分析師如何預測黑色星期五消費 - 彭博社

攝影：Patrick T. Fallon/Bloomberg商業盛宴開始了。從黑色星期五到網絡星期一，美國人即將進行一年一度的消費狂歡——這場狂歡涉及約1.4億消費者，並支撐着大約四分之一的美國就業市場。他們將購買多少產品？這對製造商、零售商、投資者以及任何關心整體經濟的人來説都是一個大問題。

對一年中最繁忙購物周之一的預測和測量涵蓋了廣泛的領域，從支付處理公司和軟件公司到貿易團體和大型華爾街銀行。零售商將利用這些數據做出庫存和人員配置的決策，投資者將爭相獲取這些數字以評估各公司的股票，而經濟學家則會關注這些報告以瞭解消費者情緒。可以把它想象成一頓傳統的感恩節大餐：有主菜、配菜，還有那些仍然有食慾的人可以享用的一小塊派。

主菜來自實際消費。Adobe系統，其軟件在全國大多數大型零售商中都有應用，表示它捕捉到美國每花費10美元中的7美元。它的黑色星期五分析基於自2008年以來的每月購物數據。Adobe不僅知道人們在10月和11月初的消費情況，還對諸如華盛頓的政治僵局或異常暴風雪等一次性事件如何影響商業有合理的判斷。

下一層數據來自貿易團體，包括全國零售聯合會（NRF）和國際購物中心理事會（ICSC）。這些團體從其成員名單上的數千家零售商那裏獲得相對穩定的反饋，因此他們的分析非常可靠。

除了成員反饋，ICSC還對顧客進行調查，並從聯邦商業數據中編制每週零售指數，捕捉真實消費，而不僅僅是軼事報告。“它們都是獨立的項目，但每一個都給我提供了一個温度計，如果你願意的話，反映行業的不同方面，”ICSC發言人傑西·特龍説。NRF也對顧客進行調查，並關注各種標準經濟指標，包括失業率、個人收入、消費者信心和消費者債務水平，以幫助豐富評論和預測。“這既是科學，也是藝術，”NRF首席經濟學家傑克·克萊因亨茲説。

來自華爾街分析師的數據更為豐富。為了獲得額外的信息，投資銀行的研究部門會支付所謂的渠道檢查費用，這是一種實地考察策略，承包商訪問商店、調查經理或在線訂購產品，以瞭解生意的繁忙程度。總部位於加利福尼亞的Farmhouse Equity Research公司專注於渠道檢查，擁有100名“步兵”在各公司進行調查。它的營銷宣傳很簡單：“與每位買家交談和訪問美國每個購物中心的下一個最佳選擇。”

巴克萊的分析師團隊的視野更廣泛。除了其他事項外，它還密切關注返校購物季的表現、外幣對美元的強度、油價以及大型商店和快遞公司（如聯邦快遞）僱傭了多少季節性工人。巴克萊用歷史相關性指標來支持這些指標，以便那些可能對方法論表示懷疑的人。

最後，還有對沖基金羣體，他們的成員通常不滿足於追蹤一些獨特和稀有的信息。這些公司中的一些僱傭了像數字地球這樣的公司，該公司擁有六顆衞星，每天環繞地球運行，並拍攝大型商店停車場的照片，以查看它們的滿載情況。“雖然一遍又一遍地查看同一家商店很有趣，但真正有趣的是查看成千上萬的地點，”該公司的地理空間大數據高級總監Shay Har-Noy説。

大多數數據被路由到機構投資者，儘管Har-Noy表示零售商的來電越來越多。他們利用這些照片做出人員配置決策，並檢測競爭地點是否出現類似的流量低谷和高峯。

今年到目前為止的裁決是什麼？美國人感覺相當不錯；你可以説是慷慨。幾乎所有對假日購物進行預測的公司和團體都表示，美國消費者本週的消費將比去年增加4%到5%，而且他們將在電腦和手機上進行更多的購物。祝你購物愉快！