醫療人員致MERS病毒蔓延 專家稱比SARS更致命

中東呼吸系統綜合症（MERS）將成為全球流行。具有諷刺意味的是，其傳播源可能是赴沙特工作的全球醫療衞生工作者。5月19日，美國疾病防治中心公佈首起MERS本土人傳人事件，這名患者是在衞生人員追蹤首例境外移入個案時，調查相關接觸者過程中發現的。

當MERS在2012年首次被發現時，這個“石油王國”向全世界招募醫生和護士，從美國的休士頓（Houston）跨越至遠在亞洲的菲律賓馬尼拉（Manila）。或出於掘金目的，或出於醫療的責任心，在當時，很多醫護人員奔赴沙特展開救援和研究。

而今，極具有諷刺意味的是，MERS病毒搭乘醫療人員，一起回到了自己的家鄉。

MERS病毒從沙特向全球蔓延。

在過去的2年多時間裏，石油王國已經招募了大量的醫療專業人員，那時就有專家預測病毒很有可能將搭乘工人回家。而如今美國已經出現了第三例MERS病毒感染患者，使得這一現象正成為現實。5月19日，美國疾病防治中心公佈中東呼吸症候羣冠狀病毒感染症（MERS）的首例本土個案，這名患者是在衞生人員追蹤首例境外移入個案時，調查相關接觸者過程中發現，這也是美國本土首起人傳人事件。

據世界衞生組織(WHO)統計，截至5月15日為止，全球累計有572名MERS病例，造成113例死亡；目前通報國家數已逾20國，以中東地區病例最多。

據各國官網數字顯示，截至17日止，沙特阿拉伯共有529起MERS病例，其中有168例死亡。

匹茲堡大學醫學中心的Amesh Adalja教授説：“從目前感染MERS病毒的患者臨牀數據來看，該病毒的感染潛伏期為5-14天，在這期間很難從表觀上看得出其有什麼異常，而檢測出感染者在這期間是否將病毒源傳染給其他人羣則需要更多的時間。”

中國工程院院士、香港大學醫學院微生物學系主任袁國勇最近表示：“我們不知道是否存在較大數量的無臨牀症狀或症狀温和的MERS病例。但是僅僅從粗略的死亡率來看，MERS要（比SARS）更致命，因此需要開展更多的研究來理解當前的形勢。”

掘金石油王國的“醫療”：YES or NO?

正是由於MERS病毒帶來的高風險，現在極少數的衞生保健工作者想去或者計劃去沙特工作，大多數人表示都在重新思考工作。

當然也有不怕死的，28歲的Michelle Tatro在美國一家醫院打了13周的零工，準備下周作為一名“心臟手術”的護士遠赴石油王國沙特，而這幾天她的家人不斷地讓她看各種MERS病毒的相關資料，試圖勸説她放棄計劃。而她個人表示並不擔心，並興高采烈地説道，“我很高興得到這個工作，旅行是我的激情。”

到目前為止，國際衞生當局也沒有公開表示擔憂外派沙特阿拉伯醫務人員的流動。

石油王國對醫護工作者的需求飆升

美國一家勞務輸出公司的工作人員説，在過去幾年裏，到沙特阿拉伯工作的外國人數量激增，成千上萬的人赴沙特工作。

據不完全統計，在沙特的醫院裏，大約15%的醫生來自美國或歐洲，大約40%的護士來自菲律賓或馬來西亞。他們一般一年（或兩年）簽訂一次續約合同。

沙特政府非常支持醫療設施設備建設，正在建設中的數百個醫院和私人診所都享受着政府提供的無息貸款。

整個國家每年的醫療保健支出，從2008年的80億美元飆升至去年的270億美元。

在如此龐大的醫療硬件建設中，配備合格的人員是該國面臨的另一個巨大的挑戰。

高薪吸引工作人員

我們知道，這個有石油的國家從不缺錢，因此新建了大量的醫院。沙特政府正在組建24支專業的醫療團隊，包括呼吸系統專家、理療、護理等多方面。

在心臟病和腫瘤方面，他們提供給醫生的薪酬是年薪100萬美金，簽約2年。這個價位對於大多數人而言很有吸引力。

而護士的薪酬取決於他們的祖國，來自美國和加拿大的護士，年收入約6萬美元，而來自菲律賓等國家的只有1萬2千美元。

一般情況下，醫療人員都待遇優厚，有免費的機票和其他交通補貼，還包括住房、每年提供10周的有薪假期。因此，遠赴沙特可以獲得國外免税10萬美元的年薪收入，這對於任何一個美國人而言都極具吸引力。

一位菲律賓護士為了不影響她的就業前景，要求匿名發言，她表示“我願意去沙特阿拉伯，因為我在這裏（菲律賓）沒有得到足夠的薪水。我知道在國外的風險，但我為了生存寧願去那裏”。

沙特地方當局正在採取必要的措施應對潛在的傳播：“我們沒有聽到或看到任何衞生保健工作者想要離開他們的工作，或回到他們的國家。如果恐慌發生了，很快就會有八卦。”

醫療工作者的職責就是解決難題而不是製造麻煩，如果MERS病毒繼續向全世界其他國家蔓延，這既是世界衞生組織失責，也是醫療界的一大笑話。