五角大樓：俄禁運RD-180火箭發動機將重創美軍事航天計劃
烏克蘭危機引發的西方和俄羅斯的制裁大戰後果逐漸顯現，此前，美國國家航天局（NASA）加入對俄製裁引發俄方反制，除了載人航天合作遇阻，美俄太空合作方其他面也開始受到影響。根據五角大樓的新研究報告，如果不能獲得俄羅斯為美國“宇宙神-5”運載火箭製造的RD-180發動機，將對美國軍事航天計劃造成重創，而緩解這一問題的方案是有限的，因為數年內美國沒有合適的替代品。
由美國航天專家組成的一個委員會對於在不使用俄製RD-180發動機條件下的美國發射情況進行了展望。委員會發現，失去俄製RD-180發動機將會導致31項任務的延遲，損失多達50億美元，另外還會對空軍長期的國家安全發射合同競爭造成重要影響。
RD-180火箭發動機屬於俄羅斯幾大高技術產品之一，由俄羅斯國有的動力機械科研生產聯合體（NPO，Energomash company）生產製造，美國對該發動機具有近乎依賴性的需求。RD-180的出口禁令將會完全中斷美國聯合發射聯盟公司（ULA，由軍火巨頭波音和洛•馬組成聯合企業——觀察者網注）的“宇宙神”-5火箭，聯合發射聯盟美國惟一一家獲准向太空軌道運送軍事物資的公司。
俄製RD-180火箭發動機，美國對該發動機需求較大。
裝備俄製RD-180發動機的美國“宇宙神-5”火箭
即便在冷戰高峯期，美蘇也沒有在太空合作領域決裂。而今，烏克蘭局勢不穩，華盛頓與莫斯科的相互制裁不斷升級，令兩國關係一步步滑向冰點——在太空中也不例外。
俄羅斯副總理羅戈津在5月13日曾表示，鑑於美國和歐洲因烏克蘭問題對俄實施經濟制裁，俄羅斯決定暫停對美出口RD-180火箭發動機，除非美國答應該火箭引擎僅用於發射非軍事目的航天器。他如此解釋：“使用俄羅斯人民的智力資源去發射他們的軍事載荷，去執行我們完全不瞭解的任務，不是很奇怪的事情嗎？”
俄新社在報道中提到，羅戈津補充説，俄方將停止為已出口到美國的發動機提供日常維護。接下來，俄還可能停止向美國供應K-33火箭引擎。美國此前宣佈限制向俄出口可能被後者用於國防用途的高技術產品，俄方此舉被解讀為針鋒相對的報復措施。
五角大樓報告：加速採購RD-180
雖然美國方面表示尚未收到任何禁令。而在上個月，美國防部指示空軍重新評估“宇宙神-5”型運載火箭使用俄產RD-180型發動機的影響，包括供應中斷時的影響。先前，美方曾表示現有的RD-180火箭發動機存量可供使用2年，而重新評估的結果顯然沒有這麼樂觀。
報告建議，加速目前採購RD-180火箭發動機的進程，避免美國聯合生產RD-180發動機。必須在2014財年採取行動，以降低目前的風險。報告稱，目前有38次“宇宙神-5”任務在執行列表中，但聯合發射聯盟現在只有16台RD-180發動機。在5月22日執行完國家偵察辦公室的發射任務後，只剩下15台。
最好的情況下，失去RD-180發動機意味着平均2年延遲9次任務，損失納税人約25億美元的資金。最糟的情況是平均3.5年延遲31次任務，損失50億美元。
委員會認為，即使美國開始製造RD-180也不能改善狀況，聯合發射聯盟不能加速生產其“德爾塔-4”火箭來避免任務的延遲。美國空軍航天司令部司令威廉姆•謝爾頓在5月20日舉行的“航天座談會”上稱，美國本土生產俄羅斯設計的RD-180發動機毫無意義。美國需要開發本國的發動機。
報告建議，美空軍和NASA成立一個項目辦公室，管理新型液氧/碳氫化合物發動機的風險。委員會呼籲2016年為下一代運載火箭項目全面投資，使依賴外國零部件的情況最小化。該型發動機可能在2022年前完成。
烏克蘭危機以來，研製RD-180發動機替代品的呼聲在美國國會和其他各處的呼聲迅速高漲。監察秘密情報衞星項目的眾議院特別情報委員會也在致力於為RD-180發動機替代品投資。
此前，美國眾議院武裝軍兵種戰略力量委員會在起草2015財年國防預算法案時建議，美國國防部2015財年以2.2億美元研製俄羅斯RD-180發動機的替代品。RD-180發動機為美國聯合發射聯盟“宇宙神-5”火箭提供動力。
美國空軍和國防部已經開始監察研製新發動機的可行性，有估計認為發動機的研製將耗資12億美元，用時4年。政府和工業界官員認為“宇宙神”-5火箭改為使用美製發動機將推高項目成本。草案還建議國防部長與NASA主管協調，確保新發動機可通用於兩個部門。
“今日俄羅斯”電台分析稱，火箭發動機出口禁令可能影響美國的太空計劃——大部分Alpha V火箭被用於發射軍事載荷。洛•馬設計的軍用航天器包括為美國空軍航天司令部提供的先進甚高頻系列通信衞星，波音公司的產品中則以X-37空天飛機最有名。作為Alpha V火箭負責的軍事空間任務的一部分，這些項目都依賴RD-180發動機。
俄羅斯不再對美國出口RD-180火箭發動機，還促使洛•馬和波音兩大巨頭與超級富豪艾隆•穆斯克的矛盾進一步升級。此前，穆斯克擁有的太空探索技術公司SpaceX已正式起訴美國政府偏袒聯合發射聯盟，壟斷衞星發射市場。據《華爾街日報》分析，美國當下的火箭發動機庫存足夠支持今後兩年的衞星發射活動，即便如此，俄方的制裁也會促使五角大樓對國內的替代性選擇展開緊急評估。各家企業對美軍發射訂單的爭奪，無疑將進一步白熱化。
但是，俄羅斯的反制措施可能成為雙刃劍。有專家指出，火箭發動機出口禁令對NPO Energomash來説絕非好消息。該公司在過去16個月裏只生產供應美國航天產業的RD-180火箭引擎，一旦該發動機無法出口，該公司不得不另尋其他買家以維持生產鏈。
俄製RD-180發動機的點火測試
美國考慮在本土生產RD-180發動機
RD-180火箭發動機屬於雙噴管發動機，幾十年前，該發動機主要應用於前蘇聯的“能源號”重型運載火箭第一級。1996年，RD-180火箭發動機項目成功競得洛克希德.馬丁公司製造的最新PH“宇宙神”運載火箭第一級發動機的研發和交付任務。
以RD-170/171系列發動機為基礎，RD-180火箭發動機得到快速發展，從而幫助動力機械科研生產聯合體這個俄羅斯發動機製造企業度過了20世紀90年代至21世界初這段最艱難的歲月。1997年，俄羅斯動力機械科研生產聯合體與美國簽訂合作協議，要求2018年底，共向美國交付101台RD-180火箭發動機。
到2013年後期，動力機械科研生產聯合體已向美國供應了70多台RD-180火箭發動機，每台價值1000萬美元，據評估，其盈利已達到該企業收益的三分之一強。考慮到向本國市場供應發動機幾乎沒有任何利潤，RD-180項目使該企業免於破產的威脅。
目前，俄羅斯同美國的協議已經完成了75%，然而，由於美國不打算終止“宇宙神”運載火箭的使用，因此要求延長並擴展協議。但由於美國已經應用“宇宙神”-5運載火箭將防禦設備發射入軌，2013年夏，俄羅斯考慮終止同美國的RD-180發動機協議。儘管最終沒有定論，俄羅斯考慮終止RD-180發動機供應這一事實也促使美國修改了空間運載發展規劃。
其中一個方案為：美國可在本土特許生產RD-180發動機。但是，該方案明顯存在兩個問題，一方面，發動機生產成本提高大約50%，另一方面，許可協議建立的本質以及俄羅斯關鍵發動機零部件的供應要求建立在兩國互相信賴關係的基礎之上。
當然，美國要求特許生產RD-180發動機不存在任何風險，但俄羅斯不準備接受這個要求，此外，特許生產成本基本等同於設計新發動機的費用。
由於在動力機械科研生產聯合體籌備到生產資金之前，美國就會找到其它替代RD-180發動機的方案，因此，俄羅斯終止向美國供應RD-180發動機自身也不會獲利，俄羅斯空間計劃只有規定每年度6-7台發動機的增長才能保證動力機械科研生產聯合體存活，而每年度，俄羅斯空間中心大約有30個運載火箭發射升空。
近來的航天工業發射改革使俄羅斯發動機企業面臨的形勢大為改觀，目前，俄羅斯可根據客户需求，面向民用和軍事兩大市場，完成更多的運載火箭發射任務。