社評：驅離美偵察機是中國核心利益

美軍偵察機8月19日在海南島以東空域遭到中國軍機驅離，美方上週五高調對外公佈此事，表示“抗議”中國。美指責中方殲-11戰鬥機最近時距美機僅9米，並展示機上掛載的武器，是“挑釁性行為”。中國國防部發言人23日拒絕了美方的指控，指出美方對我大規模、高頻度的抵近偵察才是導致意外事件發生的根源。

2001年中美在距海南島約100公里的空域發生撞機，這一次發生摩擦的空域距海南島220公里，這顯示中國對美抵近偵察的驅離範圍在往外推。我們相信，這個趨勢不會停下來。

美國經常狡辯，其對中國沿海目標的抵近偵察是在國際空域和水域進行的，因而享有充分自由。中國決心要美方收斂對華抵近偵察的所謂“自由”，如果雙方的私下溝通不起作用，中國就只能採取堅決的驅離行動，增加美軍搞這些偵察的風險。

美國的抵近偵察是中美髮展軍事關係的三大障礙之一，另兩個是美國對台軍售和美國國防授權法案對中國的歧視。美國宣稱其對華偵察符合國際法，西方輿論通常也就此事為美國説話。但中國的態度在發生撞機後的13年裏毫不退縮。

因為這涉及中國的核心安全利益，美軍的抵近偵察基本可以視為“敵對行為”。設想一下，如果中國的海空偵察平台圍着美國重要目標搞抵近偵察，美國人斷不能接受。美國以它的優勢為基礎建立了一套“規矩”，今後幾十年，這些“規矩”將逐漸落後於現實，調整勢在必行。

讓作為全球霸主的美國稍作剋制，尤其是當中國以採取行動向美髮這種信號時，華盛頓會很難受。美國的鷹派們主張教訓中國，而不能對中國“綏靖”。

如果南海發生的是中美各自核心利益的對撞，那麼它將是你死我活的鬥爭。但問題它不是。中國在保衞本土重要目標的安全，美國在尋求隨心所欲威脅一個大國安全的奢侈。

中美一旦再發生撞機，很可能導致比2001年嚴重得多的後果。最壞的情況是什麼呢？雙方戰略界大概都做過推演。對中國來説，它很糟糕，有可能威脅中國致力於國家發展的“戰略機遇期”。我們不知道美國對中美髮生意外衝突的最壞情況有多大承受力，但我們想告訴華盛頓，為了保衞本土的安全，中國社會可以承受“一切”。美國可以據此體會，在我們看來，它搞抵近偵察對中國核心利益的侵犯有多深。

我們相信，維護在亞洲的主導地位是美國的真實決心，但涉及中國時，美國需要清楚大國之間的遊戲規則，而不能寄希望永遠保持單方的嚴厲和為所欲為。因為那樣既無國際法基礎，也不斷受實力變化的衝擊。美國看是在逼中國，實際是在逼自己。

美國的鷹派大多是民族主義者，他們迷信軍力，以為它就是一切。其實美國的力量確保了它唯一超級大國的地位，卻保證不了它對每一個國家和民族發號施令。歷史上所有帝國在它們的核心利益之外，都要有所妥協。美國根本無法對東亞強制做不符合這裏實際情況和主要國家意願的戰略安排，它也做不到對中國進行無節制的打壓。因為美國沒有“不惜任何代價”的決心支持它在東亞做與其核心利益無關的冒險，它一定會有“軟弱”的時候。

美國需要有心理準備，它的偵察機要逐漸繼續遠離中國海岸線。因為這對中國有“生死攸關”的重要性，但對美國來説，彈性應當是允許的。如果美國認為不是這樣，那隻能讓今後有可能發生的摩擦來進一步證明了。▲