杜建國:何處是自由與繁榮的國度?
1月14日,美國傳統基金會(Heritage Foundation)和《華爾街日報》發佈了2013年度全球經濟自由度指數報告(Index of Economic Freedom)。美國傳統基金會和《華爾街日報》所撰寫的報告,歷來被視為全球權威的經濟自由度評價指標,不過仔細看一下,其結論卻與我們在經驗中得到的印象相左。
2013年自由度指數排在第一位的是中國香港地區。可是,香港在2013年連奶粉都實行了限購,這就是美國傳統基金會和《華爾街日報》眼裏的自由典範?中國中央政府一直變相地給香港貼錢,這叫經濟自由?中央政府貼錢幫香港修港珠澳大橋,可一個目不識丁的老太太在所謂“民主人士”的攛掇下,以所謂的環境評估藉口申請司法複核,就讓大橋開工延遲一年,損失數十億,這也叫經濟自由?按這種路子,我不知道誰能在香港感受到經濟自由。
排在第三位的是澳大利亞。2013年,澳大利亞以安全為藉口,阻止中國華為公司在澳大利亞展開業務,不知道這是否包括在經濟自由評估之內?
至於美國,名次雖有所下滑,但是依舊排在第十二位。美國的銀行巨頭胡作非為,引發了金融危機,然後這些銀行又讓政府來為他們紓困,這也叫經濟自由?底特律的汽車巨頭經營不善,便讓政府掏錢實行國有化,形勢好轉後再重新私有化,而政府則因此而蒙受鉅額損失,這也叫經濟自由?難道傳統基金會與華爾街日報對經濟自由的理解不是風險自負,而是好處全歸企業、風險全歸政府和納税人嗎?
美國體制一方面對大資本、大企業、大富豪關懷備至,一方面卻對勤懇誠實的包括中產階級在內的勞動人民橫徵暴斂、刁難有加。約瑟夫•安德魯•斯塔克,一個勤懇誠實的工程師,他想創業,卻屢屢遭到美國政府、税收制度、審計制度的阻撓,直至破產。“當富人們把事情搞砸時,窮人卻要為富人的錯誤去死!”這是2010年斯塔克駕機撞向德克薩斯州税務局大樓前留給世人的遺言。
美國政府除了以安全藉口阻止中國的華為和中興公司在美開展業務,更以荒唐的藉口強行沒收中國工程機械企業三一集團在美資產。美國政府的行徑,用三一集團董事向文波的話來説,“跟不講理的地痞一樣”。這種“不講理的地痞”在榜單上排在12位,而中國大陸地區卻排在第137位,單就前述事件而言,這有道理嗎?
中國台灣地區排在第17位。中國大陸地區對台灣的貿易投資等方面的大門全面敞開,而台灣卻對大陸產品、投資等大門緊閉,直到近年來,看到大陸財大氣粗了,台灣地區才對大陸民眾開放旅遊。就大陸與台灣地區而言,當前中國大陸才是開放社會,才是自由貿易、自由投資的典範,而台灣地區則是不折不扣的封閉社會。而榜單中台灣地區卻遙遙領先大陸多達116位,這一結論依據的是事實嗎?
傳統基金會和《華爾街日報》一直鼓吹,具有較多經濟自由度的國家與那些較少經濟度的國家相比,會擁有較高的長期經濟增長速度和繁榮度。可是,報告中高居前列的那些所謂的經濟自由度很高的國家或地區,其中的多數近年來在全球經濟中的表現卻極其不堪,這是人所共知的事實。這該如何解釋?至於澳大利亞,近年來經濟增長率一直較高,可是這卻與所謂的經濟自由聯繫不大,而是更多地依賴於不斷增加的向中國的礦產品出口。像智利,高居第7位,理由無非是因為當年皮諾切特通過軍事政變推翻了阿連德政權,掀起了“新自由主義革命”,成為撒切爾和里根的導師。為了維護智利這個標杆,傳統基金會和《華爾街日報》一直在排名中予以力挺,不過這卻無法掩蓋智利經濟多年來乏善可陳的事實。智利“自由”有了,可繁榮何在?
綜上可見,《華爾街日報》和傳統基金會的所謂經濟自由度排名是相當輕率的。不過這一輕率還是有限度的,比如該榜單並沒有將索馬里等七國列入,因為缺乏必要數據。或許,這方面的缺憾可以由其他媒體填上。2012年12月,國內有媒體刊文《索馬里:民眾生活不太壞》,將索馬里描繪成一個自由而繁榮的國度,稱“當各武裝派別為了保存地盤而對經濟無暇管制時,索馬里人享受了在非洲國家還不普遍的經濟自由”,而“經濟自由有效地推動(索馬里)經濟發展”!看來,和國內某些媒體相比,《華爾街日報》和傳統基金會已經算是保守和謹慎了。

2014年全球經濟自由度完整榜單