美媒曝光美空軍神秘計劃：新轟炸機計劃相當成熟

【環球軍事報道】美國《國防》月刊9月號(提前出版)發表題為《空軍絕密轟炸機計劃向前推進》的文章，主要內容如下：

這是一個秘密計劃。過去幾年，空軍官員總是興致勃勃地公開談論他們多麼需要新型遠程打擊轟炸機，卻把這歸為一項“秘密”計劃，拒絕透露其他信息。但經過5年的討論後，2014年，關於該計劃的一些信息被披露。

7月，空軍發佈招標書，而兩個競爭對手——波音/洛克希德-馬丁團隊與諾思羅普-格魯曼公司，可能做出回應。美國空軍空中作戰司令部司令邁克爾·霍斯蒂奇在招標書發佈後，重申了過去的説法。他在弗吉尼亞州阿靈頓美國空軍協會發表講話時説，到2025年前後，空軍需要一種可以深入敵人領土並造成致命打擊的飛機。

2013年，一些分析人士在接受採訪時對這種轟炸機的資金前景表示不樂觀。他們説，資金遲遲不能到位，可能阻礙該項目的進展。但分析人士2014年説，該計劃的前景更加清晰和樂觀了。戰略和預算評估中心高級研究員馬克·岡津格説：“空軍內部做出了艱難妥協，保證該計劃資金充裕。我預計，空軍還會繼續這樣做。”説，新轟炸機計劃“已經步入正軌，是一個相當成熟的計劃”。

美國國會研究所7月2日發表的一份報告也透露了該計劃的信息。這份報告最先發表於美國科學家聯合會網站上。空軍專家傑裏邁亞·格特勒在這篇題為《預算重點：空軍遠程打擊轟炸機》的報告中説，過去幾年裏，空軍可能已經以“黑”預算的形式投入了不少研發資金。格特勒研究了從2013年到2019年的預算預估數字，認為該計劃更像一個生產計劃，而不是研發計劃。

他寫道：“這或許説明，重要的遠程打擊轟炸機的研發工作已經完成，使用的可能是秘密預算。研發的提前完成也可以解釋為什麼空軍預計從發佈招標書到獲得初步作戰能力只需要10年;而差不多同樣複雜的系統，如F-22和F-35，都用了20多年時間。”

蒂爾集團公司分析師理查德·阿布拉菲亞説：“可能已經投入了很多錢……這個勢頭一直在保持。他們在全力推進該計劃。”岡津格説，空軍的戰略應該是逐步購買新能力。為了節省開支，第一架生產出來的戰鬥機可能不是“全能的”，在接下來的時間裏，可以為它添置新功能。這樣就可以不必在最初的幾年裏一下子佔用太多國防預算。這其中包括模塊化設計。岡津格説：“對一個壽命為30-40年的系統來説，這很重要。”他説，國家承擔不起每隔15-20年就生產一款新型轟炸機或戰鬥機的費用。

空軍副部長埃裏克·範寧2014年3月在接受採訪時説，空軍將繼續堅持每架飛機成本不超過5.5億美元的標準。範寧説，這個標準不包括研發成本。岡津格説：“我們需要大批量購買這些飛機。這不僅是為了規模經濟，也是為了替代老化的戰鬥機羣。”空軍一直把該項目稱為“系統之家”。但這具體是什麼意思仍是一個秘密。

霍斯蒂奇在7月的講話中説：“我們不會建設一個擁有一切的平台……它將是由若干能力組成的家族的一部分。它將塑造該家族的成員，生產出需要的一切。”

岡津格説，這或許包括一些子系統，如干擾發射機、遠射武器、誘餌系統。

阿布拉菲亞説，有3種可能：這可能意味着生產有人駕駛和無人駕駛兩種版本，這種説法流傳已久;這可能意味着不同類型的飛機和系統——導彈、無人機和轟炸機，配合完成轟炸任務;也可能是由不同規格的飛機，滿足不同的任務需求。

下一個里程碑將是從兩個團隊中選擇一個。分析人士説，這項工作有望於2015年春天完成。