基石管道對烏克蘭危機來説為時已晚，作用有限 - 彭博社

俄羅斯士兵在克里米亞封鎖道路攝影：Bulent Doruk/安納多盧通訊社/蓋蒂圖片社在烏克蘭的混亂和關於如何回應的辯論中，如果你仔細聽，可以聽到另一個看似無關的辯論的喧囂：關於基斯通XL管道的辯論。像莎拉·佩林這樣的保守派越來越多地利用俄羅斯對克里米亞的侵略來攻擊奧巴馬總統，指責他未能批准這條如果建成將每天從加拿大西部輸送83萬桶重油到美國的管道。

他們的邏輯大致是這樣的：如果基斯通獲得批准，美國可以進一步減少從敵對、不穩定地區的石油進口，並開始向歐洲出口石油，而歐洲目前大約三分之一的原油供應依賴於俄羅斯。反過來，這將通過將更多石油投放市場（而不是讓其滯留在阿爾伯塔的油砂中）來降低油價，這最終對俄羅斯的石油經濟來説是個壞消息。

這個論點充其量是脆弱的——它依賴於一些廣泛的假設，即使這些假設成真，也需要數年時間。最糟糕的是，這是對一個複雜問題的政治動機簡化，幾乎不會對俄羅斯或歐洲的命運產生影響。換句話説，這是錯誤的。

理論上，批准基石XL將使美國進一步減少從委內瑞拉等地進口重質原油，進一步使美國與加拿大這一美國石油進口最大來源國在北美能源貿易中保持一致，石油和天然氣通過管道和火車南北流動，而不是通過油輪和船隻東西流動。

每當基石將一桶加拿大原油帶到美國墨 Gulf Coast，就意味着在全球石油市場上又有一桶原油被取代。這會降低油價嗎？不一定。首先，基石每天只會運輸83萬桶石油。全球每天使用約9200萬桶。供應增加不到1%不會對價格產生太大影響。

如果説有什麼影響，基石更可能會提高加拿大重質原油的價格，因為被困的石油不如有便捷市場通道的石油值錢。看看2012年，當數百萬桶國內原油被困在俄克拉荷馬州的庫欣時，西德克薩斯中間基準油價發生了什麼。

任何新加拿大原油進入歐洲的想法都是不切實際的：美國被禁止出口原油。批准基石並不會改變這一點。那麼基石會導致美國墨 Gulf Coast的煉油廠向歐洲出口更多精煉燃料嗎？也許，但他們已經在這樣做。截至2013年12月，美國向法國、德國、意大利、西班牙和英國出口的精煉石油產品數量比12個月前增加了400%以上。

最後，即使奧巴馬總統明天批准基石管道，建設也要到2016年才能完成。這對我們在烏克蘭面臨的當前局勢沒有解決方案。

帕林和支持能源的保守派應該關注美國出口天然氣，而不是集中在基石管道上。歐洲40%的天然氣來自俄羅斯，幾乎所有的天然氣都通過烏克蘭流入。美國利用其新發現的天然氣豐富性來削弱俄羅斯對歐洲（和亞洲）天然氣供應的控制，有很好的理由。這個論點的問題在於，它缺乏支持基石管道攻擊線所帶來的政治影響力，因為奧巴馬政府在過去一年中批准了五個液化天然氣出口設施——自2010年以來總共六個。它們合計每天約佔出口能力的90億立方英尺。

是否可以做得更多？當然可以。能源部目前正在審查24個額外的液化天然氣出口設施申請。但政府遠未阻礙這一努力。

批准基石管道有很多理由，（還有很多理由不批准）但認為繼續推進將幫助拯救歐洲脱離俄羅斯的控制，這一點遠未成為其中之一。