您可以使用公司電子郵件來組織工會，但不能用來組織烘焙義賣 - 彭博社

攝影師：Getty Images第一修正案並不阻止公司對員工的言論進行打壓。因此，你的老闆可以禁止你使用工作電子郵件分享有趣的貓咪動圖，或組織一次烘焙義賣，或哀悼你最喜歡的名人的去世。但現在你的老闆不能禁止你使用工作電子郵件來組織工會。

在一項黨派投票3-2的決定中（pdf），國家勞動關係委員會週四裁定，使用公司電子郵件來完成工作的員工也可以使用它來組織改善工作。這包括嘗試組建工會以及其他形式的集體行動。根據新的裁定，公司仍然可以對他們允許在服務器上發送的電子郵件類型施加一些限制（例如不允許發送巨大的附件），並且他們仍然可以監控員工的電子郵件活動，儘管他們不能單獨對工會活動進行審查。但在少數例外情況下，公司不能禁止通過電子郵件聯繫同事以嘗試改變你的工作環境。

這一新決定推翻了僅七年前的一個先例，當時在勞動委員會中佔多數的共和黨人寫道（pdf）允許對救世軍進行電子郵件募捐是可以的，但對工會則不可以。“這一錯誤的後果太嚴重，不能讓它繼續存在，”現在在NLRB中佔多數的三位民主黨人寫道。“電子郵件存在於虛擬（而非物理）空間這一事實，以及它允許對話比面對面交流更快地傳播和擴散這一事實，並沒有減少它在員工討論中的中心地位，包括他們關於就業條款和條件的[國家勞動關係法]第7條保護的討論，”他們辯稱。“如果説有什麼的話，電子郵件作為快速分享信息和觀點的機制的有效性增加了它在員工溝通中的重要性。”

在昨天支持員工的過程中，NLRB 駁回了允許支持工會電子郵件會增加計算機病毒風險的論點；員工不需要通過工作電子郵件組織，因為他們有 Facebook 和 Twitter；以及強迫公司讓他們的互聯網服務器被用來傳播他們不同意的支持工會信息將違反僱主的第一修正案權利。“電子郵件用户通常理解，電子郵件消息傳達的是 發件人 的觀點，”多數意見寫道，“而不是電子郵件賬户提供者的觀點。”

NLRB 對於通過工作電子郵件賬户組織的新方法呼應了近年來一系列保護工人使用 Facebook 和 Twitter 討論如何改善工作環境的決定。對於大多數其他言論，公司可以自由懲罰員工在網上所説的話，即使他們是在休息日這樣做。關於團結和組織的討論是公司在法律上被禁止壓制的唯一事情之一——即使這是他們最想扼殺的事情。