，包括如何賦權於我們偉大的城市。”在11月初，10個地區議會 決定 允許大曼徹斯特選舉其首位城市市長，負責該地區的交通、社會福利、住房和警察預算。

彭博社城市實驗室中國的電動車革命正在讓貧困的農村城市被拋在後面休斯頓附近的管道火災迫使一些居民撤離旅遊布達佩斯區投票禁止類似Airbnb的租賃“購買美國”爭端危及從拉斯維加斯到洛杉磯的時速200英里鐵路這一努力得到了 RSA（皇家藝術、製造與商業促進會）城市增長委員會的研究結果的推動，這是由一組領先的政府官員、經濟學家和城市規劃師進行的一項為期一年的獨立努力，他們確定了賦權英國城市和大都市地區的最實用策略。

61%的英國增長來自城市地區。但國家並未充分發揮城市的潛力。本月早些時候，英國中左翼反對派領袖埃德·米利班德呼籲建立一個城市參議院來取代英國議會的第二個議院，即由任命的、教會的和（少數）世襲成員組成的傳統上議院。“我們將使議會的第二個議院真正成為我們整個國家的地區和民族的參議院，”他説。米利班德指出，國家的西北地區，人口幾乎與倫敦相同，卻“只有倫敦同伴人數的一小部分。”

雖然米利班德為城市參議院提出了高調的案例，特別是一個在大城市和中等城市之間平衡資源的案例，但RSA報告則聚焦於如何將權力從國家政府轉移到城市。委員會理解，今天經濟中的關鍵單位不僅僅是城市，而是更廣泛的都市區域，這一論點是在長期以來英國對權力去中心化的論證背景下提出的（蘇格蘭獨立投票只是最新的衝突）。委員會成員將這一過程稱為“都市去中心化。”

確實**,** 61%的英國增長是由城市區域產生的。但國家並沒有充分發揮城市的潛力。委員會寫道：“都市由於勞動、資本和信息流的集中，被政策決策的明顯中心化所扼殺。” “當全球競爭對手可以自由投資於他們的主要城市時，英國的都市卻任由中央政府擺佈，永遠在為固定的國家支出份額而競標。”

委員會成員認為，解決方案是賦予英國城市“足夠的決策權和財務靈活性，使其能夠實現財務自給自足。”報告敦促國家政策制定者認識到，城市是進行地方化和戰略性政策決策以促進經濟增長的“適當規模”。委員會表示，這不是“一種自上而下的全面去中心化政策”，而是朝着地方獨立的邁進，依賴於“有效的治理和問責結構。”這意味着城市區域的去中心化不能適用於所有人——“至少不是立即適用，”正如他們所寫的那樣。

報告提供了四項關鍵建議：

將決策權轉移到大都市層面

委員會建議對“大都市層面的政策和財政的設計、交付和決策”進行全面改革，而不是聯邦層面。委員會認為，這樣的舉措將使領導者能夠制定更具體和基於地點的預算和投資策略；根據地方和數據及證據量身定製政策決策；並與其他大都市地區合作，將公共服務改革和經濟發展策略整合到區域網絡中。

將税收收入或財政權力轉移給城市和大都市

在這裏，報告建議賦予城市和大都市更多對其收入和支出的權力。報告指出，許多城市已經通過平衡地方政府證明了其財務能力，因此應當給予“探索替代借款選項的自由，”委員會成員寫道。

這種增加的地方權力的一部分將是保留一系列區域税收，並通過允許城市地區從開放市場等來源借款來生成靈活的資本儲備和借款靈活性。

為城市建立國家代表機制

委員會建議為城市和大都市提供新的國家層面代表機制。這些機制雖然沒有米利班德的城市參議院那麼戲劇性，但仍然具有重要意義。委員會成員提議通過“特別出席或甚至在內閣和小組委員會會議上設立一個永久席位”來增加大都市的代表性。委員會認為，這種區域大都市代表性在國家基礎設施決策中迫切需要，設立一個城市區域聲音的特殊空間將使大都市能夠以合作而非自上而下的方式做出決策。

在大都市層面上更好地協調經濟投資

報告呼籲在創新、基礎設施和技能發展方面對關鍵經濟投資進行更多協調。這可以通過幾種方式實現。對交通的協調投資可以減少構思和完成大型交通項目所需的時間。（“在英國，有些鐵路旅程現在所需的時間比維多利亞時代還要長，”委員會指出。）

大規模的城市投資於住房也可以幫助解決許多地區的住房問題。例如，倫敦面臨嚴重的住房短缺，而其他城市地區尚未找到住房類型、租賃和產業之間的平衡，以吸引工人。組織投資可以幫助一個大都市解決短缺，同時為另一個提供急需的資金支持。

最後，協調可以應用於教育（特別是高等教育），以開發和留住人才。報告呼籲廣泛的區域協調，將教育和技能培訓與可用工作連接起來，基於在整個大都市收集的地方數據。

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隨着“城市參議院”類想法在英國獲得關注，我們幾乎沒有聽到美國立法者的聲音。但城市對美國的經濟增長同樣至關重要。正如布魯金斯學會的布魯斯·卡茨（RSA增長委員會成員）所指出的，大都市幾乎佔美國經濟產出的75%。卡茨指出，47個州的GDP大部分來自大都市地區，包括內布拉斯加州、愛荷華州、堪薩斯州和阿肯色州等農村州。 我曾主張美國經濟由大約十幾個超級區域或大都市網絡組成，包括波士頓-華盛頓走廊（5650萬人，經濟產出為3.75萬億美元）；查爾蘭塔（包括亞特蘭大、羅利和阿拉巴馬州伯明翰在內的45個東南大都市，2200萬人，經濟產出約為1萬億美元）；南加州（從洛杉磯到聖地亞哥再到墨西哥的蒂華納，2180萬人，經濟產出超過1萬億美元）；以及達拉斯-奧斯丁（包括達拉斯、奧斯丁和聖安東尼奧，人口略低於1200萬，經濟產出為7000億美元）。

今天的知識經濟依賴於這些大都市地區，這些地區聚集了人才和技能。未來競爭力和提高生活水平的關鍵在於賦權這些城市和大都市地區，使它們團結起來投資於自己的未來，建設所需的基礎設施和人才基礎。

英國可能在向前發展，但美國在其歷史上靈活的聯邦主義系統中具有優勢，這種系統可以在聯邦政府、各州和城市之間平衡和重新平衡權力。在新政期間，富蘭克林·D·羅斯福建立了聯邦政府與城市之間的新型夥伴關係。隨着經濟向以城市為主導、以大都市為主導的知識經濟轉型的持續，現在是美國再次調整和重構其聯邦主義的時候，將更多權力轉移給其城市和大都市地區。