美國批准一種可減少致癌物質的轉基因土豆 麥當勞或採用

當地時間上週五（11月7日），美國農業部批准辛普勞（Simplot）公司種植一種轉基因土豆。這種轉基因土豆可以減少高温烹調時產生的致癌物質，並減少土豆變黑。由於辛普勞公司是麥當勞的土豆供應商，有媒體猜測這種土豆可能會廣泛進入快餐店。

據悉，這是美國農業部自2000年以來批准的第一種食用轉基因土豆。辛普勞公司表示，美國食品和藥物管理局有望很快完成對這種轉基因土豆作為食品的安全性評估，希望2015年春季可在有限的測試市場上引入這種土豆。

這種轉基因土豆可以防止變黑

為了降低公眾的擔心，辛普勞公司迴避了轉基因的説法，把這一品種稱為“內生土豆”（innate potato）。這種土豆跟通常説的“轉基因作物”確實有所不同，轉入的基因是來自於其他種植或者野生的土豆，本身也還是土豆基因——在對物種基因的改變上，這其實跟雜交水稻差不多。

這種土豆最大的好處是減少高温烹調時產生的致癌物。土豆中含有大量的澱粉，各種澱粉食物在高温下都容易出現丙烯酰胺。丙烯酰胺是一種神經毒劑，大劑量時還具有致癌性。雖然目前還沒有明確的科學證據來説明丙烯酰胺攝入量與健康風險之間的關係，但能降低含量總是好事。辛普勞的這個產品可以減少天冬醯胺的含量，而天冬醯胺是生成丙烯酰胺的前體。

此外，在土豆的收穫、運輸和加工中，變色是個比較大的問題。比如碰傷擦傷之後，土豆就會變色，這樣的土豆就賣不掉了。這種變色帶來的損失，可達5%——對於農業生產，5%的損失算是不小了。而在加工中——比如炸薯條，為了避免變色，就需要在切好後及時浸泡、添加抗氧化劑等等。Innate土豆能夠避免變黑，減少加工過程中的添加劑問題。

辛普勞公司開發這種土豆，不僅對農民有好處，對於麥當勞和消費者也有好處，可以説是大大減小了公眾的阻力。

在世界範圍內，土豆是第四大糧食作物，僅次於大米、小麥和玉米。在美國，土豆可謂是僅次於小麥的“主糧”。因此，轉基因土豆在美國遭遇的阻力往往是最大的。

上世紀90年代，全球最大種子公司孟山都曾有一種抗病毒轉基因土豆拿到商業化種植許可。這種轉基因土豆的種植面積一度達到了近40萬畝。然而這種轉基因土豆並不賺錢，當時，麥當勞每天消耗的土豆多達400萬公斤，但它們特意要求供應商不要提供這種轉基因土豆。2000年之後，這個轉基因土豆品種黯然退出了市場。

此外，1996年，巴斯夫向歐盟申請了一個叫做Amflora的轉基因品種。土豆的主要成分是澱粉，包括直鏈澱粉和支鏈澱粉兩類分子結構。支鏈澱粉可以溶解於水中，大大增加粘度，在製造生物聚合物方面很有價值。而直鏈澱粉不溶於水，對於形成生物聚合物會幫倒忙。對於吃土豆來説，其中的哪種澱粉多點少點也沒多大關係，但對於加工而言，單純的支鏈澱粉就要優越得多。而這個Amflora，是通過調控土豆本身的基因，抑制它生成直鏈澱粉，從而得到了“支鏈澱粉土豆”。這對於工業加工而言，自然就很有吸引力。巴斯夫的申請只是用於工業產品和動物飼料，並非用於食品。不過，也經過了十幾年的等待，直到2010年才獲得了種植許可。

（綜合紐約時報、果殼網）

美國已經批准的幾種轉基因作物