美國國會中期選舉：參議院控制權爭奪戰資金使用狀況-經濟學人

每隔四年，美國都會在全球矚目下選出一位總統；而美國國會選舉得到的關注則沒有那麼多，雖然在這個國家，國會與白宮的權力，至少一樣大。美國國會選舉投票每兩年舉行一次，在兩屆總統選舉期中舉行的這一次，稱為中期選舉。而最近一次中期選舉，11月4日就要舉行了。眾議院全部435個議席和參議院100個議席中的部分議席都將在這一天改選。美國50州中36個州的州長選舉，以及大部分州的立法機關選舉，也將在同一天舉行。

中期選舉能改變美國的治理方式。比如，1994年，共和黨40年來第一次在眾、參兩院同時打敗民主黨，獨得國會控制權，隨後改革了比爾·克林頓執政下勉強運轉的福利體系。民主黨在2006年的重大反擊中奪回兩院；在巴拉克·奧巴馬當選總統兩年後，改革了醫保體系。2010年，共和黨又贏回了眾議院。

今年，共和黨幾乎可以肯定將保住眾議院控制權，很可能重奪參議院。目前，民主黨及其盟友掌握了參議院55個議席，所以共和黨只需淨增加6個議席就可以獲勝。奪取蒙大拿州、西弗吉尼亞州和南達科他州料將不難（雖然兩黨在南達科他州的競爭有一點激烈）。除此之外，共和黨還需在6場難定勝負的角逐中贏得3場：阿拉斯加州、阿肯色州、科羅拉多州、艾奧瓦州、路易斯安那州和北卡羅來納州。不過，堪薩斯州出現了一名獨立候選人並有可能打敗該州現任共和黨議員，這給共和黨的本輪中期選舉平添了複雜。另外，共和黨在佐治亞州的議席也比較脆弱。因此，一場激烈的角逐將在競選夜上演，並且比賽有可能在當晚還結束不了。路易斯安那州和佐治亞州也許會在12月和明年1月舉行決勝投票。

共和黨人若贏得本次選舉，將面臨一個選擇。他們可以把奧巴馬執政的最後兩年時間花在阻撓民主黨的議程上；也可以尋求兩黨能達成一致的改革，比如簡化税法，推動自貿協定，修復美國破損的移民體系。兩黨任何一方都無法在沒有另一方支持的情況下走得太遠：國會通過法案，但總統有權否決。美國若想避免僵持局面，兩黨就必須攜手工作。

參議院控制權爭奪戰

11月4日的中期選舉是一場參議院控制權爭奪戰。共和黨預計將輕鬆保住眾議院控制權，奧巴馬已不適合參選連任，但參議院還在發揮作用。民主黨現在以55對45席的多數優勢（包括兩個與其投票一致的獨立議席）掌握參議院控制權。所有民意調查都預計，民主黨在本次選舉中會流失席位，大部分民意調查預期共和黨將贏得參議院微弱多數議席。

2014年中期選舉，參議院改選100個議席中的33席，本土以不同顏色顯示出不同州的競選形勢；另有3場“特別選舉”，對夏威夷、俄克拉荷馬和南卡羅來納州的補缺候選人進行確認，本圖對這三個地區的情況沒有反映

兩黨參議員候選人中，很多人已經花掉2013年初以來募集的大量競選資金，他們各自還有多少火力外界不得而知。除候選人自己的競選花費外，外部團體（outside groups）也一直在向競爭激烈的搖擺州拋灑現金。下圖可以告訴你這些錢花在了哪裏：大部分外部資金都投入了針對對方候選人的負面宣傳上，比如，北卡羅來納州的外部團體，在抹黑攻擊共和黨候選人上花掉了3000萬美元（這也包括支持共和黨的團體在初選階段攻擊其他共和黨參選人所花的資金），在讚揚候選人方面只花掉1200萬美元。所有競選花費的數據來自於競選資金募集監督機構“政治反應中心”。（觀察者網王璐菲綜合英國《經濟學人》10月26日文章“The Economist explains：America’s mid-term elections”、27日文章“US mid-terms interactive：The battle for the Senate”編譯整理）

外部團體大部分資金都花在了針對某一候選人的負面宣傳上