發動機問題仍困擾F-35進展 澳大利亞削減採購數

本報訊洛克希德·馬丁公司7月底在德克薩斯州福特沃斯舉行了澳大利亞皇家空軍(RAAF)兩架F-35A“閃電”II隱身戰鬥機首秀儀式。然而，自7月中旬F135發動機起火事件發生12天以來，整個機隊的飛行限制仍未解除，也影響了飛機在英國的國際展示活動。同時，第8批次低速初始生產(LRIP)合同的協商也比預期延長，而且英國還沒有準備簽署首箇中隊14架飛機的合同。

這兩架RAAF的飛機編號為AU-1和AU-2，它們將於年底交付給盧克空軍基地，在此RAAF已經安排優秀的團隊來設定訓練項目。澳大利亞最初提出了72架飛機的購買需求，然而，據洛馬公司F-35項目主管洛林·馬丁表示訂購意向減為58架。

最近在美國6個空軍基地和福特沃斯基地參與試驗和訓練的100架F-35飛機被限制只能進行亞聲速飛行和-1g~+3g的機動飛行。之前，F-35能夠達到馬赫數1.6和7g的飛行機動水平。目前F-35每飛行3小時後必須對每台F135發動機前風扇部分進行內窺鏡探察。

在最近的範堡羅航展上，普惠公司總裁保羅·亞當表示這次故障與之前出現的問題無關，不過除此之外普惠公司對此次事件均保持沉默。

海軍的助理部長肖恩·斯坦科利表示，F135僅累積了18000飛行小時，還不是一台成熟的發動機。普惠公司發言人表示F135還累計了24000小時的地面試驗時數。普惠公司軍用發動機項目負責人在範堡羅航展之前表示，發動機可靠性沒有表現出應有的水平。

目前還不清楚飛行限制是否會影響F-35C的海試目標或者年底完成2B批次軟件飛行試驗的目標。海試已經延期至今年11月，而年底的目標是美國海軍陸戰隊能夠宣稱其首個F-35B中隊投入使用的標準。這項里程碑定於2015年7月1日。

項目官方表示60%的飛行試驗項目已經完成。不過當前計劃的軟件裝載的3F批次，才剛開始飛行試驗。也是在範堡羅航展之前，F-35項目辦公室負責人克里斯·博格丹表示，3F批次可能要晚6個月，他同時表示，關鍵的F-35支持要素，例如後勤、任務規劃和訓練系統，將落後於計劃。

項目辦公室還沒有完成與洛馬公司就LRIP8批次飛機的協商，也沒有完成與普惠公司關於LRIP7~8批次發動機的協商。協議的缺乏已經延遲了英國購買14架F-35B的承諾。英國前防務大臣菲利浦·哈蒙德表示談判正在進行。