土摩托：南美洲的農業
提起帕塔哥尼亞（Patagonia），我首先想到的是風。這裏的風不但速度快，而且永遠沒有停止的時候。風把樹都吹倒了，只剩下草；風把人都吹跑了，只剩下記憶。凡是去過帕塔哥尼亞的人肯定一輩子都不會忘記這裏，但只有很少的人願意留下。
上面這段話是我10年前第一次去阿根廷時寫的，文藝範兒十足。那一年我揹着揹包去旅行，關心的是阿根廷絕美的風光。這個國家地理位置特殊，北邊是熱帶雨林，可以看到世界第一大瀑布伊瓜蘇瀑布；南邊是帕塔哥尼亞荒原，可以看到全世界最好看的Perito Moreno冰川；東邊是漫長的海岸線，到處是沙灘美女和運動着的巴西青少年；西邊是安第斯山脈，湖光山色堪比瑞士。我四個角都走遍了，唯獨沒有去阿根廷的中部，那裏有著名的潘帕斯草原，但據説很多地方都變成了農莊，種滿了小麥玉米和大豆。
莊稼，有什麼看頭？我當時這樣想。
五年前我第一次去巴西，只去了里約熱內盧和聖保羅，看到了基督像和Ipanema海灘，遙望了一眼半山腰延綿不斷的貧民窟，再進到著名的馬拉卡納足球場，看看那些黃衫明星們留下的腳印，就覺得自己到過巴西了。巴西除了足球和里約還有什麼？對了，還有亞馬遜雨林。後來終於有機會去亞馬遜雨林轉了一圈，看到的全是石油公司留下油坑和農民們開闢出來的橡膠和咖啡園。那次旅行的目的就是為了保護熱帶雨林，看到的當然就是這些了。再後來我有機會去非洲的熱帶雨林轉了轉，怎麼説呢？偷偷告訴大家一個秘密吧：真正的熱帶雨林一點也不好看，除了綠色沒別的顏色，滿眼都是雜亂無章的枝椏，看不到幾朵花，野生動物更是難得一見，別信BBC的紀錄片，人家在雨林裏待了一年才拍到幾個好鏡頭，集中起來展示給你看，當然好看了。
雖然看上去不美，但我也知道熱帶雨林對於地球生態環境的重要性是無法替代的。後來看到一篇文章説，巴西農民為了種大豆，然後出口到中國換外匯，竟然把雨林都砍了，我無比氣憤，一直想着為亞馬遜雨林做點什麼。機會終於來了，今年3月份我有幸再次踏上南美洲的土地，目的只有一個：看看南美洲的莊稼，尤其是大豆，我想看看人家的大豆都是怎麼種出來的，為什麼千里迢迢運到中國還能賺錢。
最近幾年，大豆這個名詞屢次出現在公眾面前，但總是以一種悲情的身份出現，前面冠以“拯救”二字。大豆原產於中國，但2013年中國進口了6340萬噸大豆，平均每個中國人分到90斤，幾乎相當於一個苗條姑娘的體重了。中國自己只生產了1200萬噸，不到進口量的20%。有人説，這些進口大豆如果全都在國內生產的話，按照目前的平均畝產量計算，需要5.3億畝土地，這幾乎是不可能完成的任務，所以必須進口。
這是一個過於簡單的解釋，我還想知道更多的原因。於是我花了半個多月的時間走訪了阿根廷和巴西的大豆主產區，親眼看到了人家的大豆都是怎麼種出來的，為什麼他們的效率會這麼高，以及亞馬遜熱帶雨林到底有沒有因為種大豆而被砍伐。我得出的結論是，南美洲農民的集約化生產，大量的科技投入，外加寬鬆的政策，造就了南美洲的農業。
如果一定要總結成一點的話，我認為南美洲農業最大的優勢就在於缺乏農業傳統。對了，你沒看錯，傳統不總是對的，北半球的舊世界有太多的農業傳統，但結果並不美妙。就拿簡單的犁地來説，這曾經是農業發展史上出現的一項革命性技術，但後來的實踐表明犁地並不是什麼好事情，不但不一定提高產量，而且會降低土壤的有機物含量，破壞生物多樣性，導致農業不可持續。美洲沒有農業傳統，美洲的農民用於嘗試新的耕作技術，率先實現了大面積的免耕法，在保持土壤肥力的基礎上實現了增產增收。
大面積的免耕法需要更先進的技術作為支持，點種式的播種機是其一，其二就是除草劑。早期的除草劑不但效果差，而且污染環境，不是好東西。幸虧孟山都發明瞭草甘膦，一種低毒易分解的廣譜除草劑，這才終於讓免耕法成為可能。但是草甘膦讓其他除草劑公司一下子沒了生意，大家都恨死了孟山都，這家公司後來的發展，和這件事有很大的關係。
草甘膦不是沒有競爭者，也不是沒有缺點。於是孟山都又再接再厲，開發出了抗草甘膦的轉基因技術，彌補了自身的缺陷，並再次把競爭者遠遠甩在了身後，同時也樹了更多的敵人，招來了更多嫉妒的目光。反對者利用了人類同情弱者的天性，成功地把孟山都妖魔化了。好在南美洲的農場主們沒有聽信謠言，而是從實際需要出發，拋開傳統和各種“主義”的束縛，本着實用主義原則，誰的技術好就用誰的，最終成為全世界大豆的糧倉。
南美洲農業的故事還有很多地方很值得玩味。阿根廷的故事告訴我們，人一定要有些壓力，才能迸發出鬥志。巴西的故事則告訴我們，遇到惡法一定要堅決反抗，而大名鼎鼎的“民主程序”，其實背後的“陰謀詭計”一點也不少。這趟旅行讓我明白了很多書齋裏永遠也想不清楚的道理，希望大家也能跟我一樣，讀了這個故事之後能有所啓發。
下面貼幾張照片：
上圖為羅薩里奧的一個農產品碼頭，一艘6萬噸級的糧船在裝貨，阿根廷的大豆都是從這條河上運出來，然後運到中國的。
上圖為阿根廷潘帕斯草原的一個農場的技術員，這家農場有4000公頃土地，大部分都是大豆，平均每公頃可以產4噸大豆，是中國的兩倍多，但成本只有中國的五分之一。
上圖為巴西南部的大豆田，這裏毗鄰阿根廷，最初從阿根廷偷來轉基因種子“非法種植”，最後在巴西農業部長和總統盧拉巧妙的運作下，終於撥亂反正，“民主”地走上了正規。