候選人需為民眾“通力合作”而非“相互鬥爭”-威廉·布拉德肖
11月4日美國國會中期選舉在即,郵件、報紙、廣播以及電視充斥着各種政治廣告。民主黨和共和黨人士一遍又一遍地重複着:“我會為你們而奮戰。”這就是各級政府的問題所在——總是在戰鬥。我希望能有候選人説: “我會為你們而合作。”我們需要的是政客們與競爭者共同“合作”而非耗時相互“鬥爭”。
我們總聽到政治權威人士(包括民主黨和共和黨)説妥協是不對的:“我們必須奮起為信仰而戰。”認清自己並堅持自我,牢記這一原則固然重要,但多數情況下,與他人達成共識也未嘗不可。然而,這需要遷就妥協,這需要努力工作——但這種情況還不曾有過。

“通力合作”還是“鬥爭到底”?
從開國元勳起,很多例子就可證明政府內部在不同的問題上有不同的觀點——例如,政府組織形式、立法提案、外交關係以及國家安全等方面——但最後仍是互相妥協並達成共識。美國憲法,這份舉世矚目的文獻,就是在經歷一系列妥協折中後誕生的。除了回顧歷史,各個年齡階層、不同政治傾向、民族文化遺產各異的讀者可以看看以下三個例子。
首先我們來看看林登·約翰遜和1964年《民權法案》的例子。約翰遜是美國第三十六任總統,同時是民主黨的領袖。民主黨在參議院和眾議院坐擁實質性多數席位——在參議院民主黨的席位為65而共和黨為35。民主黨在眾議院裏有258個席位,而共和黨只有 177個。即使在兩院擁有多數席位,民權法案仍未獲得國會通過。在與眾議院的民主黨發言人和共和黨少數黨領袖合作之後,約翰遜對法案稍作修改,與此前他希望眾議院通過版本有所不同。但在參議院裏,情況卻完全不同。
約翰遜總統在進行大量的政治活動和“討價還價”後,眾議院以謀略戰勝了部分來自南方的民主黨。這些民主黨人士來自南部並堅決反對修改法案,他們得到了委員會的支持並在參議院舉行了辯論。隨即,19名來自南部的民主黨和一名共和黨實行了“程序性阻撓議事”。54天阻撓議事之後,民主黨領袖、參議院的民主黨多數派黨鞭、共和黨少數黨領袖以及共和黨少數派黨鞭,對此前眾議院通過的法案進行了讓步妥協。
那會,參議院要想結束“程序性阻撓議事”,必須獲得60票的支持。法案經過修改之後,參議院最終得票為71:29,僅以4票優勢“終結討論”。由此參議院和眾議院共同通過了新的法案。民主黨和共和黨通過“通力合作”,而非為了自己的立場“相互鬥爭”,1964年7月2日《民權法案》正式頒佈。
再來看看1981年的例子。羅納德·里根總統是共和黨人。那時候民主黨在參議院和眾議院擁有多數席位——在參議院裏,民主黨擁有53個席位,共和黨46個席位,以及一個自由席位。在眾議院中,民主黨244個席位,共和黨191個席位。經濟大蕭條時期,高通貨膨脹率和高失業率的現象很嚴重,里根總統在就職演講後立即履行了他在競選時所做的承諾:為了促使經濟流動,首先必須減少個人所得税,削減政府開支,這樣民眾才有更多的錢用以消費。
很多共和黨人對此看法有所顧慮,大部分民主黨人堅決反對該想法。但里根總統積極遊説國會議員,在他的遊説下,眾議院起草了法案,兩院以238:195的票數順利地通過該法案。但里根總統不同意法案中的部分細節。於是他與民主黨參議院領導人共同合作起草了替代法案。參議院以53:47的票數通過了該法案。接着眾議院以323:107的票數和8張棄權票通過了該替代法案。
民主黨和共和黨彼此“合作”而非相互“鬥爭”——雙方都願意妥協——這才使《1981年經濟復甦法案》得以順利通過,該法案降低了大多數美國人23%的個人所得税:該數值低於里根總統的預期值,高於民主黨的期望值,但對美國家庭起到了很大的幫助。
最後,我們再看看1996年的福利改革法案。比爾·克林頓總統是民主黨人士。而這次,共和黨在參議院和眾議院擁有多數席位。1992年,克林頓在競選總統時承諾:“我們將根據我們的瞭解為社會福利規定限度。”眾議院議長紐特·金裏奇是《美國有約》的作者,同時也是福利改革的關鍵人物。
在其四年的任期和連任選舉中,與福利改革相比,克林頓總統似乎對全民醫保更感興趣。金裏奇指責克林頓將福利改革拖延至改選結束。眾議院共和黨通過了兩項福利改革法案;但克林頓否決了這兩項法案。
克林頓和金裏奇秘密地進行了協商,互相讓步,該法案最終比金裏奇希望的更靈活,比克林頓期望的更保守。眾議院通過了該法案。克林頓私下也與參議院共和黨領袖協商,並使參議院通過了相似的法案。眾議院和參議院對分歧進行協商調解之後,眾議院和參議院分別以328:101和78:21的兩黨投票通過了該法案。
通過合作,總統、參議院和眾議院頒佈了《1996年個人責任與工作機會協調法案》,通常被稱為《福利改革法案》。該法案從根本上改變了聯邦對窮人的援助方式,拓寬勞動發展前景以鼓勵貧困就業人羣,以及修改了1935年實行的“對有子女家庭補助計劃”。
在11月4日的選舉中,你我都要注意,我們應該選擇能為民眾“通力合作”的候選人,而非那些堅稱要為我們“鬥爭到底”的民主黨和共和黨人士。
(觀察者網林可欣譯自赫芬頓郵報10月25日文章,“Working or Fighting: Your Choice”)