劉元海：中俄籤天然氣大單，日本該喜還是該憂
日媒：做好天然氣價格下滑的準備
5月21日，中俄兩國持續了十餘年之久的俄國天然氣出口談判終於迎來了瓜熟蒂落的那一天。根據這份雙方鍥而不捨反覆磋商才達成的協議，俄國天然氣工業股份有限公司（Gazprom）將從2018年起以每年380億立方米的規模向中國連續供應30年的液化天然氣（LNG），相當於每年輸送2800萬噸天然氣。換算下來，這次中俄天然氣合同的平均價格大約為每BTU（英國熱量單位，約合1055焦耳）9塊半美元左右。這個價格比目前日本進口液化天熱氣的平均價格要便宜40%。
在中俄雙方尚未簽訂協議時，《讀賣新聞》、《朝日新聞》和《每日新聞》的報道多少都帶有些無關自身痛癢的冷漠感覺。大體而言，日本的各大媒體都認為，中俄雙方多年以來在天然氣價格問題上的僵局不可能在這一次的會談中簡單化解，這次的協議只是中俄雙方表現互相支持的政治展示。然而事實上，日本媒體的預測又一次落了空。
中俄能源大單一錘定音之後，日本媒體和財經界的看法呈現出兩級分化狀況。例如，《朝日新聞》依然執着於從政治層面來看待中俄的天然氣協定，認為兩國是在各自面臨“被國際社會孤立”的危機下才實現妥協的。但是，以大和證券為代表的財經界和許多財經媒體則認為，中俄的這筆交易有可能對目前居高不下的國際天然氣價格造成衝擊。日本國家和能源企業應當緊跟形勢，為有可能出現的天然氣價格的下滑趨勢做好準備，不少與電力和天然氣相關的企業都對中俄能源合作的新形勢表現出了濃厚興趣。《每日新聞》社的財經刊物《Economist》的一篇報道很好地反映了日本人對中俄天然氣大單的主流看法。這篇報道稱，東亞天然氣市場的價格勢必因為中俄天然氣貿易的指導價格而走低，這對為了替換原子能發電不得不長期忍受國際市場高價液化石油氣的日本來説，無疑是一個天大的福音。
實際情況也的確像這篇報道所説的那樣，烏克蘭危機爆發後，歐盟失去了最重要的廉價天然氣來源，為了填補這部分的用氣缺口，歐洲國家不得不加大從卡塔爾和澳大利亞進口天然氣。突發的地緣政治事件也從一個方面推動了國際能源市場天然氣價格的攀升。
2013年，日本全年貿易赤字近4成由能源進口引起
從上世紀80年代以來，極度缺乏能源的日本一直是國際天然氣市場上數一數二的買家。根據日本《每日新聞》社的粗略統計，2000-2010年的10年間，日本平均每年進口7000萬噸液化天然氣，價值3萬4500億日元（約338億美元）。而在2011年“3·11大地震”之後，由於日本國內強烈的反核民意推動，無論是民主黨政府還是今天的安倍政權都被迫啓動了能源供給的“去核化”進程。為了彌補關停和檢修核電站所造成的能源缺口，日本在地震後的3年內大幅增加了天然氣的進口量。僅在2013年，日本進口天然氣的總量就達到了創紀錄的8750萬噸，總價約7萬500億日元（約690億美元）。日元貶值和國際市場天然氣價格的攀升，使得日本在進口天然氣上付出了高昂的代價。日本一些能源政策研究機構預計，按照目前國際市場天然氣價格的走勢，5年內，日本進口天然氣的年均花費很有可能再增加2萬億日元。
日本是一個自身幾乎完全沒有油氣資源的國家，並且自第二次世界大戰結束以來，日本的油氣進口以及海外油氣資源開發一直依賴與英荷殼牌、埃克森美孚和BP等美英石油巨頭之間的合作。因此，日本只能老老實實按照國際能源市場的標價進口高價的卡塔爾和澳洲天然氣（對此，日本的石油業界經常自嘲自己是美英石油資本的好學生）。既要維持經濟發展和國民生活的高水準，又要堅持能源的“去核化”，對於像日本這樣一個資源匱乏的國家，就只剩下天然氣這一個選項了。因為日本國民的環保訴求，重新轉向以煤炭火力發電作為日本主要能源供給的選項是不可能被接受的。
但如果按照這樣的能源進口戰略繼續下去，日本無疑將會繼續面臨巨大的財政壓力。根據日本財務省去年所做的日本外貿狀況統計，由於國際市場天然氣價格的攀升，加上日元貶值的影響，在2011年後的3年間，日本的國際貿易赤字不斷擴大。僅在2013年，日本的全年貿易赤字便達到了11萬4683億日元（合1124億美元），其中接近4成是由能源進口帶來的。對於“安倍經濟學”的光芒日益黯淡，眼下在政府財政上正面臨重大債務危機的日本而言，目前這樣規模的天然氣進口顯然已經變成了難以承受的重負。
面對能源進口導致財政持續失血的現狀，安倍政府也是在儘可能地尋找對策。日本首相一方面在新出台的“能源基本計劃”中宣佈必須要肯定核能在日本能源供給中的“基礎地位”，另一方面也在尋求更為廉價的天然氣供應來源。
10年前日本攪局，俄國放棄中國方案
無論從供給還是運輸方面考慮，俄羅斯依然是日本所能考慮的提供額外的平價天然氣的最佳來源。事實上，不僅日本這麼想，長期以來俄羅斯在遠東的天然氣出口戰略原本也是以日本而非中國作為重要目標來制定的。
回顧一下俄國在遠東地區的天然氣開發戰略的形成過程：上世紀90年代，葉利欽政府便確立了依託雅庫特共和國的恰揚達（Chayanda）凝析氣田，建設直抵俄羅斯遠東太平洋沿岸的天然氣管線的計劃。在這一計劃中，被選定的天然氣出口對象國並非中國，而是日本和韓國。此後，無論是在俄日的遠東天然氣管道合作項目上，還是在2012年的符拉迪沃斯託克天然氣出口港建設計劃上，俄日之間在天然氣領域上的合作確實一度領先於中國。
造成這種局面的一個原因，固然與早先中國經濟發展水平依然與日本有較大差距有關。但長期以來，中國以煤炭和石油為基礎的能源結構也使得對天然氣的需求遠不能跟日本相比。並且，不能忘記的是，中國本身也是一個天然氣生產國。直到近10年前，國產天然氣在滿足中國自身需求的同時，一直都還能有所出口。但是，隨着中國經濟在21世紀頭十年的迅速發展，中國能源需求對外國進口資源依賴程度的不斷增強已經成為不爭的事實。另一方面，燃煤和石油造成的空氣污染也已經成為中國人日常生活中揮之不去的陰影。於是，調整能源結構，在城市經濟生活中更大比重地使用清潔能源成為當前中國能源發展戰略的一個新方向。
在這個大前提下，中國的天然氣消費在中短期之內就會出現巨大的增量。根據測算，2020年中國天然氣消費量將有可能增加到3000萬立方米。因此，雖然在總的消耗量上，日本仍然獨佔亞洲國家的鰲頭，但是從未來發展的角度來看，日本的進口增量達到中國這樣的幅度是不可能的。因此，普京將遠東能源開發計劃的重點逐漸偏向中國並不是一種心血來潮的短期行為，而是在充分考慮東亞能源市場結構變化趨勢後作出的判斷。
必須指出的是，普京的遠東能源戰略是與其開發遠東地區的政治經濟方針緊密相扣的。很多讀者可能都記得，在10年前的中俄石油管道談判中，最終由於日本的攪局，俄國採用了更有利於日本的方案（即“哈大”與“哈那”線之爭）。過去，普京一直希望能夠通過俄日的能源合作關係，推動日本認真地參與到在他看來與俄國重新崛起息息相關的西伯利亞開發中去。但是，令俄國人感到遺憾的是，儘管葉利欽、普京和梅德韋傑夫一再以能源合作為契機，向日本伸出了“友誼與合作”的橄欖枝，但是日本囿於自身從屬於以美國為首的西方陣營的戰略格局，以及單純只想從俄國尋找廉價替代能源的投機心理，始終沒有對俄國人的誠意予以令人滿意的回應。尤其是，當此次烏克蘭危機方興未艾之時，安倍政府再一次表現了日本一貫在此類問題上對美國“不假思索”的追隨與擁護。
在這種情況下，普京重新審視遠東和西伯利亞地區的內外形勢，選擇與中國發展有長遠預期的全面深入能源合作便是順理成章的了。從這次的中俄協議來看，俄國不僅確定老牌的恰揚達氣田作為主要氣源，還圈定了位於伊爾庫茨克地區的科維克塔（Kovykta)氣田作為後備氣源。這個科維克塔氣田是目前俄羅斯在遠東西伯利亞地區最具開發潛力的天然氣資源之一，俄國此前從未將這一氣田的資源用於出口。恰揚達和科維克塔氣田與俄國向日本輸氣的薩哈林2號氣田完全不是在一個層面的。由此也可以看到，普京總統在這次協議中滿懷着誠意。日本如果還想再參與遠東天然氣開發的話，就只有真正地在能源合作上拿出一個“靠得住的合作伙伴”所應該有的誠意態度來。
現在，俄國遠東能源出口戰略的大方針已定，儘管日本媒體和財經界對於俄國在供給中國需求之餘還能為日本剩下多少份額猜測不已。但是，如果日本不能以一種帶有真正誠意的態度來參與俄中能源合作大局的話，它就只有去繼續忍受卡塔爾和澳洲的高價天然氣了。