Vessel追擊YouTube及其視頻明星 - 彭博社

香農·道森

攝影師：馬滕·德·博爾/蓋蒂圖片社人們現在通常在描述一種特定類型的在線視頻時使用“ YouTube”這個詞：由那些在普通高中食堂走過時會被圍住的人制作的相對較短的片段。現在，Hulu的創始人正在押注他可以説服人們將這些類型的視頻與YouTube本身區分開來。

在12月17日星期三，兩位前Hulu高管——公司創始人之一的傑森·基拉爾和前首席技術官理查德·湯姆——展示了他們的新公司Vessel的預覽。像Hulu一樣，該公司將提供一個帶廣告的免費服務和一個需要訂閲費的高級服務。在Vessel的情況下，訂閲費用為每月2.99美元，並將提供來自創作者的獨家內容，這些創作者允許公司在三天內僅在其網站上播放視頻。

幾個月來，有關潛在YouTube競爭者的傳聞不斷。除了Vessel的創始人，許多猜測集中在YouTube網絡Fullscreen的首席執行官喬治·斯特羅姆波洛斯身上。如果有辦法在這方面取得成功，Vessel處於一個良好的位置。它的創始人都是大牌，他們擁有數千萬美元的資金和深厚的媒體行業聯繫。但他們也面臨兩個主要挑戰：公司必須説服YouTube明星專注於另一個平台，並且必須説服YouTube觀眾為他們習慣於免費獲得的東西付費。

Vessel基於這樣一種信念：YouTube經濟存在問題。“儘管互聯網在媒體方面帶來了許多積極的可能性，但到目前為止，大多數這些有才華的創作者尚未找到一個明確的路徑，能夠僅憑他們的視頻敍事建立可持續、持久的業務。我們相信，媒體可以，也應該，做得更好，”Kilar在Vessel網站的博客中寫道。

YouTube將視頻廣告收入的55%分給創作者，這引發了一些試圖通過製作視頻在該網站謀生的人的抱怨。Vessel將把60%的訂閲收入留出，按視頻觀看次數在創作者之間分配。與免費版本相比，當人們在付費訂閲服務上聽他們的歌曲時，音樂家的每次播放收入更高，視頻也可能會如此。

Vessel還將給創作者70%的廣告收入，並聲稱它將獲得比YouTube更高的廣告費率，因為它不包含讓許多廣告商感到不安的用户生成內容。在訂閲和廣告之間，Vessel認為它可以支付藝術家每千次觀看50美元，它表示這比YouTube明星目前賺取的費用高出20倍。當然，如果Vessel無法複製YouTube今天吸引的大量觀眾，創作者在Vessel上的實際收入仍可能較低。

幾位知名的YouTube明星和品牌將為Vessel的訂閲服務提供獨家內容，包括Shane Dawson、Rhett & Link和Ingrid Nilsen，以及Machinima和Tastemade等YouTube網絡。許多其他內容公司將把他們的視頻發佈到該網站的免費版本上。

即使是沒有與Vessel簽約的YouTube明星，如果Vessel成功的話也會受益。到目前為止，谷歌是唯一的競爭者。真正的競爭對手可能會迫使公司改善自己的交易，因為擁有大量粉絲的藝術家會在不同的平台之間進行比較。Vessel越成為威脅，人才競爭就會越激烈。

這並不意味着創作者必須選擇成為YouTube明星還是Vessel明星。YouTube可以保持其作為吸引數百萬觀看的地方的地位，而Vessel可以作為創作者通過為超級粉絲提供提前訪問的方式來獲利。

付費訂閲是YouTube自己尚未完全解決的問題。谷歌從未成功讓人們為在線服務付費，即使其他公司開始這樣做。eMarketer的分析師保羅·維爾納對Vessel能否做到這一點持懷疑態度，因為整個媒介都是作為人們可以免費訪問的東西而發展起來的。但他認為Vessel實際上可能有一個優勢：它不是YouTube。“對於YouTube，我認為這個挑戰更大，因為他們是那個免費經濟的一部分，”他説。“如果你是一個新的東西，那就容易得多。”