美伊戰“英雄事蹟”被爆造假 或死於自己人誤傷
2月22日，美國《華盛頓郵報》刊發題為《戰友們説在伊拉克的英雄故事不真實》的長篇報道，並在頭版刊題。報道指一則廣為人知的駐伊拉克美國海軍陸戰隊“英雄事蹟”造假，所謂用身體撲擋已被引爆手榴彈來拯救戰友的拉斐爾•佩拉塔的“英雄壯舉”純屬杜撰。
為此，《環球時報》記者22日採訪了美國海軍陸戰隊新聞發言人埃裏克•弗拉納根上尉。他透露，美軍曾對佩拉塔身上的彈片進行調查，最終確定佩拉塔很可能被其戰友擊中。
逃避責任，昔日戰友杜撰“英雄壯舉”
這一“英雄事蹟”的主人公是墨西哥裔美國海軍陸戰隊中士拉斐爾•佩拉塔。2004年11月15日，美國海軍陸戰隊第一遠征軍第一師在伊拉克安巴爾省的費盧傑發起代號為“狂怒幽靈”的軍事行動，以重新奪回費盧傑。在這場戰鬥中，25歲的佩拉塔喪生。此後，佩拉塔之死被描述為美軍的“英雄事蹟”。根據一度廣為流行的説法，在那次激烈交火中，已經頭部中彈的佩拉塔將一枚即將爆炸的手榴彈快速抓住並放在自己身下，這一“英雄壯舉”拯救了他身邊的戰友。事後，美國海軍授予佩拉塔海軍十字勳章，這是美國海軍第二高等級的英雄榮譽勳章。美海軍還以拉斐爾•佩拉塔的名字為一艘驅逐艦命名，並計劃將佩拉塔使用過的步槍放在位於弗吉尼亞州匡蒂科的海軍陸戰隊博物館長期展出。長時間內，佩拉塔的“英雄事蹟”一直被宣傳為駐伊美軍的學習榜樣。
長時間內，佩拉塔的“英雄事蹟”一直被宣傳為駐伊美軍的學習榜樣
埃裏克•弗拉納根告訴記者，有關佩拉塔的一些相關信息早在2008年就已披露。他向記者表示，2005年，時任美國海軍陸戰隊第一師師長理查德•納敦斯基下令對佩拉塔身上的彈片進行調查，最終確定佩拉塔很可能被其戰友擊中，“但這並不影響其獲得海軍十字勳章”。“我們正在對這一報道進行評估，並研究下一步將如何行動”。
曾與佩拉塔並肩戰鬥的達維•艾倫和拉吉•布朗也於近日揭露説，這個“英雄故事”並不真實。他們説，當時的情況是，佩拉塔遭到致命槍擊後，這個“英雄故事”便被一些人迅速編造出來，其原因很可能是這些編造故事的人擔心自己就是誤傷佩拉塔的人。今年30歲的艾倫因那枚手榴彈爆炸而受傷。他説，當時他看到那枚手榴彈是在佩拉塔身邊而不是在他身下爆炸。在經過多年的糾結後，艾倫近日決定講出真相。“我一直被此事困擾不已”，艾倫説，“我知道那（指“英雄事蹟”）不是真相，但又有誰願意對他的父母説，‘你兒子不是英雄’呢？”
事發當天也在戰鬥現場的布朗回憶説，當戰鬥分隊撤離手榴彈爆炸現場時，有人認為將佩拉塔説成飛身撲向手榴彈是個好主意。“我記得有人説誇大佩拉塔的行為是對的，”現年31歲的布朗説，“我不同意其他戰友聲稱所看到的一切”。
多年來，美國軍方一直有意授予佩拉塔最高等級的榮譽勳章，但美國軍醫對相關法醫證據進行調查後認為，所謂佩拉塔將手榴彈放在自己身下保護戰友之説難以成立。這一調查使得佩拉塔最終未能被授予最高榮譽勳章，也得罪了不少想要維護海軍陸戰隊“榮譽”的美軍高官。
日前，來自加利福尼亞州的共和黨參議員鄧肯（微博）•亨特要求軍方授予佩拉塔最高等級榮譽勳章，但五角大樓在2月21日發表的一份聲明中説，國防部長哈格爾在審閲了有關佩拉塔的大量資料後，已經回絕了亨特的要求，認為所有證據不足以支持向佩拉塔授予最高等級榮譽勳章。
伊戰爆發至今已近11年，伊拉克的混亂局勢卻並未出現好轉
“戰爭到來時，首先被犧牲的就是真相”
在美國發動的伊拉克、阿富汗戰爭中，這已經不是第一次有人刻意編造並傳播虛假的“英雄故事”。
2003年3月，駐伊美軍機動步兵第三師第507機修連遭襲。此後，美國媒體鋪天蓋地地報道一位名叫林奇的女兵如何在孤身面對敵人的情況下英勇抵抗，直到打完最後一顆子彈。美國國防部還根據她的“事蹟”拍攝了一部“英雄”宣傳紀錄片。林奇本人此後在美國國會作證時説，自己的所謂英雄經歷全部是由美國軍方編造和操縱的。她説：“我不願接受虛假的榮譽。當時我一發子彈也沒有打……我只是跪在地上祈禱……我直到現在還覺得非常困惑，他們為什麼要選擇撒謊，並試圖將我宣傳成為一個偉大的英雄？”
伊戰“美女英雄”林奇
在阿富汗戰爭中，迪爾曼曾被描述為英勇陣亡的美軍英雄。迪爾曼曾是職業美式足球明星，他在“9•11”事件發生後放棄百萬美元年薪參軍。在阿富汗戰爭期間，迪爾曼被美軍士兵誤殺，但美國軍方卻在很長時間內掩蓋真相，稱其為“英勇陣亡”。
伊拉克戰爭早已令世人不齒。分析人士認為，關於佩拉塔的舊案重提，再一次讓人看到，基於謊言的戰爭勢必催生出更多形形色色的謊言，這不能不是美國的悲哀。
關於佩拉塔的報道見報後，在美國互聯網引發強烈反響。有網友憤怒地評論説：“當戰爭到來時，首先被犧牲的就是真相。”署名威爾德星的網友評論説：“較之我們為什麼到伊拉克打仗的那個大謊言，這個謊言是小巫見大巫了。想一想有多少像佩拉塔那樣的人死在那裏，再想想有多少伊拉克人喪生，他們家人的生活至今仍受到怎樣的影響？”署名格羅斯曼的網友評論説：“這樣的‘英雄事蹟’根本不應該發生在萬里之外，佩拉塔應該在卡特里娜颶風災難中為搶救美國人的生命而贏得勳章，希望不要再有這類的戰爭‘英雄’。”
署名聖迭戈的網友評論説：“參議員亨特之所以要求軍方授予佩拉塔最高等級榮譽勳章，完全是為了往自己臉上貼金。亨特自己曾作為海軍陸戰隊員到過費盧傑，他一直宣揚‘我們贏得了伊拉克戰爭’。別忘了他父親在總統競選中就宣揚過美國應在伊拉克永遠打下去。設想一下這樣的人在參議員的職位上每天會怎樣毫不在乎地傳播謊言。”