阿麗亞娜公司將從2015年起發射12顆伽利略衞星
新華網巴黎8月21日電(記者張雪飛)歐洲阿麗亞娜航天公司21日宣佈與歐洲航天局簽訂合同,計劃從2015年起發射12顆伽利略系列衞星,以加速歐洲伽利略衞星導航系統的建設。
阿麗亞娜公司介紹説,這12顆衞星將分別由3枚阿麗亞娜5ES型火箭從法屬圭亞那庫魯航天中心送入軌道,每枚火箭搭載4顆衞星。
根據此前達成的協議,阿麗亞娜公司還將利用5枚俄羅斯“聯盟”號運載火箭將10顆伽利略衞星送入太空,因此該公司總計將負責把22顆伽利略衞星發射至高度約2.4萬公里的衞星軌道上。
伽利略衞星導航系統是由歐盟主導的新一代民用全球衞星導航系統,由兩個地面控制中心和30顆衞星組成。
目前該系統已有4顆衞星在軌,分別於2011年10月和2012年10月由兩枚“聯盟”號火箭發射升空,組成微型網絡,並於今年3月成功完成首次地面三維定位。這一微型網絡正處於測試階段,預計將在年底初步投入運行。
歐洲航天局原定於格林尼治時間21日12時31分(北京時間20時31分)從法屬圭亞那庫魯航天中心發射一枚“聯盟”號火箭,將第5顆和第6顆伽利略導航衞星送入太空,但因天氣條件惡劣,發射計劃暫時推遲。
2002年3月,歐盟正式啓動伽利略系統建設,並計劃在2016年完成定位導航系統全部衞星的組網。伽利略衞星導航系統建成後,將與美國GPS、俄羅斯“格洛納斯”、中國“北斗”共同構成全球四大衞星導航系統。